Оазис

– Майк, – в дружелюбной, в начале, интонации Джеймса появились металлические нотки, – ты, видимо, не совсем хорошо знаешь своих коллег. Ты в курсе, что Юншэн занимается промышленным шпионажем? Неудачник Стив мечтал меня подсидеть с первого дня своей работы, но даже с моим уходом его обошел новичок. Или твой друг – помешанный на нирване Аби? А может быть, Оливия нацепила на тебя поводок? Хотя, скорее всего, все дело в Денисе. Да, он же тебя спас, и теперь ты считаешь себя его должником. Вот только зря, Майк, Ден – русский хакер, которому плевать на любую этику и мораль. Что молчишь, Майкл?

– Знаешь, Джимми, – после короткой паузы ответил Майк, – мне плевать, кто он. Ты, вместе с этой псих-программой, меня чуть не убил, а Ден вас остановил. Я до сих пор помню, как меня окатило волной мелких осколков от резко остановившейся кабины. Эти шрамы, на лице, пройдут, а вот в памяти они останутся навсегда. Так что катись вместе с Миражом куда подальше, потому что, когда мы со всеми, кого ты перечислил, тебя найдем, пощады не жди.

– Как пафосно, прямо до мурашек пробрало. Майк, не будь дураком, присоединяйся к победителю сейчас, потом будет поздно.

– Катись, Джимми…

– Понимаю, ты зол, и тебе надо все переосмыслить. Я перезвоню через несколько дней, а ты подумай, с кем ты работаешь и что тебя ждет в перспективе. Мысли глобально, ты ведь прекрасно понимаешь, что в этой гонке первым приду я, а это значит, что мир скоро изменится. Что бы ты сейчас мне ни говорил, ты мой старый друг, поэтому я тебе и звоню.

– Серьезно? А я думаю, тебе просто нужен шпион, который будет держать тебя в курсе всего, что происходит у нас на базе.

– Не скрою, что мне не помешала бы помощь, но лишь для того, чтобы ускорить исполнение моей миссии. Пойми, что информация для меня сейчас вторична, процесс запущен, и его не остановить, вопрос только в сроках, но я никуда не спешу. Скорее, даже наоборот, я бы сам оттянул миг свершения. Ведь осознание того, что ты победишь, в любом случае из всех вариантов развития событий – это постоянное, непрерывное удовольствие.

– Вот это тебя занесло. Да по тебе психушка плачет, Джимми.

– Считай, как знаешь, – ответил бывший босс. – Впрочем, ладно, как уже говорил – я перезвоню. Пока, Майки. Подумай над тем, что я сказал.

Майкл убрал трубку от уха и посмотрел на дисплей: «неизвестный номер». Разумеется, вычислить этот номер было для него делом пяти минут, но смысла в этом не было. Джеймс не дурак, и конечный номер не даст ничего, а вычислять все шлюзы, через которые этот звонок прошел, было делом безнадежным. В любом случае, Майкл запустил программу для вычисления и поиска начальной точки, но это было больше для очистки совести, так как положительного результата он не ожидал.

Только после этого Майк задумался: как бы то ни было, Джеймс зацепил его, как минимум, недоверием ко всем остальным.

– Да нет, чушь это, – вслух пробормотал Майкл и тряхнул головой. Затем, глядя в окно, произнес, – хотя…

– Как твои подопечные, Сидни?

– Отлично, Джимми. Мираж творит чудеса!

Джеймс и Сидни прогуливались по территории арендованных складских помещений, которые, с помощью Миража, переоборудовали в некое подобие того зоопарка, которым заведовала Сидни в «Оазисе».

– Мираж, вообще, и есть чудо. Мое, собственное чудо.

– Сам себя не похвалишь – никто не похвалит, но ты это заслужил.

– Нет, Сид, это не самолюбование, это просто факт. В самых смелых предположениях до появления чего-то, подобного Миражу, должны были пройти годы, но мне удалось сделать это раньше. – Ответил Джеймс. – Знаешь, люди делятся на два типа: одни обустраивают мир, другие в нем живут. Раньше я просто жил на этой планете, теперь хочу ее обустроить, а там, кто знает, может, и за ее пределы пойдем.

– Амбициозно. И как давно ты к этому пришел? Никогда, сколько тебя знаю, не замечала за тобой синдрома Наполеона.

– Я тоже, если честно, пока не увидел, во что простой код способен превратить обычный набор алгоритмов. А вообще, на себя посмотри: разговаривать на языке животных – идея явно не из школьной программы, так что, кто из нас Наполеон, еще надо посмотреть. Может, покажешь что-нибудь ?

– Легко.

Сидни достала из кармана небольшой прибор и нажала кнопку.

– Следи, вон за тем вольером, и не мешай, пока я отдаю команды.

Джеймс кивнул, а Сидни начала демонстрацию.

– Крысы, – брезгливо, сквозь зубы, выругался он.

– Они нам тоже пригодятся, причем в самое ближайшее время. Они универсальны, неприхотливы, незаметны, сильны и опасны. Идеальные солдаты.

Повинуясь неслышимым командам, из вольера выбежала пара десятков крыс. Они тут же выстроились в колонну по двое, в ожидании следующих приказов. Сидни двигала джойстик, добавляя к поворотам ручки словесные команды. Крысы разделились на две команды, а затем набросились друг на друга.