О ведьмах, демонах и черных дырах (СИ)

Именно поэтому Максим продолжал уныло идти дальше по коридору, а я скрылась в своей задымленной комнате.

Я успела как раз вовремя: экстракт летучей ягоды покрылся мелкими пузырьками и еще чуть-чуть, и он сделал бы жизнерадостный ба-бах. Схватив деревянную ложку, я стала торопливо размешивать его, убавляя огонь и вливая вытяжку, которая пахла отвратительно, но обладала поразительными свойствами. От экстракта почти сразу же повалил густой белый пар, и он уменьшился в объеме вдвое. Я погасила горелку под котелком с экстрактом, и уселась на табуретку, поглядывая на пузырек с кусочком ткани пространства. Теперь оставалось дождаться, пока экстракт остынет, загустеет, и его можно будет использовать для определения магии, остатки которой переливались в пузырьке.

Светлая мысль пришла в мою голову, и я подскочила на месте. Расчистив в центре лабораторного стола достаточно места, я взяла остатки черного угля и нарисовала на его шершавой поверхности небольшой круг из защитных рун. Занятие было кропотливым, так как между рунами не должно было остаться даже крохотного просвета, иначе в случае очередного подарочка от таинственного создателя черной дыры общежитие имело все шансы пережить магический взрыв.

Пока я чертила круг, экстракт остыл. Сняв его с подставки, я поставила котелок в центр круга. Глубоко вздохнув, чтобы успокоить бешено стучащее сердце, я сняла чары с пузырька и одним резким движением вытряхнула кусочек ткани прямо в варево.

Выпав из вакуума пузырька, ткань закружилась в поисках знакомого пространственного возмущения, как кусочек пазла пытается найти свое место, чтобы встроиться в систему, но у него ничего не получалось. И тут я активировала экстракт. Кусочек, притягиваемый чарами, устремился прямо в густую, дурно пахнущую жижу, и с легким чавканьем всосался внутрь.

Несколько секунд ничего не происходило. Я на всякий случай взяла уголек и начертила на ноге еще одну защитную руну. Экстракт пошел рябью, и я приготовилась отражать взрыв, но ничего не произошло. Видимо заклятие было наложено на определенные действия, и забор ткани зачарованным пинцетом в их список не входил.

Жижа стала медленно светлеть, переходя из темно-коричневого цвета в светло-янтарный. Это изменение происходило за счет того, что экстракт вытягивал остатки магического следа и размноживал его, будто магический ксерокс, заполняя пустоты в энергетической структуре экстракта.

Теперь мне предстояло самое времязатратное действие. Зачерпнув несколько ложек экстракта, я опустила его в мензурку, капнула туда несколько капель проявителя, так некстати активировавшего заклятие самоуничтожения в офисе агентства. На этот раз проявитель сработал как надо: жижа тут же стала куда менее густой и выросла в объеме. Я поспешно прикрутила мензурку к лабораторной установке и включила под ней горелку. Янтарная жидкость стала постепенно нагреваться. Мне оставалось только ждать, пока она вся не превратится в пар и путем многоступенчатой реакции не соберется на другом конце длинной системы стеклянных трубок и колб. Тогда, руководствуясь палитрой цветового кодификатора, я смогу определить, какое существо применяло магию. Например, ведьмы оставляли после себя желтый цвет, чародеи — зеленый, а феи — розовый. Интенсивность и густота цвета позволяла определить возраст и уровень способностей субъекта.

Процесс занял куда больше времени, чем я рассчитывала. Я успела пострадать, лежа на кровати, сходить в магазин, чтобы попускать слюнки на торты и пирожные, позвонить маме, почитать забытую кем-то на кухне книжку. Ей оказался какой-то детективный роман. Романчик был так себе, но я хотя бы убила пару часов времени.

Несколько раз в кухне появлялся Максим. Все разы я делала вид, что увлечена чтением, и он не подходил. Поэтому он только бросал на меня косые печальные взгляды и удалялся восвояси. Ничего, переживет. Ни ему, ни уж тем более мне ничего этого не надо. Конечно, было бы интересно попытаться узнать, как думают смертные, можно было бы даже провести полноценный исследовательский проект с последующим написанием отчета и изложением выводов… Да что со мной не так? Пора было уже свыкнуться с мыслью, что мои проекты уже никому не понадобятся, как и выкладки, сделанные в точности с требованиями Института, и с полным оформлением сносок в отчетах.