o fdb69bf8a49d7fe3

К тому же я недоумевала, почему меня не пустили в ковен магов. Я же вроде как

хранительница перехода, отвечаю за него, живу фактически на этом их Источнике. Или в

нем, не знаю как правильно. А вот, поди ж ты - рылом не вышла для посещения великих

архимагов. Не выдержав, я спросила об этом Эйларда. Ответ озадачил еще больше: 'Ты

не маг, в тебе нет силы даже самой маленькой. Это видят все, кто обладает даром. И

природа того, что тебе удалось открыть переход, кроется, скорее всего, в том, что ты

оказалась хозяйкой дома. Его единственной наследницей. А Источник 'понял', что никого

другого уже не дождется'. Ну и ладно... Не очень-то и хотелось...

Вернулись во дворец мы уже к вечеру. Эйлард успел найти и выписать всю информацию о

своем роде, о каких-то еще событиях важных и интересных только для него. А я почти

полностью дочитала книгу, которую привезла с собой из дома. И мы стали собираться к

балу.

Алексия снова организовала мне ванну, приготовила золотое платье. На бал мне с одной

стороны не хотелось. Как представляла, что снова придется увидеть эти рожи, аж тошно

становилось. А с другой... Черт, я все-таки неисправимо романтична... И я невольно

хихикнула, представив себя Золушкой, которая посетит бал, а потом сбежит от принца.

Только вот свою чудесную золотистую босоножку я ему не оставлю. Ни за что!

И снова макияж с ярко подкрашенными и выразительными глазами, прическа, на этот раз

что-то невообразимо воздушное из локонов. Сверху как-то хитро и замысловато заколото,

шея и затылок открыты, но при этом часть локонов спускалась вперед через левое плечо.

Сережки, подаренные Эйлардом... Хоть и гад он, а сережки красивые, и у меня мой

первый Бал. Плечи и ключицы чуть припорошили мерцающей золотистой пудрой, духи...

Новое умопомрачительное кружевное белье, купленное специально к этому платью... На

ногах босоножки, открывающие пальчики с темно-красным лаком. Платье, превращающее

меня в статую какой-то богини, блистающую, загадочную...

Короче, я себе безумно нравилась. И судя по восхищенным глазам Алексии, ей тоже

нравилось, как я выглядела.

- Леди Виктория, вы выглядите так, что аж дух захватывает, - она поправила завиток в

моей прическе. - От кавалеров у вас сегодня отбоя не будет. И знаете... Очень жаль, что

из принцев еще не женат, только Его Высочество принц Гесил. Я думаю, любой из них

был бы счастлив, жениться на вас и ввести в королевскую семью.

- Ой, Алексия, ну их, этих принцев, - я тоже улыбнулась ей. - Мне бы что попроще и

попонятнее, без этих королевских заморочек. Я со своим внезапным баронством-то не

знаю что делать. Вот если приедете с сестрой, поможете мне и с домом и с прочими

делами. А то я все сама, да сама...

Договорить мы не успели, постучавшись, в комнату вошел Эйлард. Нашел меня глазами

и... И кажется на него напал столбняк. Он застыл, не сводя с меня глаз, и издал какой-то

придушенный не то всхлип, не то стон, даже кадык дернулся. То-то же, облизывайся... Я

злорадно переглянулась с Алексей, которая старательно прятала улыбку.

Когда мы спустились к бальной зале, оказалось, что все присутствующие уже собрались.

Собственно ожидали только меня. Церемониймейстер одобрительно блеснул глазами,

объявил нас, и мы вошли в сверкающую огнями залу.

Хрусталь, огни, золото, придворные дамы в пышных длинных платьях, блистающие

драгоценности, нарядные кавалеры... И все замерли, уставившись на меня. И снова я

почти физически ощущала зависть женщин, их взгляды, скользящие по платью. Кажется,

я становлюсь законодательницей мод, прямо видно было, как они старательно

запоминают фасон, разглядывая детали. А их спутники пожирали меня глазами. Черт!

Вроде и приятно, что нравлюсь, но как-то... Некоторые взгляды оставляли меня только в

белье и туфельках...

Сделала реверанс перед королевской семьей, сидящей на возвышении. Получила кивок

от королевы, подмигивание от короля, плотоядные взгляды от принцев, неодобрительные

от их жен, которые на балу присутствовали рядом с мужьями, ненавидящий взгляд от

Гесила...

- Леди Виктория, - сбоку выплыл граф Илизар. - Вы так ослепительно прекрасны, что

просто дух захватывает, - он склонился над моей рукой.

- Спасибо, граф, - я невольно улыбнулась, так как он почти дословно повторил слова

Алексии.

- Виконт, если вы хотите успеть потанцевать с баронессой хотя бы один танец,

рекомендую вам поторопиться и сделать это первым, - граф лукаво улыбнулся. -

Придворные уже сделали стойки и только ждут начала музыки. Баронесса, второй танец я

прошу сохранить для меня.

- Хорошо, - я рассмеялась. Все-таки приятный мужик этот граф, и не скажешь, что такой

знатный.

К моему величайшему облегчению танцы в Ферине оказались вполне похожими на

привычный мне вальс. С него мы и начали с Эйлардом. Затем был граф Илизар. А потом

я уже не успевала запоминать лица моих партнеров. Они все страстно что-то говорили,

умоляли о свидании, клялись, что их сердце разбито, и я свела их с ума... Один

молоденький мальчик читал мне стихи... И я как-то даже забыла, что собиралась

повторить подвиг Золушки с побегом.