О ведьмах, демонах и черных дырах (СИ)

Вот с кабинетами чародея и оборотня вышла заминка. Две оставшиеся комнаты были очень похоже в убранстве: минимум мебели, никаких картин или фотографий на стенах, хилые цветочки на столах, жизнь в которых поддерживалась явно без их участия. Чтобы сказать точно, нужно было изучить книги, стоявшие на стеллажах. Подумав, что эта загадка уж точно будет мучать меня всю ночь, я протиснулась через проем в двери и подошла к стеллажу. Но не успела я сосредоточить свое ночное зрение на темных корешках книг, как из соседнего кабинета послышался странный звук, будто в длинном туннеле подул ветер.

Чувство тревоги торжествующе просигналило в моей голове, и я сжалась от нехорошего предчувствия. Как можно тише переступая с ноги на ногу и стараясь поменьше дышать, я двинулась в сторону нарастающего звука.

Звук раздавался из кабинета Хамона. Помятуя о предыдущем визите в эту обитель несчастий, я присела на корточки и осторожно сунула голову в приоткрытую дверь, готовая в любой момент отскочить.

На уже знакомом мне месте медленно крутилась переливающаяся воронка ткани пространства, которую затягивало в другое измерение. На этот раз воронка, на месте которой потом появится черная дыра, была больше, что не могло значить ничего хорошего. Однако, судя по тому, как крутилась воронка, у меня еще было время, чтобы подготовиться.

Первым моим желанием было бежать из этого офиса куда глаза глядят и так быстро, как только смогу. Вторым — позвать на помощь. Третьим — влезть в петлю и посмотреть, сколько я смогу продержаться против неведомого создателя черных дыр.

Стоит ли уточнять, какое из желаний победило?

План был настолько же хорош, насколько сумасброден. Все мои скудные знания о черных дырах и способах их контроля стянулись до нескольких кратких выводов, на которых нужно было за считанные секунды построить целую теорию. Теорию, которую не сумели вывести лучшие умы нашего времени!

Хорошо. Мой план не был сумасбродным. Он был просто бредом сумасшедшей, в роли которой выступала я вместе с треклятым духом авантюризма.

К тому моменту, как вращение воронки ускорилось, а в ее центре появился едва видимый, но с каждым мгновением все больше расширяющийся разрыв пространственной ткани, я была готова. В каждой руке было по несколько пузырьков, их же аккуратный ряд стоял на стуле рядом. Чтобы осуществить задуманное, нужно было использовать их в строгой очередности.

Я еще никогда прежде не видела, как открывается черная дыра, своими глазами. В Институте нам показывали иллюзию, и тогда нам казалось, что это невероятно. Теперь же я понимала: иллюзию и реальность нельзя было даже пытаться сравнивать. Я видела, как искажается пространство, как теряет краски моя реальность и сквозь нее просачивается реальность чужая, такая же настоящая. Витки воронки переливались разноцветными искрами, а сквозь них проглядывал густой лунный свет. Это зрелище завораживало.

Во все глаза наблюдая за раскрывающейся дырой, я заметила странность. Согласно учебникам, дыра раскрывалась с одной стороны в другую, будто пуля, которую выпускают из оружия смертных, проходит через тело. Эта воронка открывалась иначе: она была направлена внутрь себя, хотя я точно знала, что открывают ее не с этой стороны. Либо наши ученые ошибались, либо эта черная дыра выходила за рамки обычного.

По воронке побежали яркие всполохи, она стала расширяться все быстрей, будто мать, готовая вот-вот родить. Сквозь рваную ткань реальности стало все больше проглядывать другое место, и я поняла, что пора начинать. Пробормотав просьбу святой Вальрпугии помочь нерадивой подопечной, я как следует размахнулась и запустила точно в центр расширяющейся дыры пузырьки сначала из левой руки, а потом, отсчитав несколько секунд, пузырьки и из правой.

Сначала по поверхности образовывающейся дыры прошла рябь, будто подул легкий ветерок, а потом, будто возмущаясь, дыра забурлила, и ткань пространства вздыбилась и окрасилась голубоватым светом. Я все еще не видела обратной стороны черной дыры. Зато на той стороне виднелся силуэт, отдаленно похожий на человеческий. И, кажется, обладатель силуэта увидел меня: сквозь дыру пронесся рев, человеческий совсем не напоминающий.

Сейчас или никогда: коротко выдохнув, я подхватила горсть камней и закрыла глаза. Их острые грани кололи нежную кожу ладоней, но я отстранилась от этого: применение формулы требовало моей полной сосредоточенности. На один предмет наложить чары легко. На пять — слегка вспотеть. На несколько десятков мелких камушков — потенциально проблематично.

Не обращая внимания на рев, я представила формулу чар: такую длинную, четкую, ярко светящуюся в моей голове. Ладони снова закололо, но на этот раз ощущения были совсем другие. Магию очень сложно спутать с чем-то другим. Она будто имеет свой привкус, ни на что не похожий.