О людях и самолётах 2

В Нежине у КПП нас уже поджидал Н. Когда я доложил ему, что всё прошло, как по маслу, Н испытал прямо-таки гамлетовские терзания. С одной стороны, он понял, что пропустил роскошный шанс прогуляться по Киеву, вместо этого просидел весь день один в скучном Нежине, а с другой – потерял право доложить в Москву, что без происшествий провёл экскурсию, ведь вместо него ездил я…

Чтобы укрепить авторитет старшего группы преподавателей, Н занялся железнодорожными билетами. Комендатуры ВОСО в Нежине не было, прямого поезда Нежин – Москва тоже, и Н вёл длительные и сложные телефонные переговоры с Киевом. Я не вмешивался. Наконец, за неделю до отъезда Н объявил, что пришло время выкупать билеты, и мы отправились на вокзал. В кассе нам сообщили, что да, телеграмма относительно нас получена, но есть проблема. Оказалось, что поезд, на который Н заказал билеты, в Нежине не останавливается.

Н метнулся к начальнику вокзала. Начальник вокзала, подавив естественное недоумение, сказал, что своей властью он может остановить поезд максимум на три минуты, и если вы успеете… Н ответил, что не успеем. «Тогда, – сказал начальник вокзала, – идите к начальнику станции, может, он чем поможет.

Начальник станции, как оказалось, работал в одноэтажном домике, расположенном рядом с вокзалом.

– А он на обед ушёл, – низким, грудным голосом сообщила секретарша, путая украинские и русские слова. Голос у неё был настолько грудной, что грудь периодически задевала клавишу «Пробел» пишущей машинки, и «Ятрань» давала короткую, злую очередь.

– А когда он вернётся? – нервно поинтересовался шеф.

– Как когда? – удивилась секретарша, – как покушает, так и придёт.

Чтобы не пропустить начальника станции, мы оборудовали НП на лавочке рядом со входом в домик. Я сбегал на вокзал за пивом, Н, естественно, от пива отказался.

За лавочкой была разбита клумба, буйно заросшая подсолнухами (надо понимать, ожидающие лузгали в неё семечки) и мальвами. Огромные шмели, больше похожие на недокормленных колибри, с бомбардировочным гудением пролетали мимо нас, валились в разноцветные граммофоны цветков и начинали там с недовольным урчанием возиться, раскачивая немаленький цветок. Потом, перемазанные пыльцой, вылезали и на бреющем уходили на базу.

Вскоре появился начальник станции, который решил наш вопрос в одну минуту.

– Значит так, мужики. Ваш поезд стоит полчаса в Конотопе. До Конотопа из Нежина идёт электричка. Раз вы поедете на электричке в сторону Москвы, ваши билеты на поезд действительны и на электричку. Только имейте в виду, что электричка одна, и если на неё опоздаете, ну, сами понимаете…

В день отъезда за час до отхода электрички я привёз студентов на вокзал. Полковника Н там не было. Он уехал за сгущёнкой. Бродя по городу, Н разнюхал, что где-то на другом конце Нежина можно купить разливную сгущёнку, причём она будет дешевле сгущёнки баночной. И жадный Н соблазнился…

Шло время, Н не появлялся. Если бы он оставил мне билеты, то я бы плюнул и на Н и на его сгущёнку и уехал со студентами один, но хитрый полковник оставил мне свой чемодан, а билеты на поезд взял с собой. Студенты уже давно сидели в электричке, а я стоял на перроне, ломая голову над проблемой: что лучше, остаться в Нежине без шанса попасть на свой поезд, или уехать в Конотоп без билетов? Оба варианта мне не нравились. За десять минут до отхода электричке на платформе появился Н. Он бежал мелкой рысью, держа на вытянутых руках два открытых детских ведёрка со сгущёнкой. Несмотря на то, что он старался нести ведёрки бережно, часть сгущёнки выплеснулась на брюки, и Н сопровождал почётный эксперт шмелей, прикидывающих, как бы стащить с Н сладкие вкусные брюки и отнять ведёрки. Как я его тогда не ударил, не знаю…

Дальше рассказывать неинтересно. Мы без приключений доехали до Конотопа, там пересели на свой поезд и на следующий день были в Москве.

Ах да, забыл. В поезде было жарко, и за ночь сгущёнка прокисла.

Непобедимый