О ведьмах, демонах и черных дырах (СИ)

— К твоему сведению, — холод в моем голосе было не измерить ни одним термометром мира, — я была лучшей студенткой на курсе. Завкафедры экспериментальных исследований дал мне полный допуск до институтских лабораторий и запасов. Если бы не отчисление… — я прервалась и вздохнула. Надо было прекращать страдать из-за того, что могло бы быть, и жить тем, что я имела сейчас. Конечно, в данный момент я имела большое такое ничего, но мир на этом не прекращался.

Наконец-то несросшийся разрыв был найден. При этом сразу же появилась новая проблема: мне нужно было дотянуться до сумки, чтобы взять и зелье, и зажим, и при этом как-то удержать разрыв, который выскальзывал из пальцев как мокрая рыбешка.

Оглянувшись на сумку, я вздохнула и повернула голову в сторону чародея, который тут же перестал вытягивать шею и принял скучающий вид.

— Иди сюда, — сказала я с ноткой обреченности в голосе. — Будешь помогать.

Чародей, не теряя скучающего вида, степенно подошел ко мне.

— Достань из моей сумки пузырек с надписью «Проявитель 34». — Чародей, вздохнув, нагнулся и стал рыться в вещах, бесцеремонно вытряхивая их на пол. Внезапно он вздрогнул и чертыхнулся: на ладони появилось маленькое, но очень удовлетворительное кровавое пятно. — Ой, я что, забыла сказать, чтобы ты был по-осторожнее?

— Ты нормальная, чтобы втыкать булавки острием наружу? — со злостью в голосе поинтересовался чародей. Однако теперь он перебирал вещи куда осторожнее. — Держи свой пузырек.

— Отлично, — я перехватила по-удобнее ткань пространства. — Открой его и возьми серебристый зажим. — Чародей послушно выполнил мои указания, с любопытством поглядывая на мои руки. — Где твой объект фокусировки? — спросила я.

— А зачем тебе?

— И не надо выпячивать свою подозрительность, — я закатила глаза. — Зажим настроен на меня и не любит чужой магии, поэтому может заартачиться, если твой объект находится рядом.

— Не волнуйся, не находится, — сказал чародей и глянул на меня недовольно.

— Теперь закрепи зажим чуть выше моих пальцев… ага, вот так, и капни одну каплю «Проявителя» внутрь разрыва.

Ивану пришлось привстать на носочки, чтобы выполнить мои указания, а я беззастенчиво пользовалась этим, чтобы пробежаться по его телу внимательным взглядом. И нет, это был исключительно профессиональный взгляд: раз его объект фокусировки не находился рядом с зажимом, значит, он не был ни кольцом, ни подвеской. При этом чародей не был одет в огромный балахон, который мог бы спрятать, например, посох, значит, его объектом было нечто маленькое. Знать мне это было совершенно незачем, ведь в дуэль вступать я с ним не собиралась, но всегда было приятно иметь преимущество перед потенциальным соперником.

Едва Иван капнул зелье в разрыв, ткань пространства начала меняться. Я поспешно отпустила ее и сняла зажим. Разрыв ярко сверкнул, да так, что я несколько мгновений моргала, пытаясь прогнать черные пятна из глаз. Стоило мне проморгаться, я увидела, что ткань пространства заходила бурными волнами и окрасилась в угрожающий красный цвет.

— На пол! — скомандовала я и первой рухнула вниз со табуретки, прикрывая голову руками. Это меня и спасло, а вот чародей замешкался, и его снесло взрывной волной, которая так удачно прошла надо мной, зато в него врезалась как товарный поезд. Иван описал красивую, но короткую дугу, пролетев над моей головой и впечатавшись в стену лбом. Он сполз на пол вялой кучкой.

Я подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как остатки заклятия самоуничтожения гаснут на ткани пространства и та разглаживается, будто ничего и не было. Видимо, тот, кто открывал черные дыры с той стороны, знал, что его будут пытаться выследить, и оставил всем потенциальным умникам подарочек.

Слыша топот ног и крики в коридоре, я, пожалуй, впервые за этот странный день почувствовала страх. Если тот, кто был в силах целенаправлено открыть черную дыру, что было уже потенциально невозможно, мог закрепить с той стороны заклятие самоуничтожения с отсрочкой активации, то что еще он мог нам устроить?

И во что я ввязалась?

========== Часть шестая ==========

Когда раздался робкий стук в дверь, я была в самой середине трудоемкого процесса по вывариванию экстракта летучей ягоды. В комнате стоял густой дым, пахло жжеными волосами, а сама я была похожа скорее на каноничную Бабу-Ягу, чем на современную молодую ведьму, которая на досуге не прочь полистать модные журнальчики.

Я все-таки решилась обустроить лабораторию в своей комнате из подручных средств, бессовестно «одолжив» необходимое оборудование из магазинов смертных. Конечно, для этого пришлось хорошо поколесить по гипермаркетам и извести почти все готовые чары сговорчивости, благодаря которым работники соглашались с каждым моим словом, в том числе с тем, что вещи они мне отдают даром. Я им, конечно, все верну с первой зарплаты, когда бы она не случилась, но совесть все равно заставляла стыдливо краснеть.