О природе вещей

Если же, кроме того, и материя есть в изобильи,

Если есть место и нет ни причины, ни вещи, какая

Ей бы мешала, должны из неё развиваться предметы.

1070 Если к тому же семян количество столь изобильно,

Что и всей жизни никак не хватило б для их исчисленья,

Если вещей семена неизменно способна природа

Вместе повсюду сбивать, собирая их тем же порядком,

Как они сплочены здесь, — остаётся признать неизбежно,

Что во вселенной ещё и другие имеются земли,

Да и людей племена и также различные звери.

Надо добавить ещё, что нет ни одной во вселенной

Вещи, какая б могла возникать и расти одиноко

И не являлась одной из многих вещей однородных

1080 Той же породы. Взгляни, например, на созданья живые,

И ты увидишь, что так нарождаются горные звери,

Так поколенья людей возникают и так же немое

Племя чешуйчатых рыб и все особи птиц окрылённых.

Следственно, надо признать, что подобным же образом небо,

Солнце, луна и земля, и моря, и все прочие вещи

Не одиноки, но их даже больше, чем можно исчислить,

Ибо их жизни предел точно так же поставлен и ждёт их

Так же, как всё; и у них такое же смертное тело,

Как у созданий, что здесь на земле по породам плодятся.

1090 Если как следует ты это понял, природа свободной

Сразу тебе предстаёт, лишённой хозяев надменных,

Собственной волею всё без участья богов создающей.

Ибо, — святые сердца небожителей, в мире спокойном

Жизнь проводящих свою и свой век безмятежно и ясно! —

Кто бы сумел управлять необъятной вселенной, кто твёрдо

Бездны тугие бразды удержал бы рукою искусной,

Кто бы размеренно вел небеса и огнями эфира

Был в состояньи везде согревать плодоносные земли

Иль одновременно быть повсюду во всякое время,

1100 Чтобы и тучами тьму наводить, и чтоб ясное небо

Грома ударами бить, и чтоб молньи метать, и свои же

Храмы порой разносить,75 и, в пустынях сокрывшись, оттуда

Стрелы свирепо пускать, и, минуя нередко виновных,

Часто людей поражать, не достойных того и невинных?

[Возникновение и гибель миров: Стихи 1105-1175]

Много и после того, как мир народился, и после

Дня появленья земли и морей и восшествия солнца

Тел накопилось извне, и кругом семена накопились,

В быстром полёте несясь из глубин необъятной вселенной,

Чтобы моря и земля разрастаться могли, чтобы небо

1110 Свой далеко распростёрло чертог, чтобы подняло кверху

Своды свои над землёй и высоко вознёсся бы воздух.

Ибо тела, исходя отовсюду, посредством ударов

Распределяются все по местам сообразно их роду:

Влага ко влаге течёт, земля же из тела земного

Вся вырастает, огонь — из огней и эфир — из эфира

Вплоть до тех пор, пока всё до предельного роста природа

Не доведёт и конца не положит вещей совершенству;

Что происходит, когда собирается в жизненных жилах

Столько же, сколько из них, вытекая наружу, исходит.

1120 Тут для всего настаёт предельного возраста время,

Тут на развитье вещей природа узду налагает.76

Ибо всё то, что кругом развивается в радостном росте

И достигает, идя шаг за шагом, зрелости полной,

Более тел принимает в себя, чем наружу выводит,

Ежели пища легко ещё в жилы проходит и если

Не раздалось до того, чтобы много оно выделяло

И раздавало скорей, чем питается в возрасте этом.

Ибо, что множество тел из вещей, утекая, выходит,

Надо, конечно, признать; но должно притекать ещё больше

1130 В вещи, покуда их рост не достигнет предельной вершины.

Мало-помалу затем возмужалую крепость и силы

Ломят года, и вся жизнь постепенно приходит в упадок.

Ибо, чем больше предмет оказался в конце разрастанья

И чем обширнее он, тем и больше всегда выделяет

Тел из себя, разнося их повсюду во всех направленьях;

Да и по жилам его не легко растекается пища,

И уж источник её, при таком изобильном отливе,

Не в состоянии течь достаточно мощной струею.

И справедливо должны погибать, таким образом, вещи,

1140 Коль разложились они и от внешних ударов зачахли,

Так как в преклонных годах уже им не хватает питанья,

Да и снаружи тела, продолжая толчки беспрестанно,

Вещи изводят вконец и ударами их добивают.

Так же с теченьем времён и стены великого мира,

Приступом взяты, падут и рассыплются грудой развалин.

Пища, конечно, должна восстанавливать всё, обновляя,

Пища — поддерживать всё и пища служить основаньем,

Но понапрасну, когда не способны выдерживать жилы

То, что потребно для них, а природа доставить не может.

1150 Да, сокрушился наш век,77 и земля до того истощилась,

Что производит едва лишь мелких животных, а прежде

Всяких давала она и зверей порождала огромных.

Вовсе, как думаю я, не цепь золотая78 спустила

С неба далёких высот на поля поколения смертных,

Да и не волны морей, ударяясь о скалы, создали,

Но породила земля, что и ныне собой их питает;

Да и хлебов наливных, виноградников тучных она же

Много сама по себе сотворила вначале для смертных,

Сладкие также плоды им давая и тучные пастьбы, —

1160 Всё, что теперь лишь едва вырастает при нашей работе:

Мы изнуряем волов, надрываем и пахарей силы,

Тупим железо, и всё ж не даёт урожая нам поле, —

Так оно скупо плоды производит и множит работу.

И уже пахарь-старик, головою качая, со вздохом

Чаще и чаще глядит на бесплодность тяжёлой работы,