О природе смутного времени (СИ)

   Выйдя на центральную площадь, они довольно быстро нашли подходящий автобус, совершавший междугородные рейсы. Взяв несколько запасных энергоаккумуляторов, они тронулись в путь. Наступил вечер, и темнота, пришедшая на смену зеленоватой мгле, существенно затрудняла движение. Местами дорога была заблокирована беспорядочно остановившимися автомобилями, что вынуждало их покидать свой транспорт и пересаживаться в машины, стоящие на краю заторов. Несмотря на всю невероятность происходящего, Мист время от времени ловил себя на полном отсутствии желания найти всему этому объяснение и вообще каких-либо мыслей, за исключением концентрации на совершаемом путешествии. По-видимому, его спутник находился в таком же состоянии, поскольку за всю дорогу они не обмолвились ни словом, за исключением коротких замечаний по техническим вопросам выбора средств передвижения и смены друг друга за рулем. Временами Руундра охватывали волны леденящего ужаса при размышлении о том, что стало с Лимирой и всеми его друзьями, знакомыми и родственниками, но эти всплески эмоций проходили так же внезапно, как и появлялись, сменяясь отрешенностью и пустотой...

   ...Задерживаемая темнотой и частыми пересадками дорога заняла у них всю ночь. Когда на небе забрезжили первые проблески рассвета, они достигли южного въезда в Аламдар. Еще больше часа ушло на проезд к западным окраинам обезлюдевшего города. Несмотря на весь ужас от вида пустынных улиц и домов, в которых еще два дня назад кипела жизнь, Мист уже не испытывал ни страха, ни удивления, а выполнял все движения словно в полусне. Невероятная усталость после пережитого шока и суток непрерывного пути навалилась на него, растворяя все мысли и желания, кроме одного - как можно скорее достичь назначенной цели...

   На Западную дорогу они выехали уже засветло. Через несколько километров городских предместий и перелесков перед ними открылась огромная пустошь, ограниченная горным хребтом и поросшая травой. Вся долина была забита людьми. Их были тысячи, а, может быть, и десятки тысяч. Они стояли почти вплотную друг к другу, располагаясь гигантскими концентрическими окружности. Сверху, застилая все небо, на небольшой высоте висели сотни дирижаблей. В нескольких сотнях шагов от дороги на небольшой возвышенности идущими вверх по ее склонам кольцами располагались огромные камни, подобные тем, которые Мист увидел в руках дикарей в предместьях Микабара. Рассмотреть лица людей и всю невероятную панораму в целом не удавалось из-за плотной зеленоватой пелены, окутывающей все пространство и, казалось, сгущающейся с каждой минутой несмотря на рассвет...

   Завороженно вглядываясь в толпу и грандиозное каменное сооружение, Мист и Лунм не смотрели в противоположную сторону и не сразу заметили, что оказались окруженными со всех сторон. Чувство чуждого проникновения и сканирования каждой части организма и сознания пришло лишь тогда, когда раздетые люди с немигающими глазами обступили их и со спины, и с обеих сторон дороги. Деваться было некуда, и Руундр почувствовал, что его тело перестало подчиняться его воле и пришло в состояние полного оцепенения. Не в силах пошевелить ни руками, ни ногами, он посмотрел на Малаттана и понял, что его спутник тоже не способен оторваться от сиденья. Люди медленно подходили. В их руках были камни, и десятки пустых немигающих глаз по-прежнему буравили Миста и Лунма. Когда радиус сжимавшегося вокруг них кольца стал не больше восьми шагов, толпа со стороны пустоши внезапно расступилась, и к ним приблизился высокий мужчина. Его взгляд были таким же, как и у всех остальных, но лицо показалось Мисту очень знакомым. Через секунду он с ужасом и удивлением узнал этого человека. Это был президент Северной Федерации Митон Карилам, еще позавчера произносивший длинную речь об экономической ситуации. Тогда он выступал перед Законодательным советом в роскошном синем костюме с видом, излучавшим интеллект, доброжелательность и уверенность, а сейчас на нем не было одежды, а прямо в глаза путешественникам был направлен тяжелый звериный взор. Остальные дикари, образующие круг, с почтительным выражением отступили на полшага...