О, мой принц!

Откуда-то справа веет горячим воздухом. Не знаю, что там, но мне срочно нужно в тепло, холодом от пола несёт просто жутко, прямо как от склепа. Чувствуя себя героиней идиотского фильма ужасов, упорно ползу на вожделенное тепло. Но что это? Огонь… В помещении… Вот прикол, да это же камин! Доползаю, приваливаюсь к райски тёплому камню и мгновенно засыпаю, от всей души надеясь проснуться в родной общаге…

Глава 2

13-й век, графство Корнегейское, поселение Деревейко.

– Аааа! – очередной душераздирающий крик разорвал тишину зимней ночи.

– Да когда ж это кончится?! Прости, Создатель, грехи наши… – старый Евлампий накинул потёртый тулуп и, захватив самокрутку, вышел во двор, где, присев на рассохшуюся лавку, с наслаждением закурил вонючую траву, собранную бабкой на болотах прошлым летом.

Всё лучше, чем слушать вопли неведомо откуда свалившейся на них роженицы. Не споткнись о неё вчера вечером бабка, выходя по нужде, спали бы сейчас спокойно и горя не знали. А за ночь намело бы по окна, и нашли бы эту непутёвую лишь по весне, когда бы снег сошёл. А сейчас вон орёт как нанятая, аж в ушах звенит. Сначала-то только стонала тихонько, когда они с бабкой её в избу тащили, а теперь вошла в раж и никакого тебе покоя в своей же избе.

Чёрное небо зимней ночи мерцает загадочно драгоценными каменьями. Батюшка в храме сказывал, что бывало, падали каменья с небес и ждал тогда народ чуда дивного или беды великой. Взглянув последний раз на небесные каменья, Евлампий с трудом поднялся, собираясь двигаться обратно в хату. Открыв скрипучую дверь, старик, помедлив, переступил изъеденный короедом порог и не видел, как посыпались, посыпались каменья с небес сверкающими искрами, без конца и без края.

А в хате раздался слабенький крик новорожденной девочки. Нити же, что привязывали к жизни её юную мать, одна за другой покидали измученное родами хрупкое тело…

Новорожденная девочка пищала жалобно и слабо, как маленький котёнок. Дед с бабкой бестолково толклись около неё, заворачивая во все тряпки, что нашлись в их бедной избе. Рядом лежала бездыханная мать малышки.

– Что, бабка, надоть в замок отнесть, помрёт ведь у нас, кормить-то нечем. Мать её после схороним.

– Надоть. Собирайся, старый, – прошамкала бабка.

Старики соорудили из дедова тулупа конвертик для малышки, перевязали его видавшими виды разлохмаченными верёвками, чтобы не задувал ледяной зимний ветер, и, с трудом передвигая старые слабые ноги, направились по свежевыпавшему снегу в трудный путь к замку графа Эдуарда Корнегейского, владыки окрестных земель на много вёрст окрест. Дед нёс малышку, а бабка поддерживала самого деда, чтобы не завалился старый с дитём.

И бабке, и деду давно пора за грань, ушли их годы, да дал им ещё Создатель потоптать эту землю…

Глава 3

Элеонора.

Мне тепло, хорошо. Да, что-то было не то. Бред какой-то был. Ну отравилась, с каждым бывает.

– Вот свиньи, опять наблевали, чтоб вас всех перевернуло да подбросило, – а это кто? Санитарка баб Маня, что ли, из психушки? Голос вроде её, только баб Маня по-другому обычно выражается, покрепче. Так я в психушке, что ли? Сегодня же смена не моя. Поднимаю голову.

Да ёканый бабай! Да что же это?!

Опять всё тот же блестящий каменный пол. Теперь вижу, что я в огроменном зале, в углу мы с камином, в середине большой деревянный стол, при нём длинные скамьи, как у нас в аудиториях. Между мной и столом елозит на коленях бабка с тряпкой. Вытирает, похоже, всё ту же мою блевотину.

Одета бабка странновато. Верх вроде обычный, а вот юбка как будто с кринолином, что ли. Бабка подоткнула ещё эту юбку и смотрится как колобок какой-то. Прижимаюсь поплотнее к тёплой стенке, чтобы колобковая бабка меня не заметила.

Итак, Элеонора, ты всё же высшее образование получаешь, отставить панику и включила мозг. Вариант первый: поехала крыша. Отметаю, я по средам в психушке подрабатываю, так что уж в этом-то понимаю, я как раз в приёмном покое санитаркой тружусь. Санитарочкой. И уж психов повидала. Скорее уж Аллочка Некрасова из нашей группы истинный псих, никак не я. Нет ни одного симптома.

Хорошо, что это может быть тогда… Может, гипноз? Но кому это надо и зачем?

Ладно, обратимся к моим лучшим друзьям, которые всегда со мной. Мои лучшие, преданные и верные друзья это книги, с самого раннего моего счастливого детства. Как только в шесть лет я научилась читать, вот с тех пор моё любимейшее занятие это читать, читать и читать, ничего больше мне по-хорошему и не надо.

Я и в университет-то пошла, чтобы выучиться на научного работника и читать себе в рабочее время, да ещё и зарплату получать.

Может, например, швея-мотористка читать на рабочем месте? Или повар, или продавец? Правильно, никак. А вот моя тётя, которая в НИИ работает, она уже всю подписку фэнтези, например, на работе перечитала. Прочитала и мне подарила. Ко мне все девчонки с нашего этажа за книжками бегают. Я просто так не даю, только в обмен на другую книгу, желательно тоже подписную.