О любви не говори

Лиз нажала на кнопку, мельком взглянув на отца. Он как раз доливал водку в очередную порцию сока. Она подавила еще один раздраженный вздох и пошла открывать дверь. Долговязая фигура Алекса, маячившая за спиной Джулии, ее совсем не удивила. В последние дни эти двое уже успели превратиться в неразлучную парочку.

– Привет! – поздоровалась Джулия с несколько вымученной улыбкой. – Как дела, Лиз? Я вчера вечером звонила тебе пару раз, но ты не взяла трубку.

– Я была занята. У меня, знаешь ли, тоже есть своя личная жизнь!

– Как папа? Мне надо поговорить с ним.

– Тогда поторопись! Он как раз сейчас хлещет на кухне водку, разбавляя ее апельсиновым соком.

– Но ведь еще только девять часов утра!

– Ну и что? – огрызнулась Лиз. – Последние события окончательно добили отца. Фотографии в газетах, погромы в квартирах, а все потому, что его старшая доченька, видите ли, изо всех мест на земле выбрала Россию, чтобы искать там свое прошлое.

– Меньше яда, Лиз! – Лицо Джулии сделалось серьезным. – Я и без тебя понимаю, сколько доставляю всем неприятностей, особенно тебе и папе.

– И Майклу тоже! Он вчера весь вечер пил, как ненормальный! – Лиз бросила выразительный взгляд на Алекса. – Вы с ней будьте осторожны! Не теряйте бдительности! У моей сестры, как выяснилось, есть одно весьма неприятное качество: все мужчины, с которыми она так или иначе связана по жизни, обязательно начинают спиваться!

– Что ты несешь, Лиз! – взорвалась Джулия.

– Прошу прощения, но это чистая правда! – На мгновение Лиз устыдилась резких слов. Но нет! Не собирается она извиняться перед сестрой! Ведь именно по вине Джулии их размеренная, спокойная жизнь превратилась в сущий ад. – В любом случае зачем явилась? Надеюсь, не затем, чтобы доставить отцу новые неприятности.

– Мне надо просмотреть мамины бумаги.

– Джулия, это ты? – Джино, пошатываясь, вошел в гостиную. – С тобой все в порядке? Я так за тебя переживал!

– У меня все хорошо, папа! – Джулия поцеловала отца в щеку. – А у тебя как?

– Живу! – коротко бросил он с некой обреченностью в голосе и уставился на Алекса. – Это твой приятель?

– Прошу прощения, папа, что не представила сразу. Алекс Мэннинг, сын того журналиста, который сфотографировал девочку из приюта. Он помогает мне вести поиски.

Джино протянул руку, и Алекс пожал ее. Лиз несколько растерялась от подобного гостеприимства. Сама она была настроена не столь радушно. Она не сомневалась в том, что именно Алекс Мэннинг подбил сестру на эти безумные поиски. Не будь его, Джулия бы уже давно все бросила.

– Папа, можно просмотреть бумаги, которые остались после мамы? Надежды найти в них что-то полезное мало, но попытаться стоит.

– Само собой, дочка! Мне нечего скрывать от вас! Думаю, и твоей покойной матери тоже! Она тебя обожала! Ведь ты же была ее ребенком.

Молодец, папа, подумала Лиз. Наконец-то он сказал это Джулии прямо в лицо. Должен же кто-то в конце концов поставить ее на место! Напомнить хотя бы какие-то правила приличия!

– Знаю, папа! – тихо обронила Джулия, но лицо ее стало озабоченным. – Просто у меня пока не сходятся концы с концами! А надо, чтоб они сошлись!

– Не хочу, дочка, чтобы ты из-за своего чрезмерного любопытства попала в новую беду! Тебе надо переехать ко мне! Я думал, о тебе позаботился Майкл. Но Лиз сказала, что вы разорвали помолвку.

– Да! У нас с ним не сложилось! Знаю, он тебе очень нравится. Но, думаю, мы поступили правильно: так будет лучше для нас обоих.

– Это твоя жизнь, Джулия! – вздохнул Джино. – Тебе виднее! Но Майкл хороший парень, и твоя мама его очень любила.

– Да! Но вся беда в том, что я его не любила! Вернее, не любила настолько, чтобы выходить за него замуж. Это было бы нечестно с моей стороны.

Джино бросил на Алекса задумчивый взгляд. «Наверняка он подумал о том же, о чем и я», – решила про себя Лиз. Уж не потому ли так стремительно переменились чувства Джулии к Майклу, что в ее жизни появился Алекс?

– Папа, я не перееду к тебе! Не хочу подвергать тебя риску!

– Но вот этого парня ты же не боишься подвергать риску! – живо возразил ей отец. – Джулия! Неприлично оставаться в квартире одинокого мужчины! – добавил он неожиданно резким тоном. Несмотря на всю мягкость своего характера, Джино придерживался традиционных взглядов на брак и никогда не приветствовал свободных отношений между женщиной и мужчиной еще до свадьбы.

– Папа! Квартира Алекса тоже подверглась вчера нападению!

– Ты серьезно? – воскликнула пораженная Лиз.

– Да! Вполне возможно, они проследили за мной и досюда!

Лиз взглянула на сестру. Особых угрызений совести на ее лице не читалось.

– То есть ты хочешь сказать, что привела этих бандитов прямо к нам, да? Хочешь, чтобы и папину квартиру они превратили в свалку? Зачем ты явилась? Зачем ставишь под угрозу папину жизнь?

– Думаю, Джулия все несколько преувеличивает! – вмешался в назревающий скандал Алекс. – Никакой слежки за нами я не заметил. К тому же, прежде чем ехать к вам, мы поменялись машинами с моим другом и проделали весь этот трюк на многолюдной парковке.

Лиз презрительно хмыкнула. Все эти шпионские штучки ее не очень впечатлили.