О правде и выдумках

Верующим жрецы внушали, что только им одним доверяет бог свои повеления и требовали полного послушания, как полномочные представители небесного владыки. А тех, кто осмеливался ослушаться их приказов или высказывал сомнение в том, что устами жреца говорит сам бог, обычно казнили руками самих же верующих — топили или сжигали.

Так создавались первые религии.

А СЕГОДНЯ?

А теперь заглянем в любую церковь и посмотрим, не сохранилось ли и в обычаях нынешних служителей богов чего-нибудь от этого древнего идолопоклонства?

Оказывается, сохранилось. И очень многое.

Зайдем хотя бы в нашу русскую церковь. В отличие от других ее называют православной.

Стены каждой церкви заставлены и завешаны иконами. Так называют изображения бога, его родственников и приближенных.

Как и древние славянские идолы, иконы обычно богато украшены и иногда даже покрыты золотыми и серебряными окладами со вделанными в них драгоценными камнями.

Молящиеся зажигают перед иконами свечи, словно сжигают жертву, становятся перед ними на колени, целуют их. Всячески воздают почет изображениям бога, нарисованным на простых досках.

Больше того. Верующие обращаются к изображенному на иконе богу с различными просьбами, считая, что бог может принести счастье и вылечить без лекарств.

Все, что разрешается делать в церкви простым людям, — это только робко, униженно просить о помощи. Остальное берут на себя служители бога: священники и их помощники — дьяконы.

По примеру древних жрецов они стараются и по внешнему виду отличаться от других людей.

У них до самых плеч волосы, холеные расчесанные бороды. Одеты они в особые широкие и длинные платья старинного покроя, каких уже никто не носит. Платья эти украшены золотыми и серебряными вышивками или сшиты из парчи.

Во время церковной службы священники пышными словами восхваляют бога, превозносят его могущество. А попутно передают богу настойчивые просьбы пощадить молящихся, если те его рассердят, простить им всякие дурные поступки, наградить за покорность.

Несколько часов подряд только и слышится:

— Помилуй, господи! Прости, господи! Подай, господи! Спаси, господи!

Чтобы заслужить расположение бога, священник со своим помощником обходят развешанные и расставленные по церкви изображения бога и его приближенных, становятся перед ними на колени, смазывают их ароматным маслом — елеем, дымят на них из кадильниц тлеющей душистой смолой — ладаном, почтительно их целуют.

Во время службы священники разговаривают с богом нараспев, на старинном славянском языке, которого большинство молящихся совсем не понимают.

А чтобы еще сильнее подействовать на воображение верующих, здесь же, в церкви, протяжно поет невидимый хор и временами раздается перезвон колоколов.

Смотришь и слушаешь все это, и начинает казаться, что ты перенесся на несколько тысяч лет назад.

КАК ХРИСТИАНЕ «ЕДЯТ» СВОЕГО БОГА

В христианстве, как и во всех других религиях, а их на земле еще очень много, смешались и самые древние суеверия и многие обычаи идолопоклонников. Ну кому пришло бы в голову, что верующему следует иногда съедать кусочек собственного бога?

А у христиан это самый главный церковный обряд.

В определенные дни верующие христиане собираются в церквах, долго возносят молитвы и, наконец, в самый торжественный момент богослужения «причащаются» — по очереди съедают по небольшому кусочку «тела» божьего сына Христа и запивают глотком его «крови».

Конечно, никто не рискнул бы в наши дни в самом деле заниматься людоедством. Да и откуда было бы священникам каждое воскресенье доставать настоящее тело Христа и его кровь? Поэтому в церквах обходятся кусочками особо выпеченных булочек — просфор и обыкновенным красным вином.

А для большего сходства с теплой кровью вино разбавляют горячей водой.

Но священники убеждают верующих, что после того, как они накроют чашу шелковым платочком и попоют над чашей с вином специальные молитвы, налитое в чашу вино превращается в божью кровь, а накрошенные в нем кусочки просфоры — в кусочки божьего тела.

И пока верующие причащаются, священник и дьякон все время настойчиво напоминают: «Имейте в виду, сейчас вы едите тело нашего бога и пьете его кровь. А тот, кто в этом усомнится, совершит самый тяжелый грех».

Кстати, за такой грех еще четыреста лет назад во многих христианских государствах отступника сжигали живым на костре.

Обряд причастия — отголосок одного из главных обрядов многих древних религий.

Несколько тысяч лет назад, когда люди еще придумывали своих первых богов, они пуще всего боялись их рассердить. А как сделать бога добрым и милостивым?

Способ один — накормить посытней и повкусней.

Мы уже говорили, что древние люди приносили в жертву богам лучшую пищу, которую ели сами: рыбу и дичь, ягнят и коз, хлеб и масло, вино и фрукты.

Но когда и это не помогало, когда людям казалось, что это разгневанные боги наслали на них засуху, наводнение или страшные повальные болезни, люди пытались умилостивить озлобленных небожителей, отдавая им самое ценное, самое любимое. А что может быть человеку дороже, чем его ребенок?