О наследниках, наследиях и наследствах

— Ты только не вздумай что-то ей объяснять, — сказал Уолден за распитием очередного бочонка с вересковым элем, — только хуже сделаешь. Это я точно тебе говорю. Такие хорошего отношения не понимают. Она решит, что раз ты на переговоры пошел, то сдаешься. И что это не ты сам придумал, а тебя прислали. Она так еще свою силу почувствует и еще больше влипнет.

— Так что же делать? — спросил Северус. — Надо же это как-то остановить?

Приятель развел руками. Несмотря на то, что во многих вопросах он разбирался лучше Северуса, всех ответов он не знал.

Впрочем, и без Лили дел хватало. Новые заказы на зелья, расчеты ритуалов, контакты с Отделом Тайн.

Теоретически, всегда можно было заткнуть особо наглых претендентов на чужую собственность, но это означало открытый конфликт, а именно этого не хотелось. Впрочем, у миссис экс-Поттер этак ненавязчиво поинтересовались, что именно она предлагает. И пояснили, что отнимать чужую собственность запрещено законом. И призывать к чему-то подобному тоже. Ведь у самой Лили с точки зрения кого-нибудь обитателя Лютного тоже можно много чего взять. Она сама готова делиться? Нет? А почему? Тем, из Лютного, тоже надо. Причем очень. И да, мэм, а вы сами умеете со всем этим обращаться? Даже если оставить за скобками то обстоятельство, что с Местом Силы или Источником может справиться далеко не каждый. Или кто-то должен все делать за вас, а вы только сливочки снимать будете? Самой-то не смешно? А вновь открывшийся Источник далеко не каждого подпустит. Тут нужны личная сила и знания. Именно поэтому далеко не все представители даже очень старых семей могут похвастаться чем-то подобным. И Источник требует очень бережного отношения. Там очень много обязанностей. Так что многие маги и не претендуют на что-то подобное, а пользуются тем, что доступно всем без исключения, даже сквибам. Тем же Источником Хогвартса, например.

Лили на время угомонилась, впрочем, может быть, что ее отвлек выпущенный после суда Джеймс. Он отделался штрафом, согласился выплачивать бывшей жене содержание и отказался от дочери. Тут же нашлись желающие стать следующей миссис Поттер. Впрочем, сам Джеймс пока на людях почти не показывался. Лили купила небольшой домик в Хогсмите. По слухам, планировала что-то делать на продажу. Что-то там выращивать, а может и разводить. В любом случае, пока затихла.

В прессе начали кампанию за возвращение к истокам, старым-добрым традициям и бережному отношению к доставшемуся от предков. Это обывателей интересовало мало, пришлось подключать тяжелую артиллерию в виде Селестины Уорлок и ее очередного хита. Это помогло. Хотя, по словам оборотней, некоторые сборщики ингредиентов стали забираться в Запретный Лес намного дальше, чем раньше. В основном это были не жители Хогсмита, тем хватало того, что можно найти недалеко от деревни, к тому же они много чего сами выращивали, а обитатели Лютного. Эти были намного опаснее, в том числе и потому, что вполне могли убить более удачливого коллегу-конкурента, чтобы присвоить его добычу.

— Похоже, что им отмашку дали, — рассказывал Фенрир, — просто так эти типы никуда не полезут. Мне это не нравится, честно говорю. Это натуральная разведка — можно ли пробраться в Проклятый Лес вместе с теми животными, которые уходят из Запретного. Конечно, можно ловить их, если новые жертвы понадобятся, но это не кентавры. Это будет война.

Волдеморт мрачно кивнул.

— Я встречался с теми, кто заправляет в Лютном, — сказал он, — они начали что-то крутить. Похоже, что основная волна идет от Каспера. Но эта свора с удовольствием поможет запинать конкурента, чтобы потом попользоваться награбленным.

Северус закусил губу. Лютный — это серьезно. И Лорд прав, без поддержки и уверенности в собственной безнаказанности местные заправилы на рожон не полезут. К тому же это были очень и очень серьезные противники. Они не станут соблюдать даже видимость приличий. Женщины и дети для них — законная добыча.

— А если все-таки прибить Каспера? — предложил он. — Начнут делить его наследство и про нас забудут.

— Если бы это было так просто, — заметил Волдеморт, — то его бы уже давно грохнули свои же. К тому же большая резня в Лютном не нужна никому. Стоит сперва выяснить, что случилось.

— Гоблины? — предположил Люциус. — Вот они-то в любых разборках волшебников кровно заинтересованы.

Это было вполне возможно, но от самой мысли, с чем придется столкнуться, становилось дурно.

— Попробую намекнуть кому надо, что нас толкают к кровавому конфликту, — вздохнул Волдеморт.