Об интеграции и адаптации ведьм в иномирном обществе (СИ)

- Ты ничего не сможешь сделать. Твари антимагические, поэтому залезь повыше, и дождись, пока я не разрешу спуститься. Быстро! - рыкнул Танилер, и ему вторил вой, раздавшийся совсем рядом.

***

Иликор шел за Бакаиром по спящему лесу. След в след.

Магам не повезло, на их стоянку ночью напали. Один свёл лошадей, а остальные попытались ограбить с виду беззащитных путников. Действительно не повезло: лошадей вернуть не удалось.

Хотя... маги живы, а тех молодчиков уже наверняка кушают санитары леса, поэтому с везением всё-таки вопрос открыт.

- Бак, а напомни-ка мне, почему мы прёмся по бурелому, а не идём как все нормальные люди по тракту? - уже не в первый раз раздраженно уточнил Иликор.

Похоже, маг решил довести этим вопросом напарника до белого каления.

- Потому что поисковик наконец сработал. - не менее раздраженно ответил Бакаир.

- Или тебе показалось, что он сработал. Там что-то мелькнуло. Ты сам сказал, что вспышка была секундная.

- Но этого вполне достаточно.

- Бак, да не работает он!

- Мы идём в верном направлении? - задал Бакаир совсем сбивающий с толку вопрос.

- Да мне то откуда знать?! Это же твой неисправный поисковик ведёт нас чёрт-те куда!

- В этом направлении резиденция? - уточнил Бакаир.

- В этом.

- Значит правильно идём, и поисковик работает.

Иликор цветасто выругался и вопросил:

- Пешком? Полторы недели или две мы будем идти до резиденции пешком? И почему, тёмный бог тебе в пятку, не по тракту-то?!

- Возможно они уже не в резиденции. Поисковик показывает направление, а я чувствую, что надо идти. - с упорством парнокопытного с Гаридского Хребта отрезал Бак.

- Чувствует он...

Иль собрался уже выразить своё несогласие длинной витиеватой тирадой, но раздавшийся совсем близко вой заставил его поперхнуться словами. По позвоночнику пробежала дрожь, ведь Иликор хоть и был молодым магом, но с торунами уже встречался.

- Пьяный базгул... скажи, что это не они. - попросил Иль шепотом.

- Не они. - на автомате проговорил замерший на полушаге Бак, и тут же ожил, - Ходу! Ходу! Ходу!!!

Маги рванули сквозь лес, петляя между деревьями и выплетая на бегу заклинания для скорости и для обострения зрения. Щиты ни один из них поставить даже не попытался: оба знали, что стоит только этим тварям оказаться на расстоянии трёх шагов, и вся магия просто перестанет действовать, щиты упадут и заклинания не сработают, маг останется абсолютно беззащитным, как любой обычный человек. Вот и использовали сейчас напарники то единственное, что могло им помочь: острое зрение, чтобы не навернуться о какую-нибудь корягу, и нечеловеческую скорость, чтобы не подпустить торунов ближе, чем на те самые два - три метра.

Справа и слева позади послышалось тяжелое дыхание и топот. Торуны никогда не отличались изяществом, поэтому и подкрадываться к добыче себе не могли позволить. Слишком грузные, слишком шумные. Зато быстрые. Развитая мышечная масса позволяла толкать огромное почти квадратное, метр в холке, тело вперед быстрее, чем ястребы на охоте. Мощные передние лапы с крепкими когтями взрывали землю и магам не нужно было оборачиваться, чтобы понять, стая, взяв их в полукруг, загоняла добычу глубже в чащу. И хотя этих тварей вполне можно было убить обычным клинком, их сила и скорость представляли действительно серьёзную проблему. Особенно когда речь шла не об одной, а о нескольких особях.

Все одарённые проходили военную подготовку и осваивали несколько видов оружия не столько потому, что были военнообязанными, сколько как раз из-за таких случаев: будь ты хоть архимагом с бешеным резервом, в битве с торуном ты сможешь противопоставить только свои физические силу и ловкость. Если тебя подведут руки и ноги, то расплатишься жизнью. Хороший воин мог выстоять против двух торунов. Да, его бы потрепали до состояния несвежего умертвия, но против двух он остался бы жив. Бак быстро обернулся, чтобы оценить численность.

- Пятеро. - прошипел он, наклоняясь и прибавляя скорость.

Иль ругнулся и тоже ускорился.

Торуны подвывали, раззадоривая друг друга. Поощрительный рык главного самца свидетельствовал, что к этой охоте допущен либо молодняк, либо самка. Но даже при таком раскладе принимать бой магам было не выгодно. Они бы проиграли.

Бег. Бег. Бесконечный бег... Деревья, мелькая, слились в одну полосу. Всё слилось и размылось: зрение подводило - лишь узкий «коридор», по которому неслись маги оставался для них относительно чётким. Перед рассветом лес не начал оживать: ни звери, ни птицы не выдали бы своего присутствия, когда идёт охота торунов. Живность затаилась. Лишь светило невозмутимо следовало своим ходом, предавая безрадостной картине новые краски.

Маги вымотались. И поддерживающие заклинания не спасали от страшной усталости, упавшей на плечи свинцовым грузом. Ноги болели, мышцы уже начало сводить судорогой, но напарники бежали. Попеременно запинаясь и не сбавляя скорости, ибо шкура дорога. Иликор и Бакаир летели, поминая «добрым» словом некоторых богов. Боги на их счастье были глухи.