О наследниках, наследиях и наследствах

И как бы действительно хуже не стало. Дети оставались главной отдушиной. Дети и Лес. Со всем остальным все было не так радужно.

— Пытался поговорить с гоблинами, — отчитывался Волдеморт на очередных вечерних посиделках, — сразу сказал, что знаю, что это они воду в Лютном мутят. И что ничем хорошим это не кончится ни для магов, ни для них. Даже если они нам всю экономику обрушат, у нас больше шансов выжить и приспособиться, а им придется с голоду умирать. И ведь видно же, что сами все понимают, но натуру свою победить не могут. Обязательно торговаться надо.

— А им и торговать нечем, — заметил Орион Блэк, — маги могут сцепиться, если деньги внезапно кончатся, но владельцы земель могут помочь беднякам. Мы-то точно с голоду не помрем, даже если резня начнется. А вот гоблины…

— Странно, что об их зависимости от внешнего мира раньше никто не задумывался, — сказал Нотт, — а то бы давно от их диктата избавились.

— Слишком много проблем и лени, — буркнул Волдеморт, — а расхлебывать нам. Но они пока упираются. Хотя, я надеюсь, притормозят, раз уж мы поняли, кто тут такой умный и наглый.

— Как бы они вам предвыборную компанию не испортили, — покачал головой Люциус.

— Значит, будем думать, — отрезал Волдеморт.

— Можно и пару детей из Лютного взять, — предложила Вайолет, — с большим количеством я не справлюсь, а вот с парой… Отведу к Дереву.

— Пригрозишь, что принесешь в жертву? — хмыкнул Волдеморт.

— Ты сам говорил, что такие только силу и уважают, — ответила Вайолет, — а большей силы в этом мире нет.

Северус по давней привычке провел указательным пальцем по губам. О, а ведь и он сам готов на многое ради прикосновения к такой Силе. А если бы ему, оборванцу из трущоб, что-то такое показали в детстве? Да он бы… Но дело не простое. И как подпускать к их малышам детей из Лютного… Хотя… если совсем маленьких… И всего пару-тройку.

— Я тебя понял, — кивнул Волдеморт, — тут и под Каспера подкопаться можно. Выкуплю пару контрактов, а там посмотрим.

И действительно выкупил.

Разумеется, связываться с теми, кто уже хлебнул учебы и всего прочего у воротил Лютного, он не стал. Там и ментальных закладок хватало, и обетов. Так, пара младенцев у голодранцев. Голод и нищета кого угодно сделают сговорчивыми. Да и нравы в Лютном были специфическими. Если большинство обычных чистокровных с точки зрения магглов застряли веке так в XVIII, то у маргиналов властвовал хорошо если не первобытно-общинный строй. Скажем так, его элементы точно проскакивали. Вместе с клановой системой и рабовладением. Даже на раннее Средневековье не тянуло. К тому же Волдеморт дал клятву, что детей покупает не для опытов и жертвоприношения. У них будет много хорошей еды, красивая одежда, игрушки, а потом их будут учить.

— По-моему, они решили, что малышей вырастят для утех, — Волдеморт тяжело вздохнул и с благодарностью принял из рук Вайолет кубок с вином, — как не заавадил идиотов, до сих пор не понимаю. Они меня еще и благодарили.

— С их точки зрения все шикарно устроилось, — сказал Руквуд, — их избавили от содержания лишних ртов, да еще и заплатили за них. Дети какое-то время поживут если не в роскоши, то в достатке.

— Вот именно, что какое-то время, — согласился Волдеморт, — такие дети долго не живут, это все знают. И стоит ли любая роскошь насилия?

— Для некоторых стоит, — вздохнул МакНейр.

Северус тоже выпил вина. У детей маргиналов практически не было шансов на нормальную жизнь. И не важно, магглами являлись их родители или магами. Единицы могли как-то вырваться и устроиться. Он вспомнил, как один из соседей его родителей по Тупику Прядильщиков как-то выиграл в лотерею крупную сумму денег. Ни пенни не отложили, все пропили меньше, чем за неделю. Гудели на весь Коукворт. Жена соседа накупила дешевых шмоток на распродаже. Шмотки потеряли свой сомнительный шик после первой же стирки. Остальные деньги ушли на дешевое виски. А ведь там тоже были дети — трое. Старшего порезали в драке, он умер от потери крови. Девчонка удрала с хиппи и умерла от передозировки наркотиками. Младший этими самыми наркотиками и торговал. И сам употреблял, ясное дело. Тоже вскоре помер. Родители спились. А ведь могли хоть кому-то из детей учебу оплатить, да хоть ремонт в доме сделать. Но ведь собутыльники не поймут. Даже вспоминать об этом было противно и тошнотворно. Хотелось вымыться. И сам Северус больше всего на свете боялся, что и в нем когда-нибудь вылезет вот это самое. Он давил в себе все, что хоть как-то могло связать с прошлым. И опасался не додавить.

У купленных детей даже имен не было. Вайолет сказала, что это хорошо. Она отнесет их к Дереву и там проведет ритуал имя наречения. Так будет проще для всех.

Выбор имен занял некоторое время, в конце концов, Вайолет надоело выслушивать самые разные мнения, и малышей было решено назвать Джоном и Мэри. Как говорится, дешево и сердито. Ну или просто и без затей.

Основная проблема не в именах была, если что, а в состоянии здоровья. Вызванный Сметвик только за голову схватился.