Объединение

– Пап, я уже не… Ах! – Хет отмахнулся и рванул в лес. Его отец, высокий светловолосый человек с заметными морщинами на лице, с раздражением смотрел вслед сыну.

Хет отделился от эльфов и вбежал в лес. Услышав тяжёлые удары о металл, он прислушался и двинулся к шуму.

Эвион в исступлении избивал груду металлолома отломанной трубой. Хет в нерешительности замер, не зная, как привести друга в чувства. Он тихо отошёл за куст, решая подождать в стороне, пока Эвион выпустит пар, но заметил алое пятно на рубашке юноши.

– Ты как? – он вышел на просвет лучей. – Расслабься. У тебя кровь.

– Того пьяницу помнишь?! – не слышал его Эви. – Я ему ещё помог… Дурак… – он вновь врезал в обломок корпуса трубой. – Он – один из них! Я помог своему врагу, Хет! А они хотели утопить ни в чём не повинных жителей! Из-за меня, понимаешь?! Я всё время выживаю, а другие… Ты бы мог погибнуть! Тот малыш мог утонуть! Ты же уже свыкся с этой мыслью… Там, под куполом, ты был такой…

Хет усмехнулся.

– Нет… Я знал. Знал, что ты что-то да придумаешь. И Гави не дал бы нам помереть, как тонущим щенкам в мешке. На худой конец очнулись бы эльфы да взорвали чёртов купол или самолёты… Вечно соображают в последний момент!..

Эвион невесело улыбнулся, положив руку на плечо друга.

– Спасибо. Я ведь ещё вас не благодарил. Спасибо за то, что не бросили меня… Что пошли со мной…

– Эй! Прибереги речь для Лагоры и Тео. Им она больше понравится. Да и не раскисай. Дело ещё не сделано! – Хет отошёл от Эвиона, чтоб тот больше не облокачивался на него, и прибавил шагу.

Они прошли лишь несколько метров и у Эвиона вновь закружилась голова.

– Погоди-ка… – он опёрся о дерево. – Надо же… они меня уже и снегом засыпали, и топили… Следующее, что предпримут, будет сожжение?

– Передохнул?

– Вроде.

– Тогда вперёд. Не хватало ещё, чтоб ты тут умер на радость графу.

Глава тридцать восьмая

Жертва

Горожане, стоило только сойти воде, разделились на два лагеря: одни отправились в лес изучать обломки, другие – в город, восстанавливать свои размытые дома. Затем были организованы группы, получившие задания по очистке от разрухи жизненно важных мест: больницы, министерства, причала… Жители, активно занявшиеся облагораживанием города, не сильно убивались по испорченным жилищам. Эльфы, владевшие магическими искусствами, воссоздавали из руин свой город, возвращали на места вещи, латали заклинаниями трещины, сушили улицы… А те, кто не был обучен таинствам волшебства, делали работу полегче: мужчины отодвигали сорванные двери и мебель, мешавшую разбору завалов, женщины успокаивали детей и собирали мелкую утварь… Также был отправлен запрос на помощь в Мезон.

Тео сбегал на ремонтирующийся причал узнать, когда будет корабль до Дестана. Один из матросов сообщил, что следующим утром прибудет лайнер. Но при условии, что причал починят.

Хет отвёл друзей в свой опустевший, но крепко стоящий дом, где познакомил их со своей семьёй.

Отец с матерью были счастливы видеть сына дома, а младшая сестра, Авела Гесто, весь вечер не отходила от брата, восторгаясь каждым его словом и периодически беря брата под локоть. Мать юноши и отец его были людьми несколько восторженными, или просто соскучились по сыну. Но оба они с нескончаемым теплом и лаской смотрели на выросшего парня и дивились, как он возмужал.

Этот вечер друзьям запомнился как самый тёплый и спокойный за последние дни их пути. Отец Хета разжёг недавно высушенный магией камин, все собрались в большой, отреставрированной эльфами-волшебниками гостиной; тёплая атмосфера семьи и уют, созданный чувствами, успокоили и мгновенно залечили все душевные раны. Невзгоды – это такой пустяк… Огонь семейного очага, милая беседа за чашкой горячего земляничного отвара под семейным гербом – белым щитом с алым ромбом, – висевшим над камином, прогнали все страхи. Эвион, с перевязанной милосердной сестрой Хета рукой, лежал на диване в этой гостиной и благодарил провидение за то, что эти люди живы. Под неторопливую беседу он поклялся себе защищать всех, во что бы то ни стало. Даже когда он снимет талисман, он будет защищать Айолу, друзей, вернётся домой к маме… И всё у них будет точно так же, как и в семье Гесто. К тому же, Эви чувствовал небывалую гармонию души. Проблемы, боль, раздражение, гнев, страх – пролетели стайкой в небо! Их больше нет. Есть только непостижимо приятное, обволакивающее ощущение спокойствия.