- Баронесса, один танец вы непременно должны подарить мне, - раздался вдруг голос
короля, и какой-то придворный, который приглашал меня в этот момент, испарился.
- С удовольствием, Ваше Величество.
- Как вам бал, моя дорогая, - король Албритт уверенно вел меня в медленном танце.
- Замечательно, благодарю.
- Я рад, что вам понравилось. Баронесса, у меня к вам вопрос, если позволите,
относительно моего сына. Я так понял, вы не поладили?
- Гм. Ну... Можно сказать и так. Ваше Величество, прошу понять меня, но замуж я за него
не выйду, ни при каких обстоятельствах, - я закусила губу.
- Даже если я вас об этом очень попрошу? - он продолжал улыбаться, но внимательно
следил за мной.
- Простите, но даже в этом случае. Иначе мы с Его Высочеством поубиваем друг друга.
Ничем хорошим это точно не закончится.
- Вот как? - он дернул седыми бровями. - Что же вы не поделили?
- Вы ведь догадываетесь, Ваше Величество, - я хмыкнула. - Не можете не догадываться.
Поверьте, если бы принц Гесил был таким же, как его отец, я бы, не задумываясь, отдала
ему свою руку. Но...
- Но?
- Но он не такой. А я не рафинированная придворная дамочка из Ферина, которая будет
ахать, падать в обмороки и терпеть. Я землянка, и умею давать отпор. И я его дам, если
вдруг придется. А Его Высочество к такому не привык.
- М-да. Не привык... Мне жаль, что кроме Гесила у меня больше нет свободных сыновей, я
бы с радостью породнился с вами, баронесса. И не только потому, что вы управляете
переходом между мирами. Не только потому, что в вас кровь фей. Мне импонирует ваш
сильный характер, - он улыбнулся. - Ну что ж, настаивать не буду. Понимаю, что ничего не
добьюсь. Но хотя бы помните о вашем обещании, что в первую очередь в качестве мужа
вы рассмотрите всех претендентов из Ферина.
- Я помню, Ваше Величество, - я украдкой перевела дух. Я все же здорово трусила, что он
начнет скандалить и навязывать мне сына. - Ваше Величество, расскажите мне,
пожалуйста, что вы знаете о феях? Маги со мной беседовать не пожелали, так как я не
обладаю их силой. А на Земле феи уже давно не являются, и магии у нас очень мало,
после стольких лет закрытия перехода.
- Милая моя, ну что же я вам могу рассказать? - король издал смешок. - Это ведь феи.
Последняя фея, которая общалась с людьми, была та, которая благословила моего
предка. Именно она и даровала талант видеть истинную сущность моему роду.
- Да? - я загрустила. - А я так надеялась, что раз вы это видите, то сможете подсказать...
Мне бы очень хотелось пообщаться хотя бы с одной феей из Ферина.
- Ничем не могу помочь вам, баронесса, увы, - король загадочно улыбнулся. - Если
честно, я вообще удивлен, что встретил потомка фей с такими способностями. В Ферине
феи не заводят детей от смертных. Могу сказать одно, я безмерно рад, что перекресток
миров сейчас в таких надежных волшебных ручках.
Мы с Его Величеством еще немного мило побеседовали ни о чем, заканчивая наш танец,
после чего он попрощался и ушел вместе с королевой. А я поискала глазами Эйларда,
чтобы тоже пойти отдыхать. Ноги гудели от усталости, в крови бурлили пузырьки
шампанского, и я была очень довольна балом и всем вечером в целом. Но найти мага я
не успела.
- Баронесса, - сзади раздался неприятный и абсолютно пьяный голос принца Гесила.
- Ваше Высочество, - я скрыла презрительную гримасу, сделав неглубокий реверанс.
- И что же, моя невеста даже не потанцует со мной? - Гесил заломив бровь, разглядывал
меня, обшаривая липким взглядом.
- Я не ваша невеста, Ваше Высочество. Мы с вами выяснили уже это вчера, и сейчас я
еще раз подтвердила это Его Величеству.
- Ну-ну, посмотрим, - он хмыкнул. - Потанцуем!
Я не успела издать даже звука, как он, шагнув, заграбастал меня и потащил танцевать.
Руки у него были холодные и влажные. Узкие, холеные кисти с идеальным маникюром,
которые, похоже, ничего тяжелее стакана не поднимали. Бр-р.
- Не дергайтесь, - Гесил прижал меня к себе и так сжал руки на моей талии, что я чуть не
задохнулась. - Не хочется причинять вам боль, а то еще синяки останутся, - он скользнул
взглядом по моим голым плечам.
- Вот и не причиняйте, - скрипнула я зубами.
- Вы вынуждаете меня, - он дыхнул на меня алкоголем. Блин, да он же пьяный вдрызг. А
глаза совершенно невменяемые! - И где же провела вчерашнюю ночь моя сладенькая
баронессочка? - принц резко прижал меня к себе.
- Вас это не касается, - я уперлась руками в его грудь, пытаясь отстраниться. - И я не
ваша и не баронессочка.
- Дерзите? - он оскалился.
- Ваше Высочество, мне больно. Отпустите, иначе я начну кричать, и мы оба опозоримся
перед всеми.
- Да плевать мне на всех, - Гесил наклонился к моему уху. - Я принц, и мне никто ничего
не скажет. И опозоритесь только вы. Ах ты, с-с... - он отпрянул, потому что в этот момент я
изо всех сил наступила тонкой шпилькой ему на ногу.
- Ах, я такая неловкая, - я уставилась ему в глаза. - Это от усталости.
- Нарываетесь, - Гесил снова дернул меня к себе.
- Не более чем вы, - я улыбнулась, глядя ему в глаза, и снова всадила в его ногу каблук.
- С-суч... - он сильно оттолкнул меня с перекошенным от злобы лицом, но конец фразы