О природе сознания человека

Термиты, аналоги пчёл по образу жизни, строят свои жилища – термитники вариативно, в строгом соответствии с погодно-климатическими характеристиками именно данного участка местности. В случае резкого погодного отличия данного периода времени от кондиционерных возможностей термитника они или временно увеличивают вентиляцию – охлаждают жилище, или наращивают стены и рёбра на них – утепляют свой «дом».Логично предположить, что для выполнения сложных задач нужен большой размер мозга, однако не все так просто. Приведу примеры об удивительно мощном мозге некоторых насекомых и червей, обладающих невероятными умениями.

Шмель приближается к цветку в поисках нектара. Он какое-то время кружит над ним и вдруг понимает: что-то тут не так. Шмель цветок видит, но добраться до него не может. Дело в том, что «цветок» – вернее, синий пластмассовый диск с сахарным сиропом в центре – находится под листом прозрачного пластика. Однако есть выход: к цветку прикреплена веревочка, и всё, что шмелю нужно сделать – это потянуть за нее, вытащить цветок и выпить нектар. И что же? Именно так он и поступает! «Когда мы только начали эксперименты с цветком на веревке, все это напоминало хохму», – рассказывает Ларс Читтка из Лондонского университета королевы Марии (Великобритания). «Когда я впервые увидел это, то чуть не умер со смеху. Выглядело это очень смешно», – добавляет он. Но это еще не все. Как только шмель понимал, что нужно сделать для того, чтобы добраться до искусственного цветка, то этому трюку обучались и его собратья, наблюдавшие за его действиями. Этот метод даже пережил его изобретателя. Он стал частью набора навыков, которыми владела колония, и передавался от шмеля к шмелю уже после того, как впервые потянувший за веревочку погиб. «Я просто не мог поверить своим глазам», – говорит Читтка. Как оказалось, пчелы, как и шмели, могут решать различные задачи, учиться друг у друга и передавать накопленные знания другим поколениям.

Умение добывать пищу, потянув за веревочку, – это лишь одно из последних открытий, свидетельствующих об умственных способностях пчел. Необыкновенные способности к обучению были обнаружены у пчел и других социальных насекомых еще в викторианские времена. Чарльз Дарвин заметил, что медоносные пчелы могут учиться, наблюдая за тем, как шмели получают нектар незнакомым им, пчелам, способом. Пчелы также могут научиться различать цвета и узоры. Могут ли они найти путь домой на расстоянии нескольких километров от улья? Без проблем. Распознать лицо человека? И это тоже. Могут ли пчелы пользоваться орудиями? Это следующий вопрос, на который Читтка хочет найти ответ. В 1990-х годах в лаборатории Читтки был проведен эксперимент, в ходе которого исследователи пытались выяснить, умеют ли пчелы считать. Оказалось, умеют. «Тогда мы начали задумываться: насколько большими умственными способностями может обладать существо с крошечным мозгом?» – говорит он.

Многие считают, что обязательное условие сложного поведения – наличие крупного мозга. В конце концов, у человека мозг необыкновенно большого размера – он насчитывает более 86 миллиардов нейронов, – и мы являемся очень умным видом. Казалось бы, эти две характеристики должны быть связаны между собой. Но чем больше ученые узнают о поведении насекомых и других небольших существ, тем больше убеждаются в том, что сложные навыки не всегда требуют наличия крупного мозга. «До какой степени мы сможем раскрыть поразительный потенциал крошечного мозга этих существ? – спрашивает Читтка. – И стоит ли нам удивляться, что они могут решать невероятно сложные задачи?» Возьмем, например, стрекоз. Они рассекают воздух словно молния, ловя комаров, мотыльков, бабочек и даже других стрекоз. Эта задача сложнее, чем может показаться на первый взгляд. У каждого вида, представляющего для стрекозы желанную добычу, своя уникальная схема полета. Стрекоза должна понаблюдать за тем, как летит ее жертва, предсказать вероятную траекторию, а затем перехватить ее на лету. Для этого нужны поведенческая гибкость и способность планировать.