О главных христианских добродетелях и гордости

– М., тебе нужна истинная подвижница, которая научила бы тебя смирению.

– Благословите, Отче, – сказала она, – а у самой, конечно, желания не было взять ее в дом.

Видел я, что творилось у нее на душе (глаза и лицо – зеркало души), но вида не подал. И вот стали они жить вместе. Живут месяц, другой, третий… Все тихо, спокойно как будто.

– Ну как С.? – спрашиваю у М.

– А мы не касаемся друг друга!

– А-а-а! – думаю себе, – вот, в чем дело! Вот, оказывается, почему такая тишина! Ну, хорошо!..

На следующий день увидел С. и говорю ей:

– Испытай-ка М. в духе христианской любви.

– Благословите, Батюшка.

– Бог благословит!

Проходит день, другой… С. кротко говорит о смирении, М. молчит. Проходит неделя… С. повторяет. М. терпит. Проходит еще несколько дней… С. повторяет, М. терпит. Проходит еще несколько дней…

С. еще раз сказала о кротости, терпении и о тщеславии, М. внимательно слушает.

– Ну как М.? – спрашиваю у С., – как она там?

– Терпит, Батюшка, но плачет, переживает… Мне жалко ее!

– Ничего, ничего! – говорю ей. – Душу надо больше жалеть! Слезы от огорчения перейдут в слезы покаянные. Осталось ждать немного.

– Батюшка, а не возненавидит она меня?

– О, нет! Вначале подуется… Не велика беда! Зато потом возлюбит искренно, когда увидит грехи свои.

И действительно, вскоре она увидела в себе страсть, которую прежде не замечала. Состарившаяся, многолетняя гордость показала, наконец, свои рога, а потом и сама предстала во всем своем безобразии. М. стала гневаться на С. и укорять ее. Наконец, стыдно ей стало за себя и она подумала:

– Что я наделала? Теперь все будут говорить, что я гордая…

Представляешь, друг мой, вместо того, чтобы устыдиться своей страсти и попросить прощения у С., у нее вся забота и весь стыд: «теперь будут говорить обо мне, что я гордая». Как хитро и лукаво ведет человека к погибели злая сила!

Проходит несколько дней, и вот приходит ко мне М. и говорит со слезами на глазах:

– Отче, я познала всю глубину своей греховности и очень сожалею, что С. ушла от меня. Спаси ее, Господи! Она единственный человек, через которого я увидела свою душевную болезнь, за что ей очень благодарна. Я думала о себе, что я смиренная, а когда стала гневаться на С., то ужаснулась и тому, что увидела в себе гордость, и тому, что ее увидели другие… Каждый день я размышляла о своем недостойном поступке и с каждым днем все больше и больше мне открывалась глубина моего падения. Теперь мне многое стало понятным из того, чего раньше не понимала. Отче, что делать мне? Помолитесь.