О пользе второго имени, или… «Я поеду с вами!» (СИ)

Таррлины, похоже, решили показать себя с самой плохой стороны, ибо, когда Эллея зашла в покои, отведенные для зубастой стаи, в воздухе все еще летали перья из подушек, а под ногами хрустели разбитые тарелки и сломанные деревянные столики. Остановившись на краю этого бедлама, девушка уперла руки в бока и попыталась грозно вопросить:

— И что вы здесь натворили?

Грозно у нее не получилось, потому что эмоции были намного честнее, и звери чувствовали, как она рада их видеть.

«От драконицы не убудет, — ответил за всех Алистер, высовывая морду из камина. Серо-коричневая шерсть была черной от сажи, а вожак с довольным видом потрусил к шторам, которые по непонятным причинам все еще висели на гардинах. Впрочем, цели и причины странного поведения самого, как казалось Эле, разумного таррлина, стали ясны почти сразу. — Она нам моральный ущ-щерб возмес-стить долж-жна!»

Два таррлина зубами растянули штору, и Алистер активно замотал головой, вытирая морду. На светло-салатовой ткани оставались безобразные черно-серые разводы.

— Алистер! — прикрикнула на него Эля, но вожак проигнорировал ее. Что-то невнятно прорычав, таррлин последний раз тряхнул головой. Закончив вытирать морду, поднялся на задние лапы и принялся оставлять аккуратные отпечатки на тех участках ткани, которые до того момента оставались чистыми. Со стороны спальни раздался треск, сменившийся через секунду грохотом. Оттуда выскочили два таррлина, в одном из которых принцесса опознала Фланки, и с видимым удовольствием — то есть с широченным довольным оскалом — мысленно отрапортовали:

«Кровать раз-зломали! Балдахин раз-зорван, столбики порушены, нож-жки перегрызены!»

Поняв, что оставаться в одном помещении со стаей считавшихся ранее разумных существ опасно для здоровья, Эля поспешила выскользнуть в коридор, пригрозив напоследок:

«С Лиолинн и ее папой разговаривать потом будете сами! Даже я такого погрома не устраивала, хотя похитили именно меня!»

Дружное согласно-насмешливое рычание было ей ответом.

За дверью ее поймал Тиен. Едва девушка покинула опасную территорию, как оказалась прижата к эльфу.

— Эм… Ушастый? — несколько испуганно позвала она, и Тиен со вздохом разжал руки.

— Я просто рад тебя видеть, — пояснил он, и Эля счастливо заулыбалась. Конечно, и по поведению понять можно было бы, и Джевилл уже говорила, но слышать эти слова от самого эльфа приятно вдвойне.

— Ты в курсе, что там сейчас творят твои, извини за каламбур, творения? — поинтересовалась Эля, сложив руки на груди. Она еще подумывала начать притоптывать ножкой, как это делала Валерия, но отказалась от этой затеи. Тогда это будет уже не просто показное недовольство, а предъявление претензий, а ругаться сейчас с эльфом Эллея не желала. Во-первых, все равно еще успеют, а во-вторых, настроение было слишком радужным.

Тиен на несколько секунд замер, прислушиваясь и к грохоту, и к мыслям, и махнул рукой:

— От Лиолинн не убудет.

— Тиен! — возмутилась Эля. И этот наглый ушастый смел утверждать, что пакостливые черты характера, деликатно названные им «игривостью и живостью», Алистер перенял у нее? Ха! Кажется, кто-то создал уменьшенную копию самого себя, обозвав ее «таррлином»!

— Не возмущайся, Эля, — потянул ее дальше по коридору Тиен.

— Даже не начинала, — пробурчала себе под нос девушка, крепче сжимая руку эльфа.

— Вот и замечательно, — отозвался он. Затем скосил глаза на Элю и ехидно сообщил: — А мне нравится ваш наряд, миледи ли'Этьен. Очень… интересный. Я бы даже сказал — интригующий.

Эля вывела Тиена на веранду, которой заканчивался коридор жилого этажа. Как-то раз они с Ли здесь обедали, и волшебные пейзажи, открывающиеся с каменной площадки, завораживали. Сейчас, после захода солнца, можно было разве что черные горы на горизонте рассматривать, но совместное любование темными громадами вдали казалось делом более безопасным и разумным, нежели посиделки в уютной гостиной наедине с ушастым. К тому же, здесь тоже вполне удобно можно устроиться на скамьях, да и звезды представляют собой немалый интерес… А еще в темноте не видно покрасневших щек.

Когда Тиен с этой выводящей из себя ухмылочкой похвалил ее наряд, первым порывом Эли было сбежать. Или попытаться одернуть подол так, чтобы он хотя бы колени закрывал. Или вернуться к таррлинам и закутаться в разорванный балдахин. Сделать хоть что-нибудь, чтобы скрыться из-под прицела эльфийского ехидства. Но ведь Тиен наверняка именно такую реакцию и провоцировал. Поэтому Эля, несмотря на пылающие щеки, вежливо поблагодарила его и со спокойным видом повела дальше по коридору. Она успела заметить блеснувшее в глазах эльфа восхищение, и от этого щеки покраснели еще жарче.