О правде и выдумках

Так у многих народов появились человеческие жертвоприношения. Совершались они у древних вавилонян и древних египтян, у древних евреев, из религии которых основатели христианства позаимствовали особенно много различных легенд и обрядов.

В главной религиозной книге христиан и евреев — Библии — рассказано, что однажды сам бог потребовал от одного из еврейских старейшин Авраама, чтобы тот принес ему в жертву собственного сына.

И что же? Авраам, не задумываясь, положил на жертвенник связанного мальчика, наточил нож и приготовил сухие дрова, чтобы убить и сжечь ребенка.

Только в последнюю минуту бог, убедившись в беспрекословном подчинении старика, сжалился и разрешил заменить мальчика ягненком.

У некоторых народов человеческие жертвоприношения существовали очень долго.

Еще четыреста лет назад в одной из стран Южной Америки — Перу — каждую весну происходил «Великий праздник сотворения». В этот день из храмов выносили на площадь огромных идолов, главных перуанских богов. Сюда же приводили маленьких мальчиков и девочек, украшенных гирляндами цветов. Начиналось пение молитв. И вдруг несколько жрецов бросались к испуганным детям, хватали двоих-троих и приносили в жертву своим кровожадным богам.

С развитием культуры нравы людей смягчались.

Человеческие жертвы стали приносить все реже. Детей заменяли ягнятами, телятами, голубями, которых убивали здесь же, перед алтарем, по-прежнему думая, что самая приятная богам пища — это свежая кровь жертвы.

Первые руководители христианских общин, когда создавали новую религию, решили, что вообще нет необходимости устраивать жертвоприношения. Зачем рисковать обвинением в убийстве? Не проще ли слегка обманывать всемогущего бога?

В жертву вседержителю они начали приносить не живого ребенка, а выпеченную из теста фигурку человека с ножками и ручками. Постепенно эту фигурку все упрощали и упрощали, и теперь вместо нее в церквах выпекают просвирки — белые булочки из пресного теста.

Но почему же сегодня христиане не приносят фигурки из теста в жертву богу, а, наоборот, сами съедают по кусочку, да еще уверяют, что это тело божьего сына?

Здесь в христианской религии также сохранились остатки самых древних суеверий.

У многих первобытных народов, кормившихся охотой, покровителем племени считался какой-нибудь дикий зверь, например, лев, медведь, волк, кабан. Этого зверя не разрешалось убивать, чтобы не лишиться его покровительства.

Но раз в году, обычно накануне большой охоты, назначался особый праздник. В этот день, после долгих молитвенных танцев, жрецы убивали заранее пойманного зверя, и каждый охотник съедал по кусочку его сердца или печени.

Первобытные люди были уверены, что к тому, кто съест кусочек львиного или медвежьего сердца, перейдет сила медведя, мужество льва или хитрость волка.

Это древнее суеверие долго сохранялось во многих религиях. Считалось, что лучший способ оказаться ближе к богу — принять внутрь его мясо и кровь. Но поскольку достать хотя бы крошечный кусочек самого бога было невозможно, то обходились различными заменами.

Сперва обряд поедания бога был кровавым. В Древней Мексике, например, выбирали сильного и красивого юношу, воздавали ему почести, словно живому богу, а затем клали на жертвенник и убивали. Тело убитого разрезали на кусочки и съедали.

Но постепенно и эти кровавые жертвы богам в большинстве стран стали заменять бескровными.

В Древней Персии, скажем, верующие соединялись со своим богом Митрой, съедая по кусочку особо испеченного хлеба и запивая его вином. В Древней Индии жрецы выпекали из теста изображение бога Брамы, и верующие с трепетом съедали по кусочку такого фигурного пряника, веря, что съедают тело бога.

Основатели христианства старались включать в свою религию побольше древних суеверий, преданий и привычных людям обрядов. И так главным из них стал обряд поедания бога.

ЛЕГЕНДА О СПАСИТЕЛЕ

Почему же служители христианского бога уверяют верующих, что они едят частицу не самого бога, а божьего сына — Христа? При чем здесь Христос?

И этому тоже есть своя причина.

Однажды в морском музее я видел модель древней египетской униремы — морского судна, которое ходило не под парусами, а на веслах. Длинные деревянные весла с узкими лопастями и тяжелыми вальками лежали вдоль бортов. А с каждой скамьи для гребцов спускались цепочки с обручами на конце.

Оказалось, что этими цепями приковывали рабов, которые гребли. День за днем, год за годом, под пронизывающими ветрами осенних штормов или под палящими лучами африканского солнца сгибались и разгибались они над веслами, и только смерть могла освободить их от изнурительного труда. И вот для того, чтобы они не попытались убежать во время стоянки или в отчаянии не бросились в море, предпочтя гибель рабству, их навсегда приковывали цепью к скамье.

А среди развалин одного из древних римских городов и сегодня можно увидеть тяжелые каменные жернова, которыми мололи зерно. К верхнему жернову приделано деревянное дышло, оканчивающееся чем-то вроде кожаного хомута. Но хомут этот слишком мал для вола или лошади.