О вкусах не спорят, о вкусах кричат

  Но полностью мои мучения были вознаграждены, когда Темный принц увидел животное, с которым я нахожу общий язык. Нежить первого порядка - гладкошерстный волкодав, ростом где-то мне по пояс, с обаятельными черненькими глазками, в которых плескалась тьма. Он произвел такое неотразимое впечатление на окружающих, что я не смогла даже достойно поприветствовать императорскую чету. После этого объяснила взволнованной толпе, почему он здесь и почесала его за ушком. Песик прибалдел и улыбнулся во все свои восемьдесят четыре зуба.

  На что незамедлительно последовала реакция.

  - Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа....

  - Иииииииииииииииииииииииииииииииииииииии...

  Бух!

  Нет, что за нервный народ пошел?

  После того, как все успокоились и очнулись от обморока, Его Высочество предложил:

  - Ну что, начнем. Не могли бы вы, милые дамы, рассказать и показать, что умеют делать ваши питомцы и как происходит общение между вами.

  Сначала в мою сторону двинулись искусницы. Как-никак не первый год вместе работаем, так что они уже привыкли. Потом подошли и дворянки. Все встали на расстоянии от меня, опасливо косясь.

  Принц, дождавшись пока все разместятся и наступит тишина, сказал:

  - Лилиана Рурк?

  Лилиана вышла с маленькой собачкой неизвестной мне породы. На собачке была надета белая юбочка, на ушках бантики и что-то непонятного вида и назначения на лапах.

  - Мммм... кто это, искусница Рурк? - озадаченно спросил Темный принц.

   - Это Круся. Она отлично разбирается в видах посевов, тонко чувствует погоду, умеет слушать, отличает хорошее вино от плохого.

  - И как же она это делает?

  - Естественно, пробует.

  Естественно!

  - Прекрасно. А Ваше с ней взаимопонимание?

  - Ооо... Круся снимает головную боль. Если я расстроена, то она утешает меня, лижет лицо и часто ложится спать у меня на голове. Что говорит о полном доверии между нами.

  - Кхе.... Скажите, как три Ваших любовника относятся к тому, что Круся спит у Вас на голове?

  Вот очень верный вопрос! И, похоже, не одной мне интересно.

  - Ну,... мне бы не хотелось рассказывать посторонним суть наших разговоров.

  Очень жаль! А посторонним очень хотелось бы!

  - Конечно. Ниа Ром?

  Рядом с Ниа стоял слуга со стеклянной коробкой... полной тараканов!

  - Я, Ваше Высочество, развожу тараканов для бегов, ну и, естественно, дрессирую их. Это мое хобби.

  Не думаю, что у нее надо спрашивать о ее общении с этими насекомыми. И принц, видимо, тоже так считал.

  - Юли Кукру?

  У Юли на руках сидел откормленный белый кот.

  - Я люблю кошек. И на мероприятие взяла Сиу, так как он больше всех любит покрасоваться.

  - Вы говорите больше всех? А сколько у Вас кошек?

  - Семьдесят четыре. И мы все прекрасно понимаем друг друга.

  Признаться, после этих слов я не сразу смогла вернуть свои недопустимо вытаращенные глаза в нормальное состояние.

  - Если хотите, я подробно расскажу Вам обо всех!

  - Нет, нет. Мне кажется, у нас сейчас недостаточно времени, чтобы уделить должное внимание каждой. Кристиана Ло? - быстро пробасил принц.

  Приподняв крышку у большой корзинки, Кристиана вытащила оттуда большого желтого питона.

  - Это Барсик, Ваше Высочество.

  - Барсик?

  - Да.

  - И как Вы с ним уживаетесь?

  Меня больше интересует, как вместе с Барсиком будет уживаться Перси, если у Кристианы с ним все получится.

  - Прекрасно. Я его кормлю, он мне помогает по работе?

  - Чем же?

  - Некоторые металлы для моих экспериментов требуют специальной обработки.

  Темный принц смотрел на Кристиану с недоумением. Это он зря. Барсик, помимо непосредственной кормежки, может проглотить и переварить практически все. Ну и через какое-то время Кристиана, вроде бы, получает то, что ей нужно... эээ... естественным путем.

  Вокруг стояла тишина. Видно, все думали, как Кристиана могла использовать Барсика в работе. Посмотрев в бок, я поймала откровенно сочувствующий взгляд Персиваля направленный на питона.

  - Понятно.

  Потом были две дворянки с хомяком и лошадью, одна искусница с поросенком и одна с осликом. Все утверждали, что их питомцы замечательные, что в них они нашли родственные души и что понимают друг друга буквально с полуслова.

  И тут, очередь дошла до интересующего меня персонажа.

  - Евангелика Арего?

  - Простите, Ваше Высочество, что я без животного. Он убежал от меня совсем недавно, и я еще не оправилась от потери, чтобы завести новое.

  Это она про того искусника природы, который рычал у нее по ночам? Уж не знаю, кого он там изображал, но мы всем преподавательским составом пытались это угадать. В итоге, истина так и не была установлена. Подопытный сбежал, оставив нас в неведении. А вот насчет того, что еще не оправилась, это она лукавит. Оправилась уже через два дня с уважаемым Лоуренсом Рейдингом.

  - Может, Вы расскажете нам про Вашу утрату?

  - Простите, но мне все еще больно вспоминать об этом.

  Темный принц посмотрел на меня, потом на Евангелику и неожиданно улыбнулся. Все были в шоке. А меня заинтересовало, Его Высочество сам снял мое проклятье или препарировал одного из моих студентов?

  - Мне очень жаль, - сказал принц с довольной мордуленцией.

  Евангелика Арего на это лишь скривила губы и промолчала.

  - Ирен Каго?

  - Я развожу рыбок.