О 'летающих тарелках'

Корейского полуострова (32 град.58 мин. с.ш. и 126 град.33 мин. в.д.), вахтенный офицер вдруг заметил какие-то необычные огни между кораблем и горой Маунт-Окленд, высота которой равна 6000 футов над уровнем моря. Была лунная ночь, ветреная и холодная. Вначале мне показалось, что либо это костры на берегу, очевидно расположенные выше топ-мачты нашего корабля, либо сигнальные огоньки с какой-нибудь джонки, которые мираж поднял над водой. Если смотреть на них невооруженным глазом, то иногда они как бы сбивались в кучу, а иногда вытягивались в неровную линию и, будучи круглыми по форме, напоминали гирлянду китайских фонариков, висящую между мачтами корабля. Они находились от нас к северу (магнитному) и оставались там до тех пор, пока не исчезли из виду около полуночи. Корабль шел вдоль берега на восток со скоростью семи узлов в час, и скоро стало ясно, что эти огни были не на берегу, хотя за ними виднелись горы.

На следующий вечер, 25 февраля, приблизительно в то же самое время, в 10 часов, когда корабль миновал Порт Гамильтон и шел на восток по 34 параллели, снова появились огненные шары; они виднелись все с той же стороны на высоте 3-4 град. над горизонтом. Ночь была тихая, ясная и холодная, светила Луна. На этот раз на севере, где мы впервые заметили огни, земли не было, по вскоре мы прошли мимо маленького островка, и на время он скрыл от нас эти странные огни. Хотя пароход двигался со скоростью семи узлов в час, азимут (магнитный) огней оставался прежним - 2 град. к западу от меридиана, словно их нес какой-то корабль, идущий с той же скоростью и в том же направлении, что и мы. Как и в предыдущую ночь, огненные шары все время меняли порядок движения - то они летели массированной группой и один огонек находился на небольшом удалении справа, потом он исчезал, а остальные перестраивались в виде полукруга или ромба, то вдруг повисали, словно изогнутая гирлянда. На горизонте под огнями можно было наблюдать какой-то яркий отсвет или сияние. В телескоп эти шары казались красноватыми, и от них словно шел тонкий дымок.

Я наблюдал за ними в течение нескольких часов, но не заметил, чтобы хоть как-то изменился их азимут или высота; менялось лишь их построение, однако каждый огонь сохранял свою овальную форму.

Они оставались в поле зрения с 10 часов вечера до самого рассвета (около 5 часов 30 минут утра). Перед тем как они исчезли, их азимут был 1-2 град. к западу от меридиана. Когда рассвело, на севере и северо-северо востоке на расстоянии 50 миль появилось плоскогорье, высотой около 1300 футов над уровнем моря; это был совершенно удивительный мираж.

Таким образом, в первый раз огни появились на долготе 126 град.33 мин., а во второй - на долготе 128 град.29 мин. Сначала земля была за ними, но большую часть пути она находилась в 45 или 50 милях к северу от нас; азимут огней оставался неизмененным по крайней мере три четверти пути.

По прибытии в Кобе я прочитал в ежедневной газете о том, что именно в это время года, когда погода стоит очень ясная, холодная и ветреная, рыбаки довольно часто наблюдают "непонятные огни Японии" в заливе Шимбара и Японском море. Далее в статье говорится, что об этих огнях упоминают даже местные школьные учебники, причисляя их к электрическим явлениям. Что же касается европейцев, живущих в Иокогаме и Токио, то они, по-видимому, не имеют об этом ни малейшего представления.

Капитан Касл, командир корабля британского военно-морского флота "Линдер", рассказал мне, что не так давно офицеры его корабля заметили приблизительно там же огни, которые они сначала приняли за горящий корабль. Капитан изменил курс и пошел ему на помощь, но чем ближе они подходили, тем выше поднимались над морем огни. Капитан решил, что где-то происходит извержение вулкана, и, так как у него было мало времени, снова пошел своим курсом.

Поскольку в первую ночь на горизонте виднелось плоскогорье, это опровергает предположение, будто необычные огни связаны с извержением какого-то далекого вулкана. А поскольку их азимут все время оставался постоянным, то не может быть и речи о том, что это были разложенные на берегу костры. Я лично склонен думать, что они имели ту же природу, что и огни св. Эльма. Возможно, среди читателей вашего интересного журнала есть путешественники, лично наблюдавшие это явление или слышавшие о нем, и они, вероятно, смогут рассказать, чем оно вызвано и какие для его возникновения нужны атмосфэрные условия".

Нужно сказать, что эту статью я нашел уже после того, как развил свои собственные теории о природе летающих тарелок. Поскольку я делаю особый упор па "светящиеся миражи", мне хочется обратить внимание на удивительный мираж, который появился одновременно с таинственными "огнями Японии".

Поведение многих тарелок, и особенно "огненных бокоеров" (так я называю огни, которые сопровождают самолеты), очень напоминает поведение огней, следовавших за "Кэролайн".