О вкусах не спорят, о вкусах кричат

  - Потому что Кристиана ни за что не сможет меня убить, а если бы Вы захотели моей смерти, то я был бы уже мертв.

  - В отношении Кристианы Вы правы, конечно. А в отношении меня, в Вашей теории полно дыр. Вы не сказали что-то еще.

  - И пока не скажу.

  Согласись я и получу много проблем, но соблазн так велик. Наклонившись вперед и посмотрев Темному принцу в глаза, я задала интересующий меня вопрос:

  - Гонорар?

  Его Высочество тоже наклонился вперед и посмотрел на меня. После того, как мы просидели, практически нос к носу пару минут, он спросил:

  - Чего бы Вы хотели?

  Сразу видно политика.

  - А что Вы можете мне предложить?

  - Если Вы найдете и поможете ликвидировать заговорщиков, я дам Вам прочитать Черную книгу Рады.

  Да! Я вся твоя!

  - И много у Вас подобных книг?

  - Очень. Моя бабушка собрала огромную библиотеку самой редкой и ценной магической литературы. Но ее сможет увидеть только моя жена.

  И повезло же какой-то кошелке! Может со временем, за определенную помощь мне удастся стрясти с него допуск в библиотеку?

  - По рукам.

  - Я хочу, чтобы Вы привлекли еще и Кристиану Ло.

  - Не буду спрашивать зачем, я и так знаю, чем она может мне помочь, но что Вы предложите ей?

  - Перси. Помимо прочего, он еще и начальник безопасности императорской семьи в этой поездке. Так что, возможностей у нее будет предостаточно.

  - Так хочется видеть его женатым?

  - Очень. Он не только мой палач, но еще и друг. А она может сделать его счастливым.

  - Откуда такая уверенность?

  Темный принц лишь улыбнулся, поднялся и сказал.

  - Мне пора. Не будем и дальше провоцировать сплетни.

  Проводив его до двери, я спросила:

  - Вы ведь не рассказали мне самого главного, Ваше Высочество?

  - Да?

  - Да. Почему хотят убить Вас и Вашу семью?

  - Об этом мы поговорим завтра, талантливейшая.

  - А говорили, что Вам претит притворство.

  - Я практически, с самого начала знал, что Вы невиновны, поэтому с Вами притворяться не имело смысла. Не имеет и сейчас. До свиданья.

  И вышел.

  ***

  Проводив принца, я посмотрела на часы и пришла к выводу, что обо всем подумаю завтра, а сейчас неплохо бы кемарнуть перед практикумом. Но стоило мне заснуть, как раздался дикий вопль и визг. Быстро накинув халат, и ничего не понимая, я выбежала на улицу.

  Ах, какая картина открылась моему взору. До смерти перепуганная искусница Арего сидела на крыше, а на соседнем дереве обосновался коллега Лоуренс Рейдинг, пытаясь прикрыться какой-то тряпкой. Внизу их сторожил Пушок. Не могло быть никаких сомнений, чем занималась пара, когда их прервали. Видимо, Его Высочество недалеко ушел, так как к месту событий, мы подбежали одновременно. Быстро вернув на Пушка циклически обновляемое заклинание подчинения, я повела его в дом, оставив принца разбираться с потерпевшими. Обернувшись на пороге, заметила спешащего к месту происшествия верховного магистра и, заглянув в смеющиеся глаза Темного принца, поняла, что надо делать ноги. Быстро одевшись, я оставила Пушку мяса, закрыла дом и, поставив максимальную защиту, смылась в лес на практикум.

Часть вторая Найти и обезвредить

  ***

  После своего побега на полигон, я пришла намного раньше Кристианы и отправилась проверять, заранее, подготовленный полигон. Идея сделать совместный полигон пришла ко мне два месяца назад. Сегодня мы проводим испытание некромантов, мастеров последнего года обучения, и активных темных магов. Не так давно я заметила, что в обеих группах есть пробелы и слабые стороны, которые при моделировании схватки очень заметны. Подумав, я подошла к Кристиане и предложила создать совместный полигон по созданию условий максимально приближенных к реальным, в несколько уровней, в зависимости, от подготовки обучающихся. Конечно, я и сама смогла бы исправить эти пробелы и недостатки, но для этого мне пришлось бы применить заклинания, которые запрещены для освоения в реальных условиях. Поэтому, благодаря полигону и мои получат новые навыки, и Кристинины ученики проверят свои наработки.

  Уже заканчивая осмотр, я увидела Кристиану. Подойдя ко мне, она спросила:

  - Что-то ты сегодня рано. Ты же любишь поспать подольше. А уж после пережитого стресса, я вообще сомневалась, что ты придешь, - сказала она смеясь.

  - Когда это я пропускала практикум? Но в одном ты права, стрессов сегодня было предостаточно.

  Мгновенно посерьезнев, она спросила:

  - Ты ничего не хочешь мне сказать?

  Пересказав коротко все, что Кристиане необходимо было знать из нашего с принцем разговора, я закончила словами:

  - Его Высочество считает, что ты тоже можешь быть мне полезна для скорейшего раскрытия заговора.

  - И Его Высочество полагает, что я помогу?

  - Перси, помимо всего, еще и начальник безопасности императорской семьи, в этой поездке.

  На это Кристиана хмыкнула и спросила:

  - Когда ты планируешь начать?

  - Как только, так сразу.

  - Но ты же понимаешь, что теперь тебе придется быть гораздо более активной в конкурсах?

  - Ради книги Рады, я даже готова стараться их выиграть.

  - Если Евангелика Арего не убьет тебя раньше.

  На моем лице расплылась довольная улыбка.

  - Вряд ли.

  - Что это мы скрываем?

  - Завтра сама узнаешь.

  - Зараза ты!