О наследниках, наследиях и наследствах

— Я сигналки везде поставил, — ответил на это Люциус, — так что не украдет. И буду проверять.

— Действительно странно, — заметил Волдеморт. — Надо будет продолжать держать руку на пульсе. И разберитесь с этим отравлением, да и про ритуал не забудьте, Имболк уже послезавтра.

Барти понял намек, быстро доел все, что было на тарелке, хлебнул из кубка и рванул к свиткам и книгам. Северус последовал за ним, его в лаборатории ждали Орион Блэк и интересные исследования.

— Довольно интересная реакция, — заметил лорд Блэк, — похоже, что вода, которую мы посчитали нейтральной, является универсальным катализатором. Смотрите, мистер Снейп, реакция идет в два раза быстрее.

Северус даже присвистнул, такого он еще не видел.

— Вы на каких зельях пробовали? — спросил он.

— Пока на этих двух, — указал Орион, — самых распространенных, но одно на водной основе, а второе — на минеральной.

— Чем гуще основа, тем быстрее? — прищурился Снейп. — Интересно. Надо будет испытать на разных группах зелий, начнем с органики.

На огонь тут же был поставлен котел. Орион с улыбкой наблюдал за работой Северуса.

— Что-то не так? — спросил тот, удивленно поднимая голову.

— Нет-нет, не обращайте на меня внимания, просто приятно видеть настолько увлеченного человека за работой. Как жаль, что мой сын…

Он не договорил и махнул рукой. Северус сделал вид, что не расслышал. Сириуса Блэка он терпеть не мог, и дело было не только в жестоких выходках. У паразита было все. Он мог, совершенно не напрягаясь, получить консультации Мастеров, любые книги, ингредиенты, артефакты. Ему не надо было выгадывать и высчитывать, просить. И ведь не был дураком — сейчас Северус мог это признать. Хватало талантов у мародеров. Другое дело, как они ими распорядились и к чему пришли. Но сейчас размышлять об этом не было ни времени, ни желания, его ждали потрясающие эксперименты.

Орион Блэк вздохнул и тоже взялся за разделочный нож. Открывшиеся перспективы завораживали.

Пока все было тихо. Северус еще раз смотался к Грейнджерам и получил несколько упаковок яда для грызунов с подробными инструкциями. Выделить оттуда таллий не составило труда.

— Это та самая гадость? — спросил у него Барти.

— Да, — сказал Северус, упаковывая немного таллия в небольшой флакон и накладывая защитные чары, — отдашь отцу как образец. Ну и в Мунго отдать тоже можно будет, вдруг еще кого отравят. А я посмотрю, что тут можно сделать. Яд ядом, а вдруг от него и польза быть может.

— Только ты осторожно, — Барти смотрел на флакон как на бомбу.

— Конечно, не сомневайся.

— Тогда я сейчас домой, вызову отца через камин, отдам ему эту гадость и вернусь. Чего затягивать? А то маму скоро из Мунго отпустят, ни к чему, чтобы где-то у нас дома эта гадость оставалась.

Северус был с ним совершенно согласен.

— Только ты обязательно расскажи, — попросил он.

Барти кивнул и аппарировал домой.

— Ночью будет ритуал, — вздохнула Вайолет.

— А кто участвует? — спросил Северус. — Кроме вас и милорда?

— Пока никто, — ответила она, — это опасно, очень опасно. Но для последнего ритуала на Белтайн понадобится помощь всех.

Северус кивнул, это было понятно.

— Что-нибудь нужно? — спросил он.

— Укрепляющее не помешает, — ответила Вайолет, — у вас ведь есть?

— Да, сколько угодно. И вот это усиленное.

— Как хорошо, когда все нужное варят прямо рядом с домом, — улыбнулась Вайолет.

Северус чуть смущенно улыбнулся в ответ. Похвала была приятной, особенно из уст Вайолет.

Но беспокойство не оставляло Снейпа, он напряженно проследил за тем, как Лорд и Вайолет скользнули в проход в буреломе, и остался ждать. Думать о том, что происходило сейчас в Лесу, не хотелось. Что бы там не случилось с Повелителем, ему пришлось обращаться за помощью к самому Кернунну. О грозном божестве подземного мира современным магам известно было мало и в основном — сплошные ужасы. Вероятнее всего, обоим придется пожертвовать свою кровь жуткому дереву. Не зря же Вайолет запаслась не только укрепляющим, но и кроветворным. Время тянулось ужасно медленно. Луна словно бы ухмылялась с неба. Наконец на границе света и тьмы мелькнули две тени.

Северус перевел дыхание. Вернулись.

— Ты не спишь? — спросил Волдеморт, устало опускаясь в кресло у камина.

Северус тяжело вздохнул.

— Вдруг бы вам что-нибудь понадобилось, — проговорил он, глядя в огонь.

Вайолет разливала вино.

— Все закончилось хорошо, — тихо сказала она, — но спасибо, что дождались.

Северус кивнул. Ужасно хотелось спросить о том, что там было, но делать этого не стоило, Лорд бы его точно не понял. Ничего, увидит на Белтайн.

В неверном свете от огня камина глаза Волдеморта отсвечивали красным. Вайолет перехватила взгляд Северуса и на мгновение опустила ресницы. Она выглядела очень усталой, но спать явно не собиралась. Лес давал ей силы, это Снейп уже слышал, а что с Волдемортом? Почему тот не торопится в постель?

— Пора спать, — словно бы услышал его мысли Повелитель.

— Комната готова, — ответила Вайолет, — а я еще посижу здесь.

Только сейчас Северус понял, что тоже устал.