О каретах и тыквах

- Извините, я говорю лишнее, - уже десять минут как. И это явно не совпадение. Но почему я не чувствую воздействия? В чём дело? Быть может, что-то в музыке?

- Это ничего, - сказал он тихо. - Ещё пару лет назад, а может, даже и пару дней я бы спорил с вами, пытался что-то доказать. Но теперь я знаю, о чём вы говорите, и понимаю, каково это - задыхаться. Последнее время я узнал... некоторые вещи. И они почти убивают меня.

Я прищурилась.

- И потому вы решили ментально воздействовать на мой разум? - уточнила холодно. Била наугад, но по реакции поняла - угадала.

- Так бывает, - порадовал меня он. - Извините. Это - моя особенность.  

- Особенность? - я не удержалась, получилось уж очень ядовито. Интересно, моя к нему симпатия - тоже часть этой "особенности"? И насколько серьёзно он способен подавлять волю?

- Нет, - голос светлого прозвучал резко, и я вскинула голову. - Догадываюсь, о чём вы подумали - и нет, это не так. Я не подавляю чужую волю, как бы некоторым людям в моём окружении ни хотелось обратного. Собственно, это действует наоборот...

До меня дошло - паззл сложился. Картинка получилась, правда, слегка неприличная и немного пугающая. Но это вечная проблема искателей истины: редко они находят то, что в глубине души рассчитывали отыскать.

- Вы срываете покровы, - пробормотала я потрясённо. - Образно говоря, освобождаете волю человека. В вашем присутствии люди говорят то, что очень хотят сказать, но при других обстоятельствах оставили бы при себе!

- Верно, - улыбнулся он насмешливо  - притом смеялся, кажется, скорее над собой. - И должен отметить: это происходит, стоит мне почувствовать к тому, кто рядом, хоть какое-то расположение. Мой учитель считает, что это своего рода благословение, но... как вы понимаете, не все разделяли это мнение. Собственно, именно из-за этого свойства моего организма меня отдали Мастеру в пять лет и растили в дальнем Храме, подальше от людей светских.

М-да... такому таланту, конечно, проще найти применение, чем упомянутой им ранее способности ощущать чужую боль - но, будем же откровенны, не намного. Вообще, чем больше я узнаю о истинно светлом избранничестве, тем больше думаю, что это крайне непростая и невыгодная штука. Впрочем, вопреки большинству мнений, магия и не обязана быть выгодной, особенно высшая.

Она, по сути, просто обязана быть.

- Значит, вы провели большую часть своей жизни в Храме? - уточнила я. - В изоляции?

- Да, - сказал он. - Да и здесь, в институте, большую часть занятий для меня проводят отдельно от остальных.

Что же, это многое объясняло. В частности - удивительную лично для меня отстранённость светлого от фанатичных идей соплеменников. Если его воспитывал один из Мастеров, то вообще всё становится на свои места.

Дело в том, что достигшие такого уровня наставники обычно не просто для галочки блеют о "всепрощении и всепонимании", чтобы после радостно отправиться жечь неверных огнём небесным, обливать презрением соседа за непосещение Храма, измерять длину чужих юбок или забивать камнями невезучую женщину с якобы низкой социальной ответственностью. Нет, светлые Мастера, коль уж стали таковыми, действительно верят во всякую ерунду о добре и личном выборе (что выгодно отличает их от Храмовых чинов) и проявляют на этом пути завидную последовательность. Даже жаль немного, что у власти Мастера почти никогда не оказываются. С другой стороны, на кой им мирская власть-то? Даже если они и занимают временно какие-то высокие должности, то воспринимается ими это не как повод просраться на голову нижесидящих, насаждая сомнительную справедливость и удовлетворяя зашкаливающее чувство важности, но - как тяжкий груз, суета сует и большая, а иных и сводящая с ума ответственность. Что само по себе сложно, но в случае со светлыми к этому списку неизбежно добавляется ещё и совершенная неспособность причинять кому-то умышленный вред и склонность к аскетизму - что для властьимущих, как ни крути, и вовсе невозможно.

Подводя черту, следует сказать, что властители из светлых Мастеров обычно не получаются, но вот наставниками они бывают отменными. Вот он передо мной, живой пример.

- Вы не передумали после того, что узнали? - вырвал меня из размышлений вопрос светлого. - Согласитесь, если я выберу вас? Впрочем, я сделаю это в любом случае. Просто, если вы откажетесь сразу, я буду обязан пойти к другой невесте.

Любопытно.

- А насколько "не сразу" я должна отказаться? - надеюсь, что игривых ноток в моём вопросе не было. Но, по правде, эта надежда, как это частенько с ней бывает, слегка попахивала безнадёжно протухшим и залежавшимся самообманом, притом третьесортным и крайне неубедительным.

- Вам придётся подняться со мной в комнату с ложем, - пояснил он осторожно. - Разумеется, ваша неприкосновенность гарантирована.