Интересна история возникновения идиша. Он начал складываться сравнительно недавно, в XII—XIII вв., из немецкой речи еврейских поселений в различных германских городах, в которой сохранились также элементы древнееврейского языка (иврита).
Если в обиходной жизни евреи пользовались немецким языком, то на иврите велось делопроизводство в еврейских общинах, ремесленных цехах и др. Он служил также средством общения между евреями разных стран. Иврит употреблялся и как язык религиозного культа евреев. На нем существовала уже в то время богатая светская литература.
Своеобразный функциональный билингвизм евреев привел к образованию нового языка — идиш, который первоначально сложился в устной речи, затем укрепился в письме и развился в нормированный литературный язык.
В речи евреев и в особенности в печатной литературе во многом сглаживались отличительные признаки немецких территориальных диалектов. Это тоже (наряду с элементами иврита) способствовало укреплению своеобразия новоеврейского языка (или, как его еще называли, идиш-тайч, ивре-тайч).
Важной вехой самостоятельного развития идиша был период (с XVI в.), когда значительные группы евреев осели в Польше, Литве, Галиции, Подолии, Волыни, Белоруссии. В этот период, наряду с дальнейшим смешением еврейских говоров, усилилось воздействие древнееврейского и славянских языков на иврит. Происходит образование новых еврейских диалектов, что также способствовало самостоятельному развитию и обогащению литературного языка.
В следующий период (со второй половины XVIII в.) наблюдается постепенное вытеснение идиша в Западной Европе местными государственными языками и сосредоточение его в Восточной Европе (Польше, Литве, Белоруссии, Молдавии, Галиции, Румынии, на Украине), где уже имелось еврейское население.
Новый этап развития идиша начинается в конце XVIII и начале XIX в. Он связан с деятельностью ряда просветителей, среди которых М. Левин (Лефин), X. Гурвиц, И. Аксенфельд и др. Они открыли в литературный язык широкую дорогу народной речи. В это же время возросло влияние на идиш славянских языков.
Несомненная заслуга окончательной обработки литературного языка принадлежит еврейским писателям, и в первую очередь основоположнику еврейской классической литературы Ш.‑Я. Абрамовичу (Мендэлэ Мойхер-Сфорим), Шолом-Алейхему, И. Л. Перецу и др.
На развитии еврейского литературного языка, пользующегося своей оригинальной графикой, не могла не сказаться неблагоприятная политическая ситуация в прошлом.
Лишь после Великой Октябрьской социалистической революции в России идиш впервые в истории был признан равноправным языком.
В германскую группу входят также немцы, численность которых на территории СССР составляет около 1850 тыс. чел. Из них родным считают язык своей национальности около 67%, около 60% свободно владеют русским.
Немцы в СССР в большинстве своем являются потомками колонистов, переселившихся в Россию в XVIII—XIX вв. и заселивших некоторые степные районы Южной Украины, Северного Кавказа и Поволжья, а также Прибалтики и Северного Казахстана. В настоящее время основная масса их живет в лесостепной полосе Азиатской части СССР, преимущественно на юге Западной Сибири и в северных областях Казахстана.
Советские немцы пользуются тем же литературным языком, который принят в ГДР и ФРГ, хотя на него не могли не повлиять языки других народов СССР.
Индийская группа
Цыганский язык относится к новоиндийским языкам индоарийской ветви индоевропейской семьи языков. Цыган на всем земном шаре насчитывается, по разным источникам, от 900 тыс. до 2 млн. Из них в Советском Союзе проживает около 175 тыс., около 80% родным считают язык своей национальности, а более половины свободно владеют также русским.
Прародиной цыган (самоназвание «рома») считается Индия. Отсюда они эмигрировали (вероятно, в середине I тыс. н. э.) несколькими волнами. В Европу они попали в XIII—XIV вв. после долгого пути через Иран, Афганистан, Малую Азию, Грецию, Балканы. Возможно, что другая волна миграции шла через Малую Азию, Египет и Северную Африку.
Цыгане расселились по всем частям света. Они встречаются в самых различных странах разных континентов.
Язык цыган распадается на множество диалектов и говоров, которые не только не описаны, но и не определены еще точно.
На язык советских цыган большое влияние оказывали и оказывают языки других советских народов, в особенности русский, из которого заимствуется большое количество слов и выражений.
2. Алтайская семья
Многочисленные народы, говорящие на языках алтайской лингвистической семьи, подразделяют на тюркские, монгольские и тунгусо-маньчжурские группы. Иногда ее еще называют туранско-монгольской семьей. Однако общность указанных трех групп до сих пор не доказана окончательно. Поэтому их очень часто рассматривают как отдельные языковые семьи.
Тюркские языки