О, Путник!

— Как мне нравится ваш слог. Он так редок в наше время… Извините, что нарушил ваше уединение.

— Благодарю за извинение, — усмехнулся я. — Вы не нарушили моего уединения, ибо понятие уединённости не терпит относительности.

— То есть?

— Уединён только тот, кто уединён абсолютно. Мы с вами находимся в баре, где, кроме нас, присутствует ещё и бармен. Над нами имеется несколько номеров, занятых гостями. Мимо окна уже два раза прошли прохожие. Какая же это уединённость, сударь? Вот если бы я сейчас медитировал в какой-нибудь изолированной от мира горной пещере, где-то в Тибете, то это было бы совсем другое дело!

— Хорошо, — засмеялся незнакомец. — Как же по иному вы определите своё состояние?

— Я просто несколько отстранён от мира, всего лишь, — тонко улыбнулся я и, сняв на мгновение Индивидуальную Защиту, послал мужчине лёгкий телепатический сканирующий импульс.

Он не вызвал никакой ответной реакции. Я предпринял ещё одну, более решительную попытку, и обнаружил в мозгу незнакомца Пси-Матрицу! Так, так, интересно, интересно, но пока довольно! Я расслабился, встал, слегка поклонился.

— С кем имею честь беседовать? Какими судьбами вы оказались в этом тихом, Богом забытым, но в невероятно очаровательном месте?

— Дела фирмы… Я — представитель довольно крупной немецкой туристической компании. Путешествую по Японии, наблюдаю, выбираю, оцениваю и анализирую. В общих чертах так. Зовите меня ПОСЛАННИКОМ.

— Очень интересное имя, — задумчиво произнёс я. — Оно имеет глубокий смысл и предполагает довольно много значений. Бывают самые разные посланники. Кого-то и куда-то посылает туристическая фирма, кого-то — правительство страны, кого-то — дама, переполненная любовным томлением, кого-то — небеса. А кого-то — зловещая шпионская организация!

— Как величать вас, сударь? — усмехнулся ПОСЛАННИК.

— Зовите меня ПУТНИКОМ.

— Да, ваше имя также наполнено глубоким смыслом, в котором я вижу несколько пластов.

— Может быть, может быть…, — улыбнулся я. — Прошу, присоединяйтесь ко мне. Как известно, в ногах правды нет.

— Благодарю, — мужчина присел. — Вы русский?

— Да. А как вы догадались?

— Тому виной моя интуиция и, конечно же, произнесённая вами поговорка, — тонко усмехнулся пришелец.

— Ах, да…

— Разрешите, я что-нибудь закажу? Как вы пьёте эту рисовую гадость? Здесь имеется неплохой джин и весьма приличный виски.

— Вы англичанин, американец, француз? — поинтересовался я. — На немца вы не похожи.

— Почему же? — удивился ПОСЛАННИК. — Вроде бы все признаки породы налицо. Настоящий белокурый бестия!

— Интуиция есть и у меня, — засмеялся я.

— Вы правы, я не немец. Я шотландец, — ответил ПОСЛАННИК и крикнул в сторону бара. — Два двойных виски со льдом и никакой содовой!

— А это, очевидно, ваш «Ягуар» последней модели стоит около гостиницы? — весело спросил я.

— Как вы, однако, догадливы.

— Да, куда же англичанину без данной машины!?

— Я шотландец, сударь!

— О, простите! Но я, честно говоря, не вижу большой разницы. В Германии, например, проживают и саксонцы, и баварцы и лотарингцы, но немцы считают себя единым народом.

— Шотландия — это особый случай, — поморщился незнакомец.

— Ладно, предлагаю выпить. Кстати, люблю поэзию вашего знаменитого земляка. Как там писал Роберт Бёрнс:

В былом не знали мы добра,
Не видим в предстоящем,
А этот час в руках у нас.
Владей же настоящим!

— За приятное знакомство, за встречу и за прекрасное сегодня! — воскликнул я и встал.

ПОСЛАННИК живо последовал моему примеру, беззаботно улыбнулся.

— За знакомство!

В голове моей вдруг раздался лёгкий щелчок, открылся Канал Телепатической Связи. Я его мгновенно обезопасил от каких-либо внешних воздействий, поставив Защиту Высшей Степени.

— Сир! — голос ПОЭТА в моей голове звучал крайне тревожно. — У этого типа имеется Пси-Матрица! Но он не Глорианин!

— Вот как!? Я уже понял, что он на семьдесят процентов Марсианин. Вот так сюрприз! Так, так… Где в настоящее время находится наш Шкипер!?

— Сир, но он и не Альтаирянин! — раздался взволнованный голос ГЛАВЫ.

— Ничего себе!? — удивился я.

— Вот так, однако, ишь, ты, ну надо же, ибо! — чуть хрипловатым бархатом прошёлся по моим слегка запылённым мозгам томный голос МАРКИЗЫ.

— Сир!!! — мрачно произнёс я. — Вы снова забыли волшебное слово! Советник, сколько можно!?

— О, извините, Ваше Императорское Величество! Нижайше кланяюсь и трепещу!

— Сир, можно хоть сейчас не выяснять отношения! — тревожный голос ПРЕДСЕДАТЕЛЯ негодующе завибрировал в моей голове, встревоженной неожиданно свалившейся информацией.

Я едва успевал ставить на открывающиеся Каналы всё новую и новую Защиту.

— А каким это образом вы все очутились вдруг в одном месте, сподвижники мои преданные!?

— Собирались на рыбалку к Вам, на Хоккайдо, Сир! — ответил за всех КОМАНДОР. — Мечтали увидеть остров Осима, ну и одноимённый полуостров, конечно.

— Ну, вы даёте! Не хватает только ПРОФЕССОРА!

— Я здесь, Сир!