Об Екатерине Медичи

Амбруаз, стоявший в углу, поймал этот взгляд герцога и подошел к нему. Амбруаз душою уже склонялся к кальвинизму и в конце концов его принял, но расположение к нему Гизов и французских королей спасало его от всех преследований, которым подвергались реформаты.

Герцог, считавший, что он обязан Амбруазу Паре жизнью, всего несколько дней тому назад назначил его первым хирургом короля.

– Что вам угодно, монсеньор? – спросил Амбруаз. – Что, король заболел? Этого следовало ожидать.

– Почему?

– Королева слишком хороша собою, – ответил хирург.

– Ах, вот оно что! – воскликнул удивленный герцог. – Но дело сейчас не в этом, – добавил он после минутного молчания. – Амбруаз, я хочу, чтобы ты взглянул на одного из твоих друзей. – И, подведя хирурга к порогу зала Совета, он указал ему на Кристофа.

– Ну, да оно и на самом деле так, монсеньор! – воскликнул хирург, протягивая руку Кристофу. – Скажи мне, дорогой, как поживает отец?

– Спасибо, господин Амбруаз, хорошо, – ответил Кристоф.

– А что у тебя за дела при дворе? – спросил хирург. – Разве это по твоей части – развозить заказы? Отец ведь прочит тебя в адвокаты.

– Разумеется, – ответил Кристоф, – но я хлопочу об этом ради отца, и если вы можете помочь мне, не откажите это сделать, – сказал он с умоляющим видом. – Мне надо получить от господина гофмаршала распоряжение, чтобы отцу заплатили все, что ему причитается, а то ему никак не свести концы с концами.

Кардинал и герцог с довольным видом посмотрели друг на друга.

– Теперь идемте, – сказал гофмаршал Амбруазу и сделал ему знак удалиться. – А ты, друг мой, кончай скорее свои дела и возвращайся в Париж. Мой секретарь выдаст тебе пропуск. Черт возьми, по дорогам сейчас ведь не так легко проехать!

Ни у того, ни у другого брата не возникло ни малейшего подозрения относительно важной миссии, которую должен был выполнить Кристоф, после того как они убедились, что он сын доброго католика Лекамю, поставщика двора, и что он прибыл за деньгами, причитавшимися его отцу.

– Отведите его в покои королевы, она, конечно, попросит его к себе, – сказал кардинал хирургу.

VIII. Мария Стюарт и Екатерина

В то время как сына меховщика допрашивали в зале Совета, король оставил королеву в обществе свекрови, а сам удалился в свою уборную, куда вела дверь из соседней комнаты.