Либеральные оптимисты справедливо отмечают, что в этот период уменьшилось количество межгосударственных войн. Они предполагают, что относительный мир, продолжающийся уже более семидесяти лет, может, наконец, направиться к кантовской идее вечного мира. Оптимизм понятен в недавней Западной Европе, где после 1945 года война была практически ликвидирована, но только за счет исключения из этой зоны бывшей Югославии и Украины. Полномасштабное вторжение России на Украину в 2022 г. разрушило эту европейскую самоуверенность (см. главу 15). Странно и то, что среди четырех оптимистично настроенных либералов три гражданина США (Мюллер, Гольдштейн и Пинкер) и один израильтянин (Гат, майор армии), учитывая, что их страны являются одними из немногих государств, все еще ведущих войну. Оптимизм Мюллера касается сорока лет после 1945 года в развитых странах, он добавляет, что негативная память о "двух великих исключениях", мировых войнах, послужила сдерживающим фактором для новых крупных войн. Гат называет это "долгим миром". Он оптимистично смотрит в будущее, но разумно воздерживается от прогнозов вечного мира, перечисляя некоторые пути, по которым люди могут снова скатиться к войне. Голдстайн считает, что сокращение числа межгосударственных войн имеет глубокие корни и обусловлено восемью причинами, которые вряд ли можно обратить вспять: окончание холодной войны, доминирование США, глобальная экономика, распространение прав человека, распространение демократии, расширение участия женщин в политике, распространение неправительственных организаций, а также растущие возможности разрешения конфликтов, включая миротворческие операции ООН, которые, по его мнению, внесли наибольший вклад в недавний спад. Два из этих восьми пунктов - глобальная экономика и демократия - повторяют теории девятнадцатого века, но большинство остальных - это более поздний рост международных и транснациональных институтов. Голдстайн считает, что международная дипломатия, возглавляемая ООН и США, постепенно приводит к миру во всем мире. Он считает, что американские войска подобны "голубым каскам" ООН (миротворцам), которые "подвергают себя опасности, чтобы сохранить мир, создать условия для политического и экономического прогресса, быть дипломатами и воспитателями, а не просто "грубиянами". Вашингтонские оптимисты считают такую политику вполне осуществимой, как и солдаты, отважно пытающиеся ее реализовать. Высоко оценивая их усилия, я скептически отношусь к их успеху, а иногда и к целям их правителей.
Данные о войнах после 1945 года
Для последнего периода уже не существует проблемы неучтенных малых кампаний, хотя данные о гибели мирного населения остаются проблематичными. Основные источники данных до 2015 года удобно обобщены в Интернете Максом Розером. Количество межгосударственных и внегосударственных (в основном колониальных) войн значительно сократилось. Колониальные войны сократились практически до нуля, поскольку в результате освободительных войн колонии превратились в независимые государства. Можно было бы предположить, что это приведет к росту межгосударственных войн, поскольку число государств - членов ООН увеличилось с 51 в 1945 г. до 193 в 2020 г., но произошло обратное - межгосударственных войн стало меньше, что является очень позитивным признаком. Действительно, королевства не исчезли, а некоторые из них возродились. Так, Джоэл Мигдал поставил противоположный вопрос: "Почему так много государств остаются нетронутыми?", несмотря на их частую неспособность дать результат. Фазал выделяет всего девять исчезнувших королевств с 1945 года, и только одно из них стало результатом войны. Остальные были такими, как Германская Демократическая Республика, Советский Союз и Югославия. Исключением стало вторжение Саддама Хусейна в Кувейт, да и то оно оказалось временным. Фазал связывает конец смертности государств с глобальным укреплением нормы, запрещающей завоевания, что и подтвердило исключение, поскольку Саддаму было противопоставлено вторжение под эгидой ООН, восстановившее независимость Кувейта. Соединенные Штаты часто вторгались в государства, но поглощение никогда не было целью - целью было изменение или укрепление режима. За исключением США и России, было мало войн между государствами с крайне неравными силами, традиционно являвшимися главными убийцами королевств. Наиболее позитивным аспектом периода после 1945 года стало то, что один из четырех типов войн - завоевательные войны с последующим прямым имперским правлением - казался устаревшим - по крайней мере, до тех пор, пока Владимир Путин не нацелился на это в своем вторжении на Украину в 2022 году. И это также выявило слабость ядерного сдерживания, которое бессильно остановить крупную обычную войну, если агрессор решит прибегнуть к ядерному варианту.