О возможности жизни в космосе

Эда пошла наверх. Аарне остался в вестибюле. Кто-то вышел из раздевалки. Тийт. Аарне, чувствуя какое-то смущение, не решился взглянуть на него. Они были вдвоем в вестибюле. Тийт подошел ближе.

— Ну? — спросил он.

— Что, ну?

— Как было?

— Не твое дело.

Тийт засунул руки в карманы и отвернулся. Пройдясь из угла в угол, он вплотную подошел к Аарне.

— Знаешь, ты эти штуки оставь…

— Ты тоже…

— Что?

— И тебе, милый друг, пора бы прекратить…

Тийт подошел еще ближе.

— Ну?

Аарне с силой толкнул его в грудь. Тийт покачнулся.

— Хватит… Слышишь… донжуан… — сказал Аарне.

Тийт сжал кулаки. Но на втором этаже послышались голоса, и Тийт отступил. Он молча пошел вверх по лестнице. Помедлив, Аарне пошел за ним.

У других настроение достигло высшей точки. Аарне заметил, что Эда уже танцует с Тийтом. Ему хотелось плюнуть. Все казалось бессмысленным. Он готов был расхохотаться. Некоторые проблемы были решены — по крайней мере, на ближайшие недели. Аарне сделал себе большой бутерброд и съел его…

Откуда-то появился Андо. Со скучающим видом он топтался около стола.

— Иди сюда…

Андо подчеркнуто медленно обошел вокруг стола.

— Спасибо!

— За что?

— Сам знаешь…

— Пожалуй. И все-таки ты — «рассерженный» молодой человек, — улыбнулся Андо и положил себе винегрета.

— Пошли играть, — сказал Аарне.

— Неохота…

— Идем…

Они пошли. Они пели и смеялись. Вместе было хорошо. Когда он встретился с Эдой, его опять охватило какое-то непонятное чувство. Это не вызвало отчаяния, а только тихую грусть. Со временем все пройдет! Отчего бы и не пройти! Аарне, ведь ты не станешь разыгрывать из себя мученика, ты отличный малый, слышишь!

Ранняя летняя ночь

И СНОВА ПОТЕКЛИ ДНИ.

К Аарне вернулась уверенность. Он занимался, отношения с Корнелем наладились, в школьной газете он опубликовал статью о Рабиндранате Тагоре. Он знал, что больше не любит Майю.

А Майя любила по-прежнему и из-за этого собиралась поступать в художественное училище.

Корнеля тревожили предстоящие экзамены, но он не показывал этого.

Аарне и сам не понимал, что или кто изменил так резко их отношения с Майей. Он не решался сказать об этом девушке ни слова. Жестоко сказать такое.

Странно, что любовь может пройти так скоро. Почти полгода ты был уверен, что у нее не будет конца, не может быть конца…

Самое главное — вовремя признаться себе в этом. Вовремя! Хватило ли у тебя смелости, Аарне?

ОНИ ШЛИ ВДОЛЬ ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОЙ НАСЫПИ. Поля были окрашены свежей зеленью. Время от времени мимо проносились товарные поезда.

— Ты изменился, — сказала Майя.

— Это хорошо или плохо?

— Не знаю… Ты не такой, как зимою…

Желтая прошлогодняя трава шелестела на легком ветру. Майя проводила ладонями по каким-то стебелькам.

«Я не верю в то, что разлюбил ее, — думал Аарне. — Я привык к ней… Но когда я смотрю на нее, я ощущаю полное безразличие».

— Я плохой, — сказал он громко.

— Нет… — прошептала Майя. — Нет.

— Скажи, я тебе что-нибудь дал?

— Дал. Много. Очень много.

«Я не могу ничему верить, — думал Аарне. — В каждом слове мне чудится фальшь. Как я ненавижу фальшь. Как ненавижу!»

Рельсы блестели на солнце, сходясь у горизонта. Медленно наступал вечер.

— Что я тебе дал, скажи?

— Все. Смысл жизни.

— И это все?

Майя молчала.

«Она идет в художественное училище только ради меня. Она думает моими мыслями, она пытается увидеть мир моими глазами… И все это она делает искренне. Как это глупо!.. Я ничто, а она мне подражает. О, дайте мне с кем-нибудь поспорить. Поспорить!»

Он спрыгнул с насыпи. Майя с удивлением посмотрела на него.

— Я не могу тебе помочь, — сказал Аарне.

— Что?

— Я обещал воспитывать тебя, помогать. Я не умею!

— Умеешь.

— Нет. Я чувствую. Я переоценил себя.

Аарне нарвал у дороги пучок заячьей капусты. Вскоре железную дорогу пересекло шоссе.

— Что это? — спросила Майя очень серьезно и попыталась улыбнуться.

— Шоссе.

— Где Тарту?

— Там же указатель.

Аарне подошел и прочитал: «Тарту 15 км».

ЧЕРНАЯ ЛЕНТА АСФАЛЬТА ПРОТЯНУЛАСЬ В СТОРОНУ ЗАКАТА. Гулко звучали их шаги. Майя набрала где-то большой букет цветов.

— Ты любишь цветы? — спросил Аарне, лишь бы что-то сказать.

— Не всегда. Но сегодня люблю.

У Аарне запершило в горле, и он, отвернувшись, посмотрел на поля, над которыми уже поднимался легкий туман. Затем он принялся что-то тихо насвистывать.

Майя долго шла молча, ее лицо оставалось неподвижным. Наконец, не поднимая головы, она спросила:

— Скажи… я… тебе нравлюсь?

Аарне молчал.

— Майя…

— Скажи, я тебе?..

— Да, — пробурчал он и рассердился на себя. — Веришь? — спросил он, обнимая Майю за плечи. Цветы упали на асфальт. Он хотел подобрать их, но Майя сказала равнодушно:

— Оставь. Я не суеверна. Пошли дальше.

У МАШИН ЗАСВЕТИЛИСЬ ФАРЫ. На указателе стояло: «Тарту 9 км». Они шли молча.

Начал Аарне: