Объединение

«Они просят помочь заключённым. Сами призраки – бывшие узники этой тюрьмы. Со своей стороны они готовы скрыть ваш побег за завесой и тем самым выиграть время» – продолжал голос.

Вдруг призрак, державший руки на лбу и щеке пегаса, отлетел в сторону. С остальными он метнулся вверх и растворился в воздухе. Пегас снова покрылся голубыми искрами и преобразовался в женщину в жёлтом платье.

Лагора облетела почти все этажи. Впереди был последний.

Лестница кончалась на 11-ом этаже. Вверх шло ещё ступенек пять, не имея под собой опоры и острым разбитым камнем обрываясь вниз. Верхние этажи отличались от нижних разве что ржавыми подсвечниками со свисающим длинными каплями стеарином давно догоревших свечей и зловонным, тяжёлым и мерзким запахом, исходившим из-под дверей камер. Чайка сразу сообразила, что за тяжёлыми дверями лежали кучи трупов, и проглотила слёзы обиды за несчастных.

Она долетела до верхнего этажа и, скользя над сохранившимся полом, превратилась в девушку. Подняв полы длинного платья, она побежала вдоль стены с дверьми, высматривая какую-нибудь отличную от других дверь. Одна из дверей была приоткрыта, а проём затянула толстая паутина. Лагора остановилась, прислушалась и неторопливо потянула за ручку. Пригнулась, минуя паутину, и вошла в тёмную комнату.

Зловония не было, равно как и трупов. Зато в центре комнаты под толстой скатертью пыли стоял пульт управления – длинный тёмный стол с несколькими рычагами и парой сигнальных кнопок. Лагора, щурясь и пытаясь различить объект в слабом свете лун, приблизилась к нему и наклонилась получше разглядеть кнопки. Рассудив, что самый длинный рычаг и есть самый нужный, и не найдя взглядом инструкций в пустой комнате, она схватилась обеими руками за него и резко дёрнула на себя. Рычаг упёрся, потом что-то внутри щёлкнуло, и он стремительно полетел на Лагору. Она чуть не упала от резко поддавшегося механизма, довела рычаг до конца и замерла в ожидании. Снаружи комнаты сквозь плачь и крики эхом пронёсся глухой удар, и задвижки на дверях синхронно отъехали в стороны. Скрипя, двери отошли от проёмов.

Заключённые замолкли. Лагора вышла из комнаты в немом потрясении, что ей удалось освободить стольких существ. Она была горда, и ей безумно хотелось защищать этих несчастных. Девушка с трудом вздохнула, почувствовав ком в горле, и проглотила слёзы.

– Вы свободны! – хотела крикнуть она, но получился только шёпот. – Что ж вы не выходите?..

Некоторые нерешительно выглядывали из-за дверей. Лагора наблюдала сверху их перепуганные лица. И тут с нижнего этажа послышался наполненный бешеным восторгом и слезами радости вопль:

– СВОБОДА!!!

Как по сигналу, со стуком отлетали от проёмов двери, и люди с ферра наполняли лестницы, стремясь вниз. Из стен вышли призраки и в общей ликующей, но перепуганной, надеющейся и верящей толпе ринулись вниз. Некоторые ферра прямо на ходу становились птицами и животными и опережали других на лестнице. Несколько пегасов приняли на спины людских детей и с ними вместе слетали вниз. Лагора спрыгнула с лестницы и в вихре полёта обратилась чайкой. Вокруг неё то тут то там вспыхивали разного цвета огни, и люди становились животными. Разновидная масса спускалась вниз, где их уже ждало четверо друзей и женщина-пегас.

Эвион, Тео, Гави и Хет зря времени не теряли и наведались в одну из открытых комнат охраны на первом этаже. Это оказался склад изъятых у заключённых вещей. Вооружившись взрывчаткой, отравленными смертельным для перерождённых дезмелиорием ножами (как заключил по запаху Тео), и тройкой ружей с пропитанными тем же раствором пулями (кто-то основательно готовился к встрече с вампирами), они расстреляли петли дверей. Эви вернул на пояс свою саблю, а Гави, выбрав по цвету какую-то субстанцию в баночке, похожей на его, взорвал ворота.

Через них ломанула на волю безудержная толпа, выкрикивая победные кличи и портя под тяжестью копыт аккуратный газон снаружи.

Эвион и Хет выбежали с толпой и тотчас же расстреляли вышедших на шум охранников, единственных, кто уже вернулся с праздника. Призраки моментально растворились в воздухе туманом, создав вокруг толпы завесу. Некоторые вампиры, бывшие далеко от места праздника, пытались напасть на бежавших людей и животных. Двое вампиров завалили оленя и сразу обескровили его. Но толпе было всё равно, главное – чистый свежий воздух, почва под ногами и путь, цель! Добежать! Отставший – мёртвый. Задержка – смерть. Движение – жизнь!

Хет и Эвион по возможности стреляли в мелькавших в тумане вампиров, не ведая, попали или нет. Они стояли спина к спине, ожидая нападения со всех сторон и еле уворачиваясь от обтекающей их беснующейся нескончаемой толпы. Казалось, бывшие узники решили сравнять Гелиосс с землёй и сейчас им это вполне удавалось.

– Где они там?! – стараясь перекричать толпу, орал Хет, целясь в очередного мелькнувшего в тумане вампира.

– Расслабься, скоро уже… – Эвион обезумевшим взглядом рыскал вокруг и часто нажимал на курок, целясь в сновавшие неподалёку тени.