О жизни Ли

Ли вздрогнул, помотал головой, возвращаясь в реальность аэропорта. С сожалением поджал губы.

— С вами так интересно, что я совершенно забыл о предстоящем полёте, — улыбнулся он. — А ведь мне пора, объявили мой рейс!

— Спасибо вам за наш разговор, — женщина наклонилась вперёд и пожала протянутую Ли руку обеими ладонями, — Пусть ваш первый полёт будет прекрасным! А об остальном мы ещё поговорим в другой раз. Что-то мне подсказывает, что с моими частыми разъездами мы обязательно где-нибудь встретимся.

Ли встретился с Марией взглядом, с теплотой прижал руку к груди, показывая, как тронут встречей. Мария подбадривающе улыбнулась. Ли поднял свою сумку и направился к выходу на посадку, прокручивая в голове беседу и одновременно воодушевляясь предстоящим приключением.

В ритм его шагов, аэропорт продолжал свой стремительный и суетливый танец…

Боль

Однажды Ли узнал, что боль — это часть жизни…

Это произошло по дороге домой, когда они только миновали маленькую деревушку и двигались по разбитому региональному шоссе. Старенький, дышащий на ладан автобус, которым он добирался, не выдержал тягот и ям непростого пути. Колеса скакали и дрыгались по дороге, пока, наконец, покрышка одного из них, на левой задней оси, не чиркнула об обломанный край асфальта на очередном повороте. Это стало последней каплей для стертой временем резины, и воздух медленно и почти незаметно вышел через боковой порез. Водитель не замечал изменений еще какое-то время, благо парное колесо продолжало честно отрабатывать свою часть неровностей. Но метров через пятьсот недовольные ойкания пассажиров стало невозможно игнорировать, и автобус пришлось остановить.

Как назло, болты, крепившие запаску, прикипели за годы бездействия. Водитель устало матерился, пытаясь сделать хоть что-то, но в конце концов махнул рукой, объявил по громкой связи, что автобус дальше не пойдет, и попросил пассажиров связаться со службой помощи на дороге.

Следующий час Ли наблюдал, как пассажиры рядом проходят через все стадии потери. Сперва наиболее нетерпеливые требовали ехать дальше, ведь «одного колеса достаточно, оно нас выдержит!» Затем женщина, казавшаяся всю дорогу приятной и спокойной, начала орать на водителя, требуя от того «немедленно всё исправить», иначе «за что я деньги платила.» Один из солидно выглядевших пассажиров, с аккуратным кожаным портфелем, попробовал торговаться с водителем — «уверен, что пятьдесят долларов помогут исправить дело, вы ведь сможете что-нибудь для меня придумать, верно?!»

Наконец, кто-то через три ряда отчаянно заплакал, понимая, что сегодня уже не доберется домой.

Прошло ещё минут сорок, пока небольшого роста мужчина не выступил вперед, со словами «Что же, мы, кажется, капитально встряли. Ближайший автобус будет только в четверг. Придется нам что-нибудь придумывать завтра, утро вечера мудренее. А пока, давайте определимся с едой и ночлегом!»

Кто-то тут же откликнулся, сообразив, что у него в чемодане есть колбаса и лимонад. Девушка, сидевшая через проход от Ли, улыбнулась и предложила поделиться шампанским. Бородатый молодой мужчина, сидевший через два ряда впереди и, как теперь вспоминал Ли, не раз бросавший на девушку взгляды по дороге, обрадованно отозвался, что, мол, да, мы встряли, но ведь нет худа без добра! И вызвался открыть бутылку.

Жизнь продолжалась. Сам Ли, надо признаться, не на шутку встревожился вначале. И беспокоило его не столько то, что автобус встрял как минимум до следующего утра, как то, что это время придется провести в компании сорока с лишним незнакомых человек.

Грустно улыбнувшись и глубоко вздохнув, он взял свой рюкзак и неспеша выбрался из автобуса на воздух.

По левую сторону дороги раскинулось широкое поле. Оно зеленело чем-то, напоминающим то ли рожь, то ли пшеницу. Ли было трудно определить, чем именно, ведь он больше привык к рисовым полям у себя в родных местах. По правую сторону, почти вплотную к автобусу подходили кусты, а за ними, метрах в двухстах, начинался редкий лесок.

Позади на шоссе показался свет фар. Обрадованные пассажиры вышли навстречу, вскидывая руки в призыве остановиться. Легковая машина остановилась чуть впереди автобуса, водитель вышел из кабины. Выслушав рассказ водителя и сбивчивые предложения пассажиров, он предложил взять с собой человек пять и отвезти в ближайшую деревню, попутно вызвав службу помощи на дороге. «Чен уже не приедет к вам сегодня, он слишком стар для этого. Придется вам как-то дотерпеть до утра,» — напутствовал он оставшихся.

Ли с сожалением сжал губы. Что ж, дома он будет ещё не скоро. Так тому и быть. Надо хотя бы ночь провести по возможности комфортно, благо, что на дворе лето и тепло.

Он обвел взглядом место остановки. Ничего особо полезного — вокруг только кусты и трава.

— Выпейте с нами, уважаемый! — раздался нарочито веселый голос откуда-то сбоку. Бородатый мужчина, открывший до этого шампанское, обращался прямо к Ли. — Мы все в одной лодке, так давайте проведем время весело!