В ноябре 1919 года 2-й батальон 463-го сп 52-й сд выступил в поиск на одну деревню восточнее города Лепеля. Ночь была темная и очень тихая, а свежевыпавший снег заглушал шаги. Густой цепью неслышно наступал батальон. Когда он подошел близко к деревне, часовой противника громко окликнул. Батальон продолжал бесшумно двигаться, и когда часовой вторично окликнул, он также никак не реагировал. И только когда часовой окликнул в третий раз, батальон, как по команде, дал такой дружный залп, какой редко можно видеть даже на учениях. Сразу же бросившись в атаку, он быстро овладел деревней. В ночь на 5 сентября 1943 года вдоль переднего край западнее города Ельни передвигался без дорог, по чистому полю Н-ский инженерный батальон. Передний край не имел ни одного окопа, и малейшее уклонение группы или отбившихся одиночек к западу могло бы привести их к противнику. Командиру батальона несколько раз приходилось останавливаться для ориентировки и переговоров с некоторыми пехотными командирами, занимавшими оборону. Так как батальон уже трое суток не отдыхал, то многие солдаты, как только останавливались, тут же засыпали. До противника было 150—200 метров, поэтому в целях маскировки никаких сигналов и команд не могло быть. На рассвете батальон в полном составе и в совершенном порядке пришел к месту назначения. На вопрос командиру батальона майору Иванову, как он мог быть уверен, что никто не отстанет, тот ответил, что место каждого его солдата в строю так же постоянно, как место любого пальца в кисти руки.
Строевая подготовка подразделения облегчает управление им. Невнимательность, отсутствие выдержки даже одного солдата могут помешать выполнению задачи, а если помножить малейший недостаток внимания или выдержки на количество солдат подразделения, то боевые действия будут очень осложнены. Отсюда понятно все значение высокой строевой выучки, когда воин одним видом своим — подходом, наружностью, выражением лица — свидетельствует о готовности выполнить любой приказ начальника.
Буржуазные ученые считают, что масса неспособна на сознательные, организованные действия, так как каждый отдельный человек имеет свои индивидуальные особенности и свои стремления, которые не дают слить свои усилия с усилиями других. Поведение среднего человека в бою, считают буржуазные ученые, направляется скорее инстинктами, чем сознанием. Выходит, что подразделение, состоящее обычно из «средних» людей, не может сознательно добиваться цели. Поэтому обучение в буржуазных армиях носит характер дрессировки.
В Советской Армии обучение имеет совершенно другую основу, воспитывая волевых, сознательных исполнителей, способных к четким, согласованным действиям в коллективе.
На самом деле, из анализа приведенных здесь фактов ясно, что действия, характерные для солдат, получивших хорошую строевую подготовку, возможны при своевременной мобилизации внимания и хорошей организации. Так, например, в действиях 2-го батальона 463 сп можно видеть, что внимание его возбудил оклик часового, а все солдаты хорошо знали, когда и как выгоднее ответить, хотя никакой команды или распоряжения на это не было. Они хорошо знали, что часовой только после третьего оклика откроет огонь и до этого не следует выдавать себя, зато уж ответить на последний оклик часового надо залпом, чтобы ошеломить противника. И у каждого из них хватило выдержки, чтобы преждевременно не выстрелить. Н-ский инженерный батальон показал образец сколоченности, дававшей его командиру полную уверенность в порядке и организованности. Это также было результатом хорошей строевой подготовки и сознательного отношения к требованиям строя.
Характерно, что в обоих случаях команд в обычном смысле слова и не было, а солдаты действовали слаженно, как будто ими кто-то командовал. Это говорит о том, что для солдат, знающих, что им нужно сделать, достаточно было соответствующих сигналов, чтобы правильно действовать. Поэтому офицер должен так изложить свой приказ или решение, чтобы каждый солдат понимал свой маневр.
Добиться абсолютного внимания подчиненных в строю, необходимой выдержки и слаженности в их действиях — значит обеспечить себе возможность управлять подразделением в любых условиях. Вся трудность этого дела сводится к тому, что приходится воздействовать на сознание и волю людей с различными характерами и темпераментами, добиваться единства и согласованности их действий. Выполнение этой задачи требует от офицера большой настойчивости, развивает его волевые качества.