"О" - значит опустошенный

- Думаешь, он сказал детям, сколько у него денег?

- Самой интересно. Данди и Перл подозревали, что у него есть деньги, но, видимо, он никогда не говорил, сколько. Я не хочу быть тем, кто сбросит на них эту бомбу. Как только дети узнают, что я — единственная наследница, неизвестно, что они сделают.

Генри помотал головой.

- Ты просто заботишься о своей шкуре.

- Конечно! Разве ты не сделал бы то же самое?

- Это неважно. Расскажи им, что произошло. Расскажи всю историю, так же, как рассказала мне. Это не твоя вина, что они испортили отношения. Это не твоя вина, что он оставил деньги тебе.

- Думаешь, они будут придерживаться такой благородной точки зрения?

- Ну, вряд ли, но будет лучше, если ты поступишь благородно и встретишься с ними лично.

Я положила голову на стол и застонала.

- Кинси, деньги не их. Они никогда им не принадлежали. Их отец имел право сделать с ними, что хотел.

- А что, если они думают, что имеют на них право? Они его естественные наследники. Почему бы им не чувствовать так?

- В таком случае, это становится юридической проблемой, и им нужно нанять адвоката.

Я немного подумала.

- Наверное, если они поднимут большой шум, я могу предложить разделить деньги между ними тремя.

- Ни за что! Категорически нет. Если бы он хотел, чтобы они получили деньги, он бы распорядился соответствено. Он назвал тебя распорядителем, потому что верил, что ты выполнишь его желания, которые были четко указаны.

Я протянула руку и схватила его за плечо.

- Мне пришла в голову прекрасная идея! Ты поедешь со мной. У тебя хорошо получаются такие вещи. Ты дипломатичный, а я нет. Я только все испорчу. С тобой у меня будет союзник.

- Нет. Не могу. Мне нужно заботиться о Вилльяме. Кто-то должен возить его на физиотерапию.

- Он возьмет такси. Он сам говорил об этом.

- Ты забыла об Эде. Я не могу уехать и оставить беднягу. У нас идет процесс сближения. Он подумает, что я его предал.

- Думаешь, коты могут чувствовать себя преданными?

- Конечно. Почему нет? Он может не разбираться в конкретных событиях, но точно огорчится, если я брошу его после того, как наконец заслужил его доверие.

- Вилльям может за ним присмотреть, разве нет? Он в такой же степени является частью жизни Эда, как и ты.

- Конечно, не является!

- Ну, почти. Я имею в виду, что Эд знает Вилльяма. Это не то, что ты оставишь с ним чужого.

- Почему бы тебе не посмотреть на это с другой стороны? Большой кусок твоей истории закопан в Бэйкерсфилде. Эти люди — твои родственники. Не знаю, в какой степени, но это стоит разузнать. Думай о себе, как о дипломате. Ты - делегат от твоей семейной ветви, которая хочет связаться с их. Конечно, в начале будет трудно, но потом ты сумеешь заполнить промежутки в своем семейном дереве. В конце концов, Дэйс сделал тебе хорошую вещь. Это редкая возможность, шанс войти в семью. Забудь об эмоциях и действуй прямо.

Я уставилась на дверь.

- Хотела бы я иметь твою уверенность.

- У тебя все будет в порядке.

* * *

Я ушла от Генри в девять вечера и быстро съездила на заправочную станцию, заправить машину. По дороге домой остановилась у банка и взяла в автомате немного наличных.

В десять часов была в постели. Я спала плохо, но и не ожидала, что буду спать хорошо.

Просыпалась в 2.30 и в 4.00. В следующий раз открыла глаза в 5.15 и решила, что хватит.

Встала, застелила постель и натянула спортивный костюм. Поставила стиральную машину и оставила ее работать, пока совершила свою пятикилометровую пробежку. Бег был последней вещью в мире, которую мне хотелось делать, но я знала, что это хорошее лекарство от стресса. Вернувшись через тридцать минут, я переложила белье в сушилку и отправилась принимать душ.

Одевшись и съев хлопья, я почувствовала себя лучше. Обсуждение проблемы с Генри помогло мне в ней разобраться. Я слишком все усложняла. Поездка в Бэйкерсфилд была необходимым элементом моих обязанностей как распорядителя завещания Дэйса. Отказаться от нее было бы ошибкой. Я понятия не имела, какой прием меня ждет. Лучше всего было ехать с открытым сердцем и потом разбираться с тем, что произойдет. Оглядываясь назад, не могу поверить, что я серьезно могла сказать себе такое.

Мои вещи были еще теплыми после сушилки, когда я паковала сумку .Мне не терпелось отправиться в путь, но были еще дела. Когда в 8.00 открылась контора окружного суда, мы с Берк Бенджамин были единственными посетителями. Я представилась, с документами в руках, заплатила взнос, представила заявление и приложила оригинал завещания Дэйса.

Я могла растянуть процесс, дожидаясь своего возвращения из Бэйкерсфилда, но я знала, что достигла точки невозврата, и мне нравилось чувство, что движение вперед неизбежно.

Клерк предоставил номер дела и дату судебного заседания, которая падала на середину декабря, что значило, у меня достаточно времени, чтобы сделать все дела. Берк проверила, что у меня есть сертифицированные копии всех необходимых документов.