О, Путник!

— Спасибо, Граф, огромное спасибо! Благодарю за тёплые сочувственные слова, — я легко и беспечно рассмеялся. — За прекрасную звезду по имени Арктур! Виват!

— Виват, виват, виват!!! — дружно последовало в ответ.

— Ваше Величество, а всё-таки, что означает слово «Граф»?

— Это титул. Ну, степень оценки личности человека, его заслуг перед Государством. Вам я дарую данный довольно высокий титул в счёт ваших будущих успехов на ниве служения Империи. За Империю!

— За Империю!!!

В это время на славной планете Глория в Зале Совета Бессмертных, в глубоких креслах покоились расслабленные, находящиеся в Пси-Трансе, тела ПРЕДСЕДАТЕЛЯ, Третьего и Седьмого Советников. Они очень внимательно слушали и наблюдали за тем, что происходило на Арктурианском Корабле, так как Канал Связи с ним был мною открыт.

— Боже мой! Не верю! — негодующе воскликнула МАРКИЗА. — Этот тип умудрился споить даже Арктуриан! Невероятно! Театр абсурда какой-то! Бред!

— Милочка, ну что вы так нервничаете? — флегматично произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — Эти клоны стали нашими союзниками, притом, замечу, весьма сильными союзниками. Конечно, они не владеют тем, чем владеем мы в полной мере, но смею напомнить, что вы так и не смогли давеча в одиночку просканировать их Шары и что-либо сделать с ними. Заблудившийся Марсианин, по-видимому, всё-таки дал им какую-то технологию, защищающую их от Пси-Поля и других внешних агрессивных воздействий. И обращаю ваше внимание, что они постоянно совершенствуются.

— А почему этот тип так легко проник в их Шар?

— Сударыня, мне очень сильно не нравится, как вы выражаетесь в отношении Императора, — сухо и жёстко произнёс ПОЭТ. — Оставьте этот тон, поменяйте термины.

— А то что? — весело и нагло спросила МАРКИЗА.

— Милочка, знайте меру! Не зарывайтесь! — вскочил ПОЭТ. — Если у вас между ляжек есть нечто, привлекающее Его Величество, то это не означает, что не существует на свете женщин, у которых имеется то же самое и может быть даже более аппетитное, чем у вас, худосочная вы наша!

— Ах, ты сволочь! Иди к чёрту со своим долбанным Марсианином!

— Я вынужден доложить Императору о вашем поведении!

— Иди, доноси, Иуда!

— Имя это произнесено совершенно не к стати, — спокойно сказал ПОЭТ. — Ты, дура, на Христа никак не тянешь. Скорее всего, ты — Магдолина, которая ещё не повстречалась с Иисусом. Понимаешь, о чём это я?

— Свинья, ненавижу! Дурак, импотент, идиот!

ПРЕДСЕДАТЕЛЬ резко встал и заорал:

— Всем молчать! Ты, истеричка, немедленно отправляйся домой, и чтобы оттуда ни шагу до моего следующего распоряжения! Если узнаю, что ты нарушила мой приказ, то сублимирую тебя, не раздумывая! Императору доложим, что ты покончила жизнь самоубийством. Всем сразу станет намного легче. Я вполне серьёзен. Даю слово. Вон отсюда, сука!

Потрясённая и бледная МАРКИЗА тихо растаяла в Портале.

— Барон, ну давайте же ещё понаблюдаем за тем, что происходит в Шаре! Мы наверняка уже пропустили что-нибудь важное и интересное!

Глориане откинулись в креслах, расслабились, вошли в Канал Связи. Он был по-прежнему открыт.

Между тем товарищеская вечеринка на Арктурианском Корабле была в полном разгаре. Звизгун и вино лились рекой, практически все блюда были уже успешно съедены.

— За Заблудившегося Марсианина! — произнёс я самый важный тост.

Все Арктуриане мгновенно вскочили со своих мест, благоговейно застыли в глубокой задумчивости.

— Надеюсь, что Заблудившийся Марсианин всё-таки нашёл свою Дорогу. Удачи ему в Пути! Путь — это самое главное! Путь и любовь…

— Удачи!!!

Все выпили, сели, продолжили трапезу, но уже не с таким энтузиазмом, как прежде. Насыщение, наконец, наступило. Да, это вам не водоросли жевать. Интересно, как отреагируют организмы моих новых подданных на такую непривычную пищу? Собственно, ведь они же наполовину Марсиане, а скорее всего и более. Если они Бессмертные, то все органы у них должны иметь определённый запас прочности. Способность к ускоренной регенерации у них, очевидно, имеется. Думаю, что всё обойдётся, ничего страшного не случится. Попировали ребята, получили удовольствие сполна, ну, и слава Богу!

Я потыкал вилкой в холодные остатки запеченного поросёнка и задал НАВИГАТОРУ вопрос, который всё время вертелся у меня на языке:

— Скажите, Граф, а зачем и с какой целью вы сравнительно недавно хотели меня убить? Ну, я имею в виду атаку ваших трёх Шаров там, на Островах? Эти громы, молнии…Ужас!!!

— Эх, Сир, всё очень сложно, очень непонятно, — погрустнел и насупился мой собеседник. — Такие Корабли мы потеряли! Таких пилотов! Как жаль… Ах, как жаль! И всё впустую, бессмысленно…

— Ну, сами виноваты. Я действовал, так сказать, в пределах необходимой обороны. Уж извините… Лучшее средство от дубины — это ещё большая дубина!

— Сир, побойтесь Бога, да какие тут могут быть извинения!? — густо покраснел НАВИГАТОР. — Так нам и надо!

— Люблю эту фразу, — рассмеялся я. — Если человек её произносит, значит, рассуждает объективно и трезво, отдает полный отчёт своим поступкам и действиям. Так зачем же вы на меня охотились?

— ГЛАС, Сир…

— Что, что?!