О великом переселении народов, о крестовых походах и о средних веках

…орды маньчжуров незаметно затерялись в необъятном Китае… — Имеется в виду завоевание Китая маньчжурами в XVII столетии. В начале XVI в. маньчжурские племена, занимавшиеся главным образом охотой и скотоводством, были ещё разрозненны. В роли объединителя страны выступил крупный местный феодал Нурхаци (1559 – 1626). Создав объединённую так называемую «восьмизнамённую» армию, Нурхаци начал борьбу против Китая. В этот период в Китае ширилось антифеодальное движение китайского крестьянства, вылившееся в мощное народное восстание. В 1644 г. повстанцы под руководством Ли Цзы-ченя овладели Пекином и свергли династию Мин. Преемник Нурхаци — Абахай, воспользовавшись помощью китайских феодалов, предавших родину, нанёс поражение Ли Цзы-ченю, овладел Пекином и объявил себя в 1644 г. китайским императором. Его преемники (династия Цин) правили Китаем до 1911 г. Войска маньчжур были размещены в важнейших пунктах и пограничных крепостях Китая. Маньчжуры, стоявшие на более низкой ступени развития, не оказали почти никакого влияния на развитие страны и вскоре были ассимилированы местным населением.

Разверзается скифская пустыня и извергает на западные страны суровое племя… — Скифией античные авторы называли Причерноморские и Приазовские степи. В середине IV в. за Доном сложился большой союз племён во главе с племенем кочевников монгольского происхождения — гуннов (китайское название — хунну). В 375 г. гунны разгромили остготов и двинулись на Европу. Их продвижение сопровождалось невиданными жестокостями и наносило непоправимый ущерб экономике древних земледельческих народов. В 451 г. римский полководец Аэций нанёс гуннам, предводительствуемым Атиллой, поражение на Каталаунских полях (нынешняя Шампань). После смерти Атиллы в 453 г. гуннский союз распался.

Неизменный, словно он всё ещё на салической почве, и не соблазняемый дарами, которые подносит ему покорённый римлянин, франк остаётся верен законам, давшим ему победу… — Салическими франками назывались племена, обитавшие по нижнему течению Рейна. Салический закон (lex salica), или «Салическая правда», — запись иа латинском языке судебных обычаев франков. Держава франков достигла наибольшего могущества при Карле Великом (768 – 814).

И горе преемнику какого-нибудь Клодиона, если он на властительском подиуме Траяна возомнит себя Траяном! — Клодион (ум. около 447 г.) — один из вождей франкских племён. Траян — римский император в 98 – 117 гг. Подиум — подножие императорской ложи.

Когда Рим ещё рождал Сципионов и Фабиев… — Знатные патрицианские роды. Их наиболее видные представители: Публий Корнелий Сципион Африканский Старший, разгромивший карфагенян в битве при Заме в 202 г. до н. э.; Публий Корнелий Сципион Эмилиан Африканский Младший — крупный полководец, выигравший третью и последнюю войну против Карфагена и разрушивший этот город в 146 г. до н. э.; Фабий Максим Квиний, прозванный Кунктатором за свою медлительную тактику в войне против карфагенян (в 218 – 201 гг. до н. э.).

…когда Гарун учил мыслить своих арабов… — Гарун аль-Рашид — арабский халиф из династии Аббасидов (786 – 809 гг.). Время его правления совпадает с высшим культурным и экономическим расцветом Калифата.

…лишь один-единственный раз в деянии мудреца, одно имя которого уже является тягчайшим упрёком его веку… — Имеется в виду Сократ (469 – 399 гг. до н. э.), приговорённый к смерти за симпатии к олигархическому правлению.

…этруски и лузитанцы… — Этруски — одно из древнейших италийских племён, создавшее значительную культуру. Лузитанцы — древнее население юго-западной части Пиренейского полуострова.

Комнины — династия византийских императоров, правившая в 1057 – 1185 гг. (с перерывом 1059 – 1081 гг.).

Левант (от итальянского levante — восход) — в средние века географическое понятие, охватывающее Ближний Восток и юг Балканского полуострова.

…сможет обходиться без ненадёжной помощи путеводного Арктура и, с твёрдым руководящим началом в себе… — Арктур — одна из трёх наиболее ярких звёзд Северного полушария. Шиллер намекает ниже на магнитный компас, который стал известен европейцам в XIII в. В Китае компас был известен в глубокой древности.

…римский иерарх… — римский папа.

Интердикт — запрещение отправлять церковные богослужения и обряды, налагавшееся римским папой в виде наказания.