О пользе шарлатанства

– В общем, не вешай нос, голубушка! Не стоит разменивать свои чувства на самоунижение, на отмщение нерадивому супругу! Такие женщины, как ты, встречаются в единичных экземплярах. Уйдет от тебя – скатертью дорожка! Запомни, Ладочка – сколько бы ни было тебе лет, ты никогда не останешься одна! Женщина как Луна – растет, полнеет и становится прекраснее с годами. Луна идет на убыль, а женщина отчаянно старается вернуть молодость. И спрашивается, надолго ли? Естественно, любая из нас желает оставаться молодой и красивой вечно. Но время жестоко и неумолимо. Оно снисходительно лишь к тем, кто любит и уважает себя и расценивает свои возможности в реальности. Вот такие дела! А имидж мы тебе сейчас быстро подберем! А ну-ка, поднимись, расправь плечи!

Я медленно и нехотя встала, в смущении ссутулив спину. Мадам Шахова обошла меня кругом, оценивающе оглядела мою фигуру с ног до головы. Она положила свой мундштук на край большой мраморной пепельницы и, потирая ладони, крикнула в сторону костюмерной:

– Лида! Лида, черт тебя дери!

Из-за портьеры показалось темное каре.

– Лидочка, будь любезна, принеси-ка сюда серебряное платье с глухим воротом и открытой спиной, да, и шапочку не забудь к нему! Так, у тебя какой размер ноги?

– Тридцать седьмой! – опешила я, окончательно сбитая с толку.

– Почти дюймовочка! Отлично! – Далила громко хлопнула в ладоши. – Лида! И тащи сюда еще высокие лакированные сапоги на шпильке! А ты, Анжела, займись-ка лицом своей подруги. У тебя это хорошо получается!

– Какой тон будем делать? – весело поинтересовалась та.

Мадам Шахова обхватила длинными пальцами свой круглый подбородок и с прищуренным глазом посмотрела на мою растерянную физиономию.

– Вот что, наложи-ка ей матово-серые тени, затушуй более темным тоном брови, удлини ресницы, да, румяна пусть будут бледно кораллового цвета, и сделай ярко-красные губы.

– Но мне не идет серый цвет – мои глаза карие! – попыталась я возразить.

– Кто это тебе такую глупость сказал? – и хозяйка дома моделей возмущенно фыркнула.

Я тут же вспомнила, что эту «глупость» в свое время изрек мой супруг, уверенно чувствуя себя лучшим советчиком по любым косметическим вопросам. Но я решила промолчать и придала своему лицу невинное, покорное выражение.

– Запомни, голубушка, серый цвет идет абсолютно всем. Проблема состоит лишь в том, как правильно подобрать и употребить его разновидности. Все, начинаем колдовать! Обожаю этот процесс!

Через полчаса меня поставили перед фактом, то есть, перед зеркалом. Когда я увидела свое отражение, то едва не упала в обморок от неожиданности и восхищения. Из зеркала на меня смотрела стройная красавица лет на десять моложе действительности, в шикарных, обтягивающих икру сапогах на высокой шпильке из тонкой лакированной черной кожи, в маленьком искрящемся серебром платье с глухим воротом и кисточками, раскачивающимися по всей длине бедер. Это серебряное чудо волнующе подчеркивало линию моей груди и талии. На голове была надета такая же серебряная шапочка с бахромой, прикрывающей лоб и уши. Зрелище потрясающее! Я не верила своим глазам и просто онемела от испуганного восторга. Неужели это я?! Никогда я себе не нравилась так, как в этот субботний вечер. И вдруг сердце мое заныло от нахлынувшей внезапно ностальгии. Я вспомнила любимую мной когда-то эстрадную группу с заманчивым названием «Молоко» и девушку-солистку. Она исполняла свои хиты точь-в-точь в таком же костюме. Давным-давно мы танцевали с Вадимом под музыку этой группы со странным и замечательным именем.

Я очнулась от грез былого и увидела за своей спиной Анжелку, ошалело улыбающуюся.

– Ну, Ладка! Ты просто сегодня неотразима! Тебя не узнать!

– Королева бала! Фемина! – добавила Далила, довольная своим экспериментом. – Хоть на подиум выводи! Не зря же я сказала – единичный экземпляр! Ну, вот что, барышни! Платье с причиндалами даю вам на прокат на сутки! Денег за прокат не возьму, так уж и быть. Но ты, Анжела за него мне головой отвечаешь! Коктейлями не заливать, пеплом не посыпать. Материал дорогущий, модель эксклюзивная! Все понятно?

Мы с подругой синхронно закивали головами. Мадам Шахова взмахнула руками и торжественно произнесла:

– А теперь можете мотать хоть в «Метрополь»!

В эту самую минуту на меня что-то нашло, как будто меня окатили ушатом холодной воды и вернули в повседневную действительность, захлопнув передо мной тяжелую скрипучую дверь.

– Подождите, нет! Нет, я не могу в таком виде, и потом у меня дети одни дома! – сопротивлялась я сама себе.

– Лада! Да ты сумасшедшая! – гаркнула на меня Далила. – Что ты опять пытаешься прыгнуть через голову? Нет, если ты, конечно, не хочешь стать на вечер королевой, то мы тебя сейчас быстренько разденем, и продолжай себе дальше сереть незаметной мышкой, как все!

Я молчала, покраснев до самых ушей.

– Ну?!

– Я хочу! – прошептал мой голос.

– Вот и прекрасно! – почти крикнула Анжелка. – Позвонишь отсюда деткам домой, успокоишь свою душу, и все будет в порядке!

Мадам Шахова сунула мне в руки радиотелефон и добавила:

– Не вздумайте ехать на метро в этом эксклюзиве!

* * *