О тревогах не предупреждают

Возглавил группу лейтенант Насыр Усманов. Воины спускались вниз к застрявшему бензовозу и, наполнив канистры, взбирались на позицию по обледенелой каменной тропе, которую года два назад проложил Усманов. Все шло хорошо. Но вдруг под ногой рядового Федора Максутова сорвался камень, и солдат, потеряв равновесие, стал скользить вниз. Лейтенант Усманов сумел схватить его одной рукой за воротник меховой куртки, а другой взялся за корень, выступавший из земли у крупного валуна.

Положение было критическим. Подтянуть одной рукой Максутова к себе Усманов, конечно, не мог. Самому же солдату не за что было зацепиться. С каждой секундой лейтенант чувствовал, как все больше и больше деревенеют его руки. Он сквозь зубы процедил Максутову: «Не шевелись», мысленно приказал себе продержаться хотя бы пять минут. Должны же сейчас идти по этой тропе солдаты к бензовозу или от бензовоза. Должны!

Каждая минута казалась Усманову вечностью. А он с Максутовым провисел над дорогой около десяти минут. Потом подоспели рядовые Паукште и Зуев. Втроем они вытащили товарища в безопасное место. После этого лейтенант около часа не мог даже пошевелить онемевшими пальцами.

О происшедшем Максутов написал жене в Ленинград и попросил: если родится сын, назвать его Насыром, в честь лейтенанта Усманова. И вскоре из города на Неве пришла телеграмма. Рядовой Федор Максутов стал отцом. Родился сын. Назвали его Насыром.

И вот теперь Трифонову пришлось расстаться с родной ротой, с людьми, которым он столько отдал и которым так много обязан.

…Чем ниже спускалась машина по горной дороге, тем теплее становилось и тем красивее, ярче и богаче вокруг была растительность. На очередном повороте Паукште притормозил машину и с восторгом воскликнул:

— Вот это да!!!

Трифонов осмотрелся и увидел тюльпаны. Они росли прямо на отвесной скале, окрашивая ее угрюмый мрачный вид. Николай Николаевич хотел спросить у Паукште, мог бы тот, любитель цветов, вырастить тюльпаны на скале, но, увидев озабоченное лицо водителя, промолчал.

— Что-то двигатель начал троить, — прислушиваясь к работе мотора, произнес Паукште.

— Так остановите машину и проверьте, — посоветовал Трифонов.

— Съедем вниз, у разрушенной мечети и остановлюсь. Там перекресток. Заправочная станция. Сдается мне, что свечу заменить надо. — Паукште продолжал прислушиваться к работе двигателя.

После очередного поворота дорога выпрямилась. Машина вырвалась из теснины ущелий на простор и на высокой скорости устремилась по цветущей долине. Красные маки, алые и желтые тюльпаны, белые и сиреневые цветы алычи — все это радовало глаз, поднимало настроение, Трифонов неожиданно запел вполголоса: «Ой ты, степь широкая, степь привольная…» Паукште удивленно посмотрел на него, но промолчал. Однако офицер уловил этот взгляд и, усмехнувшись, замолчал.

Вот уже ЗИЛ грохотал по подвесному мосту. Внизу стремительно несла свои воды горная река. Местные жители произносят ее название нараспев — Чир-чик. Более десяти электростанций построено на ее пути, и все же она бурливо и напористо рвется вперед, чтобы напоить живительной влагой хлопковые поля. «Река-работяга», — подумал офицер о Чирчике. И вновь вспомнил прапорщика Максимова. «Работяга» — так назвал его командир роты капитан Николаев. И прапорщик не обиделся на эти слова. Напротив, он гордился, что Юлий Семенович дал ему такую характеристику.

Что и говорить, Николаев был хорошим командиром и наставником, думал Трифонов. Повезло ему, Трифонову, с ним. А как сложатся его отношения с новыми начальниками, еще не известно. Хотя Николай Николаевич знал и командира батальона подполковника Смолякова и его заместителя по политической части майора Щелочкова.

Павел Иванович Смоляков прослужил в Туркестанском военном округе более двадцати лет. Он казался суровым и жестким на вид. Виной тому была его обезображенная глубокими оспинами левая щека — следы укусов местной мошки, называемой пендинкой. На самом же деле, это был красивой души человек. Прямой, честный и справедливый. Об этом говорил хотя бы такой пример. Год назад комиссия вышестоящего штаба проверяла боеготовность батальона и осталась весьма довольна результатами. Оценка могла быть высокой. И тогда подполковник Смоляков подошел к старшему инспектору и сказал прямо, по-партийному: «Рано батальону ставить пятерку. У нас еще много недостатков». И начал их перечислять. Ничего не ответил генерал-майор, старший инспектор. Только крепко пожал командиру батальона руку.

Дим Димыч Щелочков прибыл в батальон недавно. Сразу после окончания академии. Его Трифонов видел всего два раза и запомнил только, что майор худощав, носит усы и еще у него добрые, улыбчивые глаза. Говорили, что по прибытии в батальон работник пошел не к себе в кабинет, а в солдатские казармы. Побывал в ленинских комнатах, побеседовал с людьми, заглянул в клуб, столовую, а уж потом направился в штаб.

Знал Николай еще двух-трех офицеров батальона. Лучше всех, конечно, Костю Жабыкина, своего однокашника и друга. Как там у него? Слух был, что он жениться собрался…