О скитаниях

– Что ж, постараюсь говорить коротко. Пока не перебивайте. Все предложения по улучшению или возражения потом. Итак, у нас три-четыре сотни хорошо обученных воинов, треть из которых лучники и арбалетчики. Эффективнее их использовать из засады. Значит такую засаду нужно будет устроить. У белого города и без защиты высокие и неприступные стены. Самое слабое место – основные и единственные ворота, надвратные башни и проход за ними. Скажите, мастер Минар, у нас есть маги Земли?

– Конечно, мастер Холиен. Но они остались в городе. Десяток мастеров и чуть больше подмастерьев. Что вы хотите? Это мирная магия, боевыми заклятиями Разлома, Камнепада и Землетрясения владеют только Грандмастера Гномов, по слухам.

– Хм, но сотворить глубокую яму, шириной в два и длинной в сотню шагов они смогут?

– Конечно, смогут и больше!

– Значит нужно будет приготовить яму-ловушку сразу за воротами, по краям выстроить стену или высокую баррикаду, где расположить полсотни лучников и иррегуляров с запасом камней и смолы. Уж расстрелять-то свалившихся в яму орков сверху они смогут?!

– Ещё бы! – прогремел доспехами Ордонанс, вскочивший от возбуждения, – даже таким бездельникам это под силу!

– Прекрасно! Создавшаяся неразбериха в воротах даст нам минимум полчаса, а то и больше. Но кто будет защищать стены, когда гарпии и драконы начнут перелетать их? – мастер Минар, не смотря на мою просьбу о возражениях, не утерпел.

– А никто! Зачем нам терять бессмысленно людей на стенах? Пусть себе летят, если захотят. Но, я думаю, нам будет чем их занять. Перед тем, как откроются ворота, и обрадованная толпа орков ринется внутрь города на свою погибель. Только, мастер Ордонанс, надо будет что-то придумать, чтобы орки поверили сразу, что не мы сами открыли им ворота…

– Не учи мальчик меня военным хитростям! У меня уже яйца седые! Валяй дальше, чувствую, должно получиться, срань Единого!

– Оставшиеся воины должны будут выполнить очень важную задачу. Площадь Магов имеет форму восьмилучевой звезды. Все улицы, выходящие на неё, кроме самой широкой, следует забаррикадировать. Телегами, мебелью, брёвнами, всяким хламом, что может задержать неприятеля. Вряд ли эльфы пойдут впереди орков. Обычно остроухие очень ценят свою длинную жизнь. Максимум, пустят отряды рейнджеров, чтобы те вырезали и выбивали защитников с тыла. Сюда нужно направить лучших, мастер Ордонанс! Они станут последней стеной для уходящих жителей и обеспечат работу мастера Минара.

– Но я…– Ректор возмущённо выпятил грудь.

– Всё нормально, мастер Минар. У вас будет самый ответственный участок. Надо активировать и поддерживать бесперебойную работу портала. И ещё. Вы ведь мастер Магии Разума. Придётся вместе с подмастерьями прикрывать людей от гарпий. Вы ведь знаете их способности…

– Ещё бы, мастер Холиен…я всё понял, Грандмастер. Выполню всё в точности. И мои подмастерья тоже.

– Отлично, но нескольких рот копейщиков, роты арбалетчиков и вас будет мало. Там десятки тысяч людей ринутся в панике в портал! Будет месиво. Поэтому, у меня есть предложение к вам, мастер Ордонанс. Оно вам не понравится и не прибавит авторитета среди жителей Варрагона, но спасёт жизни…

– Валяй, сынок. Старину Ордонанса и так не очень любят в Варрагоне. Слишком многим я надрал зад, а кого и к палачу спровадил…хе-хе…

Вот упырюга-то! Спокойно, Эскул, спокойно... Тысячи простых горожан ждут спасения. А кто им это спасение даст, не так уж и важно. Не мне чужие грехи считать…

– Нужно направить на Площадь Магов дополнительно тысячу стражников. Пускай первыми в портал пропускают пеших беженцев, которые должны уносить только то, что смогут уместить в руках или на тачках. Никаких телег, повозок и фургонов! Весь этот транспорт изымать и использовать на баррикадах! Мастресс Золано, как вы думаете, насколько это ускорит прохождение? – я обратился к Приме Обители, в тайне надеясь на её способности рационально мыслить, а не на эмоции послушницы Трёх Сестёр.

– Ммм…если без телег и фургонов…думаю время сократиться на добрую треть, но…имущество… Будет много возмущённых… Бунт…

– Вот поэтому, главной вашей задачей, мастресс Золано и сестёр, которые будут вам помогать, будет разъяснение заранее людям одной простой мысли: лучше быть живым с узелком в руках, чем валяться с перерезанным горлом или стрелой в затылке на собственной телеге. Или, того хуже, в рабском ошейнике плестись за хвостом эльфийской кобылы!

– Вы жестоки, мастер Холиен… Но справедливы…я сделаю всё, как было сказано. Да пребудет с нами благословение Трёх Сестёр! – Мария вышла, лишь хлопнул от ветра полог шатра.

– Мастер Ордонанс, позаботьтесь, чтобы сестёр Обители оберегали лучшие ваши сержанты и ещё, пусть они нагрузят продуктами с десятка три-четыре телег и отгонят в сторону. Останется время, мы загоним их в портал вместе с последними беженцами. Это не обеспечит их едой надолго, но не даст помереть с голоду в первые дни.