О каретах и тыквах

Смелый поступок, безрассудно-отчаянный. Относительно продуманная, многоступенчатая хитрость, пусть и сиюминутная. И уникальный - действительно уникальный - дар. И всё это - Беана, которую мы привыкли считать серой, трусливой, никакой. Бывает же такое...

И теперь можно не сомневаться: на неё ополчится вся Академия.

Если ничего не сделать.

- Прости, - сказал светлый. - Если ты хочешь, не будем больше о ней.

Я улыбнулась и потянулась к нему за поцелуем. Ночь не резиновая, не так ли? Нам много чего надо успеть. И хорошо, что наши тела могут долго не спать: завтра будет длинный день.

*

Я предсказуемо нашла Беану в круге.

Её лицо было разбито в кровь, да и тело, будучи откровенной, было не в лучшем состоянии.

- И это всё? - поинтересовалась суккуба Миара насмешливо. - Ты сдаёшься? Ну я так не играю. Вызываю тебя ещё на один поединок! Когда после этого оклемаешься. То унижение, которое я пережила, пока твой светлый меня тут отчитывал, нуждается в сатисфакции... Ах да, погоди. Это же уже не твой светлый, не так ли? Он - официальная пара старосты Элин, а тебя, маленькая никчёмная тварь, больше никто не покрывает.

Со всех сторон раздались смешки - посмотреть собрались многие.

- Не спеши, Миара! - крикнул какой-то парень. - Пусть сначала подерётся со всеми, кто её вызвал! Выбить дурь из этой подстилки - ради такого я готов постоять в очереди...

У меня в горле встал ком.

Тут надо сказать: я любила Академию Изменённых. Это был мой второй дом, тут мне всегда было хорошо, вне зависимости ни от чего. Вечный соревновательный дух, утренние и вечерние построения, интриги, драки, адреналин, колдовство, уют студенческого городка, посиделки на крыше - всё это было моё и для меня. Все внутренние правила всегда казались мне справедливыми - до сегодняшнего дня, пожалуй. Я ото всей души презирала чопорных светлых и считала их ужасными. Теперь же я вдруг подумала, что мы, если честно, тоже ужасны - как минимум для тех, кто не вписывается в картину нашего мира.

Раньше мне никогда не приходило в голову сочувствовать Беане и ребятам вроде неё, не способным заработать себе авторитет и защититься, мелочным, ничего не умеющим. Позор Академии, да-да. Но сейчас, глядя на всё происходящее, я ощущала тень понимания. Нет, я всё ещё полагала, что ценность личности определяется её способностями. Однако...

- Хватит, - рявкнула я. - Что у вас тут?

- Староста Элин, - народ услужливо расступился. - Хорошо, что вы пришли! Хотите посмотреть?

- Вам мы уступим первое место в очереди!

- Только скажите, что с ней сделать!

И так далее. Хищники, почуявшие кровь - это про нас.

- Я бы с удовольствием, - усмехнулась я напоказ, поведя хвостом. - К сожалению, леди Адри запретила её трогать.

Народ зароптал.

- Это ещё почему? - спросил кто-то.

- Не могу дать вам подробности. Однако, сегодня леди Адри ожидает Беану у себя. Она дала мне понять, что это касается каких-то особых талантов. Я пришла, чтобы сопроводить её. Вопросы?

Собравшиеся ошеломлённо молчали.

- Значит, оставьте нас! Мне надо перекинуться с Беаной парой слов.

Толпа повалила из зала на выход, переговариваясь.

Я смотрела на заплаканное лицо Беаны.

За это её всегда не любили: за плаксивость, за жалобы, за зависть. Но...

- Что, решила заняться мной сама? - голос её дрожал. - Ты же затем прогнала остальных, придумав наспех это враньё? Валяй, ни в чём себе не отказывай!

На последней фразе она всё же сорвалась в крик.

Вздохнув, я присела на мягкое покрытие тренировочного круга в позе Спокойствия.

- И да, и нет, - отозвалась я спокойно. - Леди Адри действительно ждёт нас. Но в таком виде ты всё равно к ней не пойдёшь, так что пусть регенерация делает своё дело. Мы же с тобой поболтаем.

- Решила рассказать, как Дайнор хорош в постели? - прошипела она. - Позлорадствовать? Показать, что победила?

- Не путай меня с собой, - отозвалась я сухо. - Лучше объясни мне вот что: зачем ты согласилась использовать усилитель? Чего ради ты рисковала жизнью? И что собиралась делать потом? Ты не могла вечно носить на себе эту дрянь.

Беана вдруг рассмеялась.

- Ты не понимаешь и сейчас, верно? - уточнила она презрительно. - Я устала быть отбросом, девочкой на побегушках, вечной "дурочкой Беаной" без единого просвета, одной из первых в чёрном списке. Дайнор был моим шансом, и я поставила на эту карту; если бы он остался со мной, со временем я сделала бы его счастливым, и необходимость в усилителе отпала бы. Я надеялась, что смогу развести вас, чтобы он переключился с тебя на меня. Но даже если не вышло... плевать, что дальше. Я ловила момент. Смерть, говоришь? Мне не так уж хочется жить.

Нечто подобное, если честно, я и подозревала.

Между тем, Беану уже понесло.