О пользе шарлатанства

В трубке запищали короткие гудки. Я чертыхнулась и нажала кнопку отбоя. Хитрая баба Зоя так и не выдала себя. Сомнений нет – это была она. Вряд ли такое редкое сочетание имени и отчества могло просто совпасть.

Внезапно я с ужасом вспомнила о цене выкупа девушки Ларисы и бросилась в ванную комнату, уронив телефонную трубку на пол. Я тревожно всматривалась в свое отражение в большом туалетном зеркале, пытаясь отыскать признаки преждевременного старения.

К великому счастью никаких глобальных изменений мной обнаружено не было.

– Все, с меня хватит! – громко произнесла я, глядя в собственные глаза, отражающиеся в зеркале. – К черту ведьм, ковры, карты, любовниц, мужа! Не вернется и не надо! От горя не умру!

В дверь ванной протиснулась маленькая взлохмаченная голова сына. Я заметила его отражение в зеркале.

– Мам, ты чего не спишь и сама с собой разговариваешь?

Сонное и такое родное лицо моего взрослеющего не по годам ребенка спустило меня на землю.

– Сыночек, дорогой мой! – я втащила его в ванную, прижала к себе и принялась покрывать поцелуями горячие ото сна щеки, лоб, кудрявые волосы.

– Мам, пусти! – ворчал сын, неуклюже уворачиваясь от моих ласк.

– Тебе больно, мой дорогой?

– Нет! Я просто хочу писать!

Я не выдержала и разрыдалась. Так мы сидели на краю ванной вдвоем среди ночи. Сын молча утешал меня, а я тихо всхлипывала, утирая слезы полотенцем для ног.

Я закрыла историю с ковром на замок моей памяти и решила отнести ее к разделу снов-метаморфоз. Даже моя подруга Анжела понятия не имела, что мне пришлось испытать. Или приснилось? Было ли все это на самом деле? Здравый смысл восторжествовал, и я вошла в прежнее русло моего спокойствия и терпеливого ожидания.

Однако каждая приходящая пятница дарила мне тайную надежду на исполнение одного обещания.

Пришла осень сухая и солнечная. И вот однажды в очередную пятницу (с тех пор я очень люблю пятницы) мой супруг оказался выходным, дети ушли в школу и детский сад, и мы остались с ним вдвоем дома. Я сидела на кухне, положив ноги на табурет, и смотрела в окно, разглядывая в синем небе причудливые формы легких облаков, подгоняемых высоким холодным ветром над крышами домов. Вадик метался из комнаты в комнату, словно тигр в клетке. На плите в большой кастрюле булькал и издавал соблазнительные запахи суп-харчо.

«Интересно, если женщины делятся на умных и глупых дур, то на кого тогда делятся мужчины?» – думала я, глядя на качающиеся за окном пожелтевшие высокие тополя.

– Лада, ты не видела, где газовый ключ?

От неожиданности я даже вздрогнула и повернула голову. Муж стоял передо мной сердитый и растерянный.

– Ключ? – медленно переспросила я.

– Да, ключ! – повысил голос Вадим.

– Не знаю, по-моему, он лежит под ванной.

– Интересно, что он там делает?

Я безразлично пожала плечами, отвернулась и продолжила разглядывать деревья за окном. Вадик взъерошил свои короткие вьющиеся волосы и неожиданно переменил тему:

– Может, мне за хлебом сходить?

Я снова повернула голову в его сторону и снисходительно-сочувствующим тоном ответила:

– Сходи!

Но вместо того, чтобы уйти, он вдруг верхом сел на стул рядом со мной и принялся в упор на меня смотреть. Взгляд его темно-карих глаз начал жечь меня. Я передернула плечом и, старясь сохранять спокойствие, спросила:

– Что с тобой? Ты болен?

– Нет, я абсолютно здоров! Мне просто плохо!

– Плохо?

– Да, мне плохо, мне очень плохо! Я не знаю, что со мной происходит, Лада, но я в скверном состоянии. Хуже того, я чувствую себя полным идиотом и мерзавцем!

– Громко сказано! – усмехнулась я.

– Да что там говорить! Тебе этого все равно не понять!

Я готова была взорваться от негодования, но снова сдержала бушующие внутри меня эмоции. «Ишь, ты, плохо ему, скверное состояние! А то, что происходило со мной все это время, в счет не берется?» Но вслух я ровным и спокойным голосом произнесла:

– Напротив, дорогой, я понимаю тебя с психологической точки зрения! А хочешь, я расскажу тебе, отчего ты так страдаешь и мучаешься?

Я резко поднялась, подошла к кухонному шкафу, из последней полки вынула завалявшиеся карты Таро и бросила колоду на стол.

Я решила сыграть роль гадалки вопреки собственному обещанию. И это был самый последний раз.

– Ты что, издеваешься надо мной? – тихо и печально спросил муж.

– Ни в коем случае! Я ведь профессиональная гадалка, если ты не забыл! Вот сейчас разложим карты…

– Лада, не паясничай!

– И узнаем, какие муки тебя одолевают! – не слушала я его.

Вадим ухмыльнулся, но все же напрягся. По его смуглому лицу пробежала легкая волна беспокойства.

– Итак, приступим! – мое самолюбие победно гарцевало на белом коне. – Месяцев восемь тому назад познакомился ты, дорогой мой Вадик, с молодой и энергичной дамой знака динариев, кажется, крашеной блондинкой…

Вадим сильно побледнел, прикрыл глаза и принялся поглаживать указательным пальцем переносицу.

– Что за чушь, Лада? О чем ты?

Но я не слушала его взволнованного возгласа и невозмутимо продолжала: