О 'летающих тарелках'

Так в форме научно-фантастического романа Гернсбак доказывает, что Марс обитаем. Однако здесь есть момент, который поклонники тарелок обычно упускают из виду. Если на Марсе или где-либо в другом месте живут существа, не менее, а, может быть, даже более разумные, чем мы, и эти существа уже сконструировали некий корабль для межпланетных путешествий, то почти наверняка они должны были бы изобрести радио еще на ранних стадиях своих исследований.

В течение многих лет ученые обсуждали вопрос, возможно ли установить радиосвязь с Марсом, и теперь это стало возможным, если только кто-нибудь будет принимать там наши сигналы. Перед войной наша дальняя радиосвязь в основном осуществлялась на волнах, распространяющихся над поверхностью Земли. Мы сознательно выбирали настолько длинные радиоволны, чтобы они не пробивали ионосферу - радиокрышу нашей Земли. Они огибали Землю, попеременно отражаясь от ионосферы и земной поверхности, и лишь случайно могли уйти в мировое пространство. Теперь мы наверняка имеем возможность послать очень мощный сигнал на коротких волнах, способных легко пробить не только нашу собственную иеносферу, но и любые ионосферные слои, которые могут окружать Марс или Венеру.

Если мы собираемся лететь на эти планеты и не исключено, что на них обитают разумные существа, то попробуем послать им наши радиосигналы или по крайней мере повернем наши огромные приемные антенны в направлении этих планет и попытаемся принять сигналы, которые могут исходить оттуда прямо или косвенно. И тогда, может быть, мы услышим венерианский или марсианский эквивалент нашего радио и телевидения. Так мы могли бы попытаться выяснить, есть ли жизнь на других планетах солнечной системы и возможно ли установить межпланетную радиосвязь, а научившись обмениваться по радио мыслями и идеями, мы приблизим тот день, когда сами поднимемся в космос и приступим к исследованию межпланетного пространства.

Но если в будущем мы действительно примем настоящие сигналы из космоса, что тогда? С помощью радиопеленгации мы сможем абсолютно точно установить их происхождение и, возможно, даже узнаем, откуда они исходят. Но сумеем ли мы прочитать эти сигналы и научимся ли объясняться с обитателями далекой планеты? Археологи, которые пытались прочесть письмена племени майя, сначала разобрались в их происхождении и, что особенно важно, увидели связь между иероглифами и выражением мысли, что в какой-то мере позволяет определить характер текста (советский ученый Ю.В. Кнорозов предложил принципы расшифровки и прочел часть текстов майя (1952 год); в 1960 году для той же цели группа ученых под руководством академика С.Л. Соболева применила электронную счетную машину, которая расшифровала недоступный ранее для прочтения текст. - Прим. ред.).

Допустим, что с Марса поступило сообщение. Оно состоит из точек и тире. Сообщение по радиотелефону мы все равно не поймем, а использовать межпланетное телевидение нам будет трудно, во всяком случае на первых этапах космического радиообмена. Мы записываем это сообщение, создаем мощные передающие, станции с направленными антеннами. Мы еще раз посылаем марсианам наше собственное сообщение, хотя знаем, что они его не поймут. Но теперь нам ясно, что они слышат нас. Каким же образом мы сможем продолжать переговариваться с существами, которые не имеют ничего общего с нами, жителями Земли?

Ничего общего? Это утверждение глубоко ошибочно. Если мы уже установили между собой радиосвязь, значит, у обитателей обеих планет есть радио. А радио неразрывно связано с различными законами физико-математических наук, которые в сочетании с элементарной математикой и прежде всего с арифметикой образуют естественную основу нашего взаимопонимания. Посмотрим, умеют ли марсиане считать. Мы посылаем наше первое сообщение, состоящее из одной точки, двух точек, трех точек - и так до десяти. Даже шестилетний ребенок поймет, что эти знаки означают различные числа. Первая задача на сложение. Буквой "п" (- ) мы обозначим "плюс" или "и", а буквой "г" ( - )-знак равенства. Затем мы посылаем: 1+1=2 и так далее.

Если марсиане поймут (а как они могут не понять?), они ответят в том же духе, объясняя нам какие-то свои собственные законы. Заметьте, что, кроме чисел, мы передали им абстрактные понятия "плюс" и "равно".