О мудрости вымысла

— Всякий знает, что ты, подобно тому глупцу, попусту привязываешься, нам не о чем с тобою спорить; и мы тоже готовы дать тебе отступное, только, умоляем, оставь нас в покое!

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

137 ОСЕЛ, СОРОКА И ВОЛК

Жил человек, и был v него осел с ободранной до крови спиной. Он отвел его па луг и привязал, а сам расположился неподалеку и стал за ним наблюдать.

Прилетела сорока, уселась ослу на спину и принялась клевать загноившееся место.

Осел рванулся, по не мог оборвать привязи и стал лягаться.

Всякий раз, когда он лягался, хозяин покатывался со смеху. Поглядел на это из лесу волк и сказал:

— Увидел бы меня кто-нибудь рядом с этим ослом, вся деревня погналась бы за мною со всеми жителями и собаками, а тут сорока чуть не заклевала осла, а хозяин радуется.

— Подобно этому, стоит мне произнести слово, и все сообща набрасываются на меня. Они сговорились между собою, и сразу видно, какие козни у них на уме.

Рассказал Джумбер притчу:

138 ДВА ОХОТНИКА И МЕДВЕДИЦА

Два товарища отправились на охоту. Прошла мимо них медведица, по сосцам было видно, что она еще кормит детенышей. Охотники пошли искать берлогу и, увидав ее, сказали:

— Там должны быть медвежата, заберем их с собою. Один из охотников влез в берлогу, другой остался у входа. Видит — медведица возвращается. Перепугался охотник и забрался на дерево. Медведица сунулась в берлогу. Охотник сказал себе:

— Если она заберется туда, непременно задерет моего товарища!

Медведица успела влезть только до половины, охотник спустился с дерева, крепко ухватил ее за хвост и уперся обеими ногами в края берлоги.

Медведица заревела, начала рыть лапами землю, да так, что в берлоге пыль поднялась столбом.

Охотник, что сидел в берлоге, крикнул товарищу:

— Перестань пылить, дышать нечем! Тот ответил:

— А какая поднялась бы пыль, если бы я не держал медведицу за хвост! Вот бы тебе посмотреть!

— А если бы я не держал их за хвост и выпустил на тебя, о, как бы они с тобою расправились!

Рукха в ответ рассказал ему притчу:

139 КАЗАН-ШАХ И ЕГО ЖЕНА

Жил великий Казан-шах, и была у него прекрасная жена. Родила она сына; и когда ребенок подрос, родители нередко с ним забавлялись. Как-то шах попросил жену подать ему сына, и когда она его подняла, случился с нею грешок… от натуги.

Шах очень обиделся, прогнал ее вместе с сыном, не дав ей даже провожатых, а себе взял другую жену.

Прежняя шахова жена ушла, припрятала свои драгоценности, оделась в лохмотья и приютилась у одного мельника.

У мельника был мальчик, ровесник ее сыну, они вместе росли и играли. Мельников сын строил, по обыкновению своих предков, маленькие мельницы, мастерил желоба и колеса, а сын шаха сколачивал троны; усядется на трон и скажет своему товарищу:

— Стань передо мною па колени и докладывай, кто тебя обидел.

Так росли они с первых дней своего детства, Шахскому сыну исполнилось семнадцать лет.

Рядом с той мельницей был прекрасный фруктовый сад. Спасалар Казан-шаха объезжал страну, чтобы произвести перепись. Он прибыл в те места и расположился в саду. Увидел спасалар юношу, тот ему понравился. Стал расспрашивать, кто он, и ему доложили, что юноша — сын одной бедной женщины. Спасалар взял к себе женщину вместе с ее сыном. Юноша ему так полюбился, что он предпочитал его собственному сыну и всячески отличал его.

Однажды юноша спросил свою мать:

— Кто я? Чей сын? Мать отвечала:

— Ты сын шаха. Вот что случилось со мною, и за это он пас с тобою прогнал.

Сын сказал:

— Если ты ни в чем другом не повинна, это легко поправить.

Мать поклялась, что за ней нет другой вины.

Взял он у матери все ее драгоценности, обменял их на золото, призвал золотых дел мастеров и приказал изготовить золотые зерна, наподобие пшеничных; пошел на базар, дал эти зерна в залог мяснику, торговцу винами к пекарю и пообещал: «Через три дня принесу вам деньги». Набрал у них всякой еды и вина и угостил спасалара.

Прошло положенное время, а он все еще не выкупил своего золота. Явились к нему торговцы, принесли зерна и потребовали денег, но он и слышать об этом не хотел.

— Откуда у меня деньги? Мы у себя в стране сеем эти зерна, потом жнем и продаем. Ничего у меня другого нот.

Торговцы пошли и пожаловались Казан — шаху. Позвали юношу, допросили его, но ют твердил все то же.

Казан-шах приказал принести все зерна, сложил их кучкой перед собой и спросил юношу;

— А у нас такая пшеница могла бы уродиться?

Тот отвечал:

— Она может уродиться повсюду.

Шах тотчас же приказал вскопать землю в своем саду, но когда собрались сеять, юноша сказал;

— Так не годится! Найдите сначала человека, с которым никогда не случался грешок, иначе не уродится.

Стали искать:

— С кем не случался этот грех?

Не нашли такого. Юноша сказал шаху:

— Но вы-то, наверное, не соблаговолили ил разу в жизни совершить его?

Шах ответил:

— Вот только что случился этот грех и со мною. Юноша сказал:

— В этом нет ничего непристойного; спросите у домашних своих, — пусть ваша супруга снизойдет и посеет.