— Может он в Питер на своей машине подался? Помнишь, он говорил, что его жена с сыном уехала к своим родителям? — предположил Шлыков, хорошо слыша через динамик мобильного телефона музыку, смех, аплодисменты и перекрывающий их зычный голос с жутким иностранным акцентом:
— Ты откуда звонишь? Куда тебя занесло? — Шлыкова разбирало любопытство.
— Я в казино «Метелица» вместе с Катей. Такой отпад! Ты бы только видел! Дед Мороз и Снегурочка из Африки пожаловали. Они почти голые. А как прикалываются! — пел Басковым коллега Андреев.
— Смотри, не проиграйся, а то выйдешь из казино, как африканский Дед Мороз! — шутя, предупредил Шлыков, зная о страсти Андреева к азартным играм. Пожелав другу приятного отдыха, Шлыков отправился на третий этаж в «ситуационную комнату». До наступления Нового года остался один час. Овальный стол, за которым проводились совещания и «мозговые штурмы», был накрыт белоснежной скатертью и на него выставлялись закуска и выпивка — то, что представители временной рабочей группы мониторинга информационных систем захватили с собой для встречи Нового года и Миллениума. Шлыков также внес в праздничное застолье свою скромную лепту в виде бутылки «Посольской» водки и двухлитровой банки салата «Оливье». …Г-н Левченко попросил минуточку внимания, сообщив присутствующим о том, что из «Александр-Хауса» только что позвонил сам Александр Павлович Смоленский и пожелал лично поздравить их с Новым годом. Затем он нажал на кнопку пульта, и на экране плазменной панели возник образ знаменитого банкира с сияющим лицом и обаятельной улыбкой. Прокашлявшись, и сердито на кого-то цыкнув, Александр Павлович произнес следующую речь: «Уважаемые технические специалисты! Сердечно поздравляю Вас с Новым Годом! IT — наиболее динамично развивающаяся отрасль российской экономики. И здесь, как нигде, нужны компетентные работники, способные обеспечить техническое развитие финансовой инфраструктуры. А то все эти маркетинги, лизинги и петтинги, новые банковские услуги — фигня это все по большому счету. Сидят, уроды, не делают ни фига, а вы — технические специалисты — нате.
Вламывайте. Внедряйте технологические решения, бегайте, ночами сетки тяните, коленом к носу куда чего, чтобы эти мрази юзеры получали…. новые…. сервисы. А потом долбили вам мозги: „А у меня принтер не печатает!“ Да пошли они в жопу, а вам в этот светлый праздник я желаю счастья, крепкого здоровья и удачи!» Присутствующие поаплодировали, посмеялись и потянулись к столу.
Во время онлайновой трансляции речи г-на Смоленского у Шлыкова зазвонил мобильный телефон, и он его быстро отключил, чтобы не обращать на себя внимание. Минут через пять он снова включил свой мобильник, и по определившемуся номеру убедился, что звонил Галыгин.
Он вышел в коридор и направил ответный вызов. Уже с первой секунды разговора Шлыков понял, что произошло что-то ужасное.
— Антон! Он ее убил! Он ее убил! Убил! — кричал, рыдая, Галыгин.
— Кто кого убил?! — пытался выяснить Шлыков.
— Павлов убил Елену Сергеевну из моего пистолета — всхлипывая, объяснил его друг.
— Откуда у тебя пистолет? — хотел спросить его Шлыков, но решил, что это лишнее, и поинтересовался о том, что в данный момент было более важным: Ты где сейчас находишься?
— Я в отделении милиции. Это недалеко от станции метро «Крылатское». Даю показания. Мне срочно нужен адвокат— голос Галыгина снова захлебнулся в рыданиях.