Вопрос о ревизионизме был предметом неоднократных обсуждений на съездах немецкой социал-демократии. Так, на Ганноверском съезде в 1899 году был поставлен вопрос о нападках оппортунистического крыла на основные взгляды и тактику партии. Съезд в принятой резолюции осудил ревизионизм и заявил, что партия по-прежнему стоит на почве классовой борьбы. Однако критика ревизионизма была настолько мягкой, что даже имя Бернштейна не упоминалось в принятой резолюции. Только левые во главе с Р. Люксембург, К. Цеткин и Ф. Мерингом выступали против такого непоследовательного решения. На Любекском съезде в 1901 году вновь возник вопрос о борьбе с ревизионизмом. Но и на этом съезде верх одержало примиренческое отношение центристского руководства к ревизионистскому крылу. В резолюции, предложенной Бебелем, съезд осудил Бернштейна и выразил надежду на то, что Бернштейн изменит свое поведение. Предложение левых об исключении Бернштейна и его сторонников из партии было отвергнуто. И на съезде и после него Каутский и Бебель, являвшиеся партийными вождями, выступали против левых, утверждая, что не следует раскалывать партию, необходимо во что бы то ни стало сохранить «мир» в партии. Левые же не были достаточно последовательными в этой борьбе.
Оппортунистические шатания имели место и в других социал-демократических партиях. Так, во Франции в 1899 году социалист Мильеран без ведома партии принял пост министра торговли и промышленности в реакционном буржуазном правительстве, которое вскоре опозорило себя убийством рабочих. Мильеран по своим воззрениям был сторонником идейных установок Бернштейна. Так называемый «казус Мильерана», т.е. факт вхождения его в реакционное правительство, привлек внимание международной социал-демократии. Вопрос о Мильеране был поставлен на обсуждение Парижского конгресса II Интернационала 1900 года. На конгрессе прения в основном велись о том, позволительно ли социалисту вступать в буржуазное министерство. Левые – Р. Люксембург, Гед и Вайян – резко осуждали Мильерана, не желавшего покидать министерский пост, и настаивали на исключении Мильерана из партии. Однако на решениях конгресса вновь сказалась терпимость руководства германской социал-демократии к оппортунизму. Была принята так называемая «каучуковая» резолюция Каутского. Решения конгресса в Париже расчищали почву для усиления оппортунизма.
Следует учесть, что если Мильеран был первым «социалистическим» министром, ставшим на путь сотрудничества с буржуазией, то история международной социал-демократии, начиная с первой мировой войны и по настоящее время, полна многочисленных примеров беспринципных компромиссов лидеров социал-демократии с буржуазией.
Ленин гневно клеймил Мильерана, а позднее и других социал-предателей, которые входили в начале первой мировой войны в правительства и помогали буржуазии втягивать рабочих в империалистическую бойню. Он вел непримиримую борьбу с меньшевиками и эсерами, разоблачая их прислужничество перед буржуазией в коалиционном правительстве. Однако В.И. Ленин никогда не отрицал того, что коммунисты в определенных исторических условиях могут участвовать в парламентах и правительствах, даже если эти правительства и не осуществляют социалистических преобразований.
Борьба В.И. Ленина и его соратников-искровцев с бернштейнианством и мильеранизмом была направлена на преодоление оппортунизма в международной социал-демократии и способствовала сплочению ее левых сил. Вместе с тем эта борьба помогала решить задачи создания марксистской партии в России.
Первые наброски ленинского плана
С чего надо было начинать создание партии? Над этим вопросом настойчиво думал В.И. Ленин. В последний год ссылки у него окончательно созрел план организации партии, который получил дальнейшее развитие на страницах «Искры» и в книге «Что делать?». Первые наброски этого плана были сделаны В.И. Лениным в статьях «Наша ближайшая задача», «Насущный вопрос», написанных в 1899 году. В.И. Ленин считал, что прежде всего нужно организовать регулярное издание общерусской политической газеты. Только через газету можно было повести систематическую борьбу с оппортунизмом «экономистов» и постепенно выработать идейное единство социал-демократических организаций в России, закрепив его партийной программой. «Прежде, чем объединяться, и для того, чтобы объединиться, – писал он, – мы должны сначала решительно и определенно размежеваться. Иначе наше объединение было бы лишь фикцией, прикрывающей существующий разброд и мешающей его радикальному устранению» [Л: 4, 358].