Ленин считал, что революционная марксистская партия в России не могла быть простым повторением социал-демократических партий II Интернационала. При этом он, конечно, не отбрасывал опыта международной социал-демократии в области партийного строительства. Наоборот, Ленин внимательно изучал его и стремился все полезное сохранить для борьбы русского пролетариата. Историческую заслугу партий II Интернационала В.И. Ленин видел в создании массовых рабочих организаций, в использовании буржуазного парламентаризма и других учреждений буржуазной демократии. Неоднократно он обращался к опыту германской социал-демократии эпохи исключительных законов против социалистов (1878 – 1890 годы), когда под руководством Л. Бебеля и В. Либкнехта ей удалось в обстановке полицейских репрессий организовать систематическую массовую агитацию, сочетая нелегальные и легальные формы борьбы. Однако в условиях легальности, особенно после смерти Ф. Энгельса, постепенно стали усиливаться оппортунистические тенденции в партиях II Интернационала; полезный опыт использования буржуазного парламентаризма стал абсолютизироваться. Проявляя активность главным образом в периоды избирательных кампаний, партии отказались от руководства борьбой масс за социализм.
Если во время домонополистического капитализма социалистическая революция была отдаленной перспективой, то эпоха империализма поставила ее в порядок дня. На смену социал-демократическим партиям II Интернационала должны были прийти партии нового типа, отличающиеся от западноевропейских прежде всего способностью к революционным действиям, к активному руководству массовыми выступлениями пролетариата в борьбе за социализм.
Большевистская партия в России создавалась в иных условиях, чем те, в которых действовали партии II Интернационала. Наша партия зарождалась и боролась в обстановке жесточайших репрессий и преследований, когда участие рабочих в стачках каралось как уголовное преступление.
На страницах «Искры» Ленин выдвинул необычный, чрезвычайно оригинальный план строительства партии, продиктованный сложностью обстановки, в которой она создавалась, отсутствием каких бы то ни было легальных возможностей. Организатором партии должна была стать общерусская политическая газета. «Экономисты», мысль которых упиралась в привычные западноевропейские образцы, не могли понять всей простоты и гениальности ленинского плана. С необыкновенной легкостью и поверхностностью они окрестили этот план «литературщиной», тогда как это был самый практический план. В нем с особенной яркостью проявился организаторский талант В.И. Ленина, точный учет конкретных условий России,
Могла ли быть газета коллективным организатором партии? Ленин считал, что с помощью газеты можно преодолеть раздробленность движения, объединить социал-демократические организации различных городов. Люди, занятые доставкой газеты, распространением ее на местах, снабжением газеты материалами и средствами, обеспечили бы связь между местными организациями, обмен опытом. Так произошло бы постепенно объединение, возникла бы из разрозненных кружков и групп общая организация. «И я продолжаю настаивать, – писал В.И. Ленин, – что эту