О моя дорогая, моя несравненная леди (СИ)

-Внимание, бойцы! Говорить буду один раз, повторяться не намерен. Короче: кто не спрятался - я не виноват. За этим хребтом лежит Шайтанова долина - основная опорная база нашего старого, я бы даже сказал, - доброго знакомого Али Камила. В просторечии - Шайтана. Полагаю, мне не нужно напоминать вам о его подвигах. Колонна, сожженная полгода назад, два взорванных госпиталя, и еще несколько дел поскромнее. - не сдержался-таки он. - Не говоря уж о том, что половина закладок, которые мы выковыриваем из земли - его рук дело. До сих пор нам катастрофически не везло, когда мы пытались обложить и уничтожить его. Уворачивался, шакал чепрачный. Выскальзывал. Но сегодня его везению должен придти конец. Нам удалось скрытно сосредоточить значительные силы на подступах к долине. А также вычислить все лазейки, по которым Шайтан может улизнуть из нее. Сейчас они перекрываются мобильными десантными группами, вроде нашей. Через три часа начнет движение колонна основных сил. Она войдет в долину по главной дороге...

-Которая наверняка заминирована. - вставил лейтенант.

-И не только. - кивнул майор. - Дорога пересекает это ущелье в... семи километрах перед нами. Вообще-то должна была пересекать в пяти. Но... сложные метеоусловия, туман, короче, помешали авиации доставить нас до намеченной точки. Так вот, на перевале, открывающем дорогу в долину, прямо над ущельем находится застава, скажем так: блокпост духов. Выгодное расположение, над дорогой, на высоте, плюс качественное минирование подходов превращают его в серьезную проблему для наших сил. Этот блокпост, конечно, не запечатает намертво вход в долину, но сильно затормозит продвижение колонны. Даже если он продержится час, этого хватит Шайтану, чтобы организовать сопротивление внутри долины и собственный отход. Аккуратный отход. - уточнил он. - Командование поставило перед нашей группой задачу: опередить колонну на час и внезапным ударом ликвидировать препятствие в виде блокпоста. Уничтожить его. Короче, сделать так, чтобы колонна могла проскочить перевал с ходу, не теряя ни одной минуты и ворваться в долину на полной скорости. Это - залог успеха всей операции.

-Сколько там человек? - похоже лейтенант знал немногим больше собственных солдат.

Обычное дело. После срыва нескольких операций из-за утечки информации, командование очень скупо делилось ей с личным составом. О цели очередного рейда рядовые обычно узнавали уже на борту вертушки. А то и вовсе - на месте, перед выходом на тропу.

Не исключено, что все подробности нынешней вылазки знал только Леонов. Ну и еще, может быть, - Ракитин.

-Десятка два. Плюс - минус пять человек. - ответил майор. - Мы должны уничтожить их. И произвести разминирование прилегающего участка дороги до подхода колонны. - он кивнул в сторону саперов. - Наши не должны задержаться на перевале даже на минуту.

-А если дорога заминирована и дальше?

-Вряд ли. Авиаразведка докладывает, что в глубине долины по ней идет интенсивное движение. Вплоть до самого Шайтан-Юрта. В любом случае! - он резко взмахнул рукой, отсекая вопросы. - Это - не наша проблема. Наша - открыть колонне дорогу вниз, в долину. С колонной идет целый инженерный взвод с серьезной техникой. За них можно не беспокоиться.

-Заметано. - поставил точку Ракитин, не открывавший до сих пор рта. - выступаем сейчас?

-Немедленно. - ответил Леонов. - Нам и так топать дальше чем предполагалось.

-Порядок?

-Порядок следующий: ты со своим - в передовом дозоре. За тобой - саперы, за ними - мы, Марков и Ростов - замыкающие. Идем тихо. - майор обвел взглядом весь отряд. - Оружие на предохранители. Рта не раскрывать. Услышу хоть слово - не обижайтесь, по хребтине заеду без лишних нотаций. Внимательно смотреть по сторонам и особенно - под ноги. Короче: рты закрыли покрепче, глаза и уши открыли пошире и - вперед. Вопросы?

-Вопросов нет. - ответил за всех Ракитин.

-Тогда - вперед.

*

-Чего-то хотел?

Уверенность снайпера, что его осторожные взгляды остались незамеченными старшим, рассыпалась карточным домиком...

Они уже добрых полчаса нога в ногу шагали во главе отряда. Они держались левой стены ущелья, старательно выбирая дорогу, огибая оползни и камнепады. Неба все еще не было видно, однако туман начал понемногу подниматься вверх. С одной стороны это улучшало видимость. С другой - молочная муть не исчезала бесследно. Она оседала крошечными капельками на камнях, заставляя тщательнее рассчитывать каждый шаг...

-Чего-то хотел? - повторил Ракитин.

-Ага.

-Выкладывай.

Капитан не шептал. Напротив, он проговаривал слова четко, но делал это настолько тихо, как умеют только люди привыкшие к лесным тропам.

-Марк с Рыжим. - выложил снайпер. - Зачем они нам?

-Что, помешали?

-Нет, но мы всегда справлялись вдвоем.

-Ты так думаешь? - усмехнулся капитан. - Ну, если ты так думаешь, то так, наверно, оно и есть.

Снайпер промолчал, ожидая продолжения.

-Мы бы и сейчас справились. - Ракитин остановился и быстро взглянул на него. - Но если нас ждет глубокоэшелонированная оборона, без них нам не обойтись.