- Советую тебе, — прервал его чертежник, — заняться чем угодно, но только не этим. Сейчас лучше быть официантом, чем чертежником, — и, выплюнув сигарету, он повернулся лицом к особняку.
- Я вот любил свое дело… работал с охотой. И вот как назло… — пробормотал он.
- Насколько я понимаю, у вас неприятности? — осторожно спросил официант.
- Ну да. Но разве я знаю, какие? Приехала следственная комиссия, и началось…
- Ну, так что из этого? Вы-то причем?
- Как причем? Может, я и не сделал ничего, а убытки вот должен возмещать.
- Почему?
- Почему, почему, — передразнил его Тити. — Глупые вопросы задаешь. Меня вот сегодня несколько человек из этой комиссии тоже все спрашивали: почему да почему. Почему вчера рано пришел и поздно ушел? Что я один делал в бюро? Почему я учился в Германии и еще сто тысяч почему… — Немного помолчав, он с еще большим раздражением добавил: — Уйти к черту с этой проклятой стройки, убежать куда глаза глядят.
Проводив долгим взглядом удаляющегося чертежника, шпион вынул блокнот, вырвал из него листок и написал:
Производится расследование. Приехала комиссия. У чертежника неприятности. Думаю, что его можно использовать.
Через несколько минут, насвистывая веселый мотив, официант уже шел по шоссе. Время от времени он незаметно оглядывался. У километрового столба с указателем «113» он сделал привал, блаженно развалился в траве и незаметно спрятал под камень записку.
Через день «Проворный» снова был здесь. На этот раз он не прятал записку, а вытащил ее. В ней было написано:
Гляди в оба. Тщательно проверь, действительно ли чертежника вызывали в комиссию, а потом уж действуй. Будь осторожен. Жду тебя завтра ночью.
В четверг вечером, выходя из столовой, официант «случайно» столкнулся с чертежником. Он отозвал Тити в сторону.
- Хочу с вами поговорить, — начал «Проворный», — давайте сядем здесь.
Вопросительно посмотрев на него, чертежник уселся рядом.
- В тот раз ты меня просто обидел своим недоверием, — несколько фамильярно сказал «Проворный», переходя на «ты», — а я тебе вполне сочувствую и думаю, что могу помочь.
- Я не нуждаюсь в вашем сострадании. Если найдут, что я виноват, меня посадят, и все.
- Слушай, — оборвал его шпион, придвигаясь ближе, — я хочу тебе помочь, понимаешь ты это или нет?
- Понимаю. Ты меня хочешь получше накормить, чтобы я не умер, — усмехнулся чертежник.
- Чудак, тогда ты мне сказал, что с удовольствием ушел бы отсюда. Слушай хорошенько, что я тебе скажу. Я прекрасно знаю, как помочь тебе сделать это.
Официант не успел договорить, как чертежник в негодовании вскочил на ноги и схватил его за лацканы пиджака.
- Вот сейчас-то я понял, — процедил сквозь зубы Тити, — ты из органов, шпионишь за мной, хочешь развязать мне язык…
- Ты с ума сошел, — оттолкнул его официант, — успокойся и очнись. Я совсем не тот, за кого ты меня принимаешь. Выслушай меня до конца. Вот сигареты… так… Ну, а теперь начнем по порядку…
Бывшая невеста
После неудачи с сейфом Мирчу трудно было узнать. Он осунулся, потерял аппетит, плохо спал. Несколько раз в его комнату спускалась Грета.
- Ты тряпка, — насмешливо говорила она. — Кто тебя посылал сюда — явно ошибся. И вообще странно: добраться до сейфа, и вдруг все к черту.
Но только встречаясь с «Арийцем», Манека понимал всю серьезность своего положения. Каждый раз он слышал от немца: «Разведчик должен иметь стальные нервы. Не удалось один раз, обязан попытаться сделать еще и еще раз, до тех пор, пока не удастся. Я скажу тебе откровенно: если ты не овладеешь собой, знай, что…» В этом месте он загадочно умолкал.
Угроза была довольно прозрачная, и Манека знал, что «Ариец» не шутит. Спокойствие немца, цедившего сквозь зубы угрозы, выводило Манеку из себя. «Черт знает, — думал он, — кого из них больше опасаться: „Арийца“, „Грача“ или Греты?» Но когда официант сообщил ему о чертежнике, Манека заметно повеселел, почувствовал себя уверенней. Вместе с чертежником появились новые надежды, новые планы.
И вдруг произошел случай, снова надолго испортивший ему настроение. На лестнице дома, где он жил, Манека встретил Анну Герасим, свою бывшую невесту.
- Мирча, — прошептала та, остолбенев.
Манека тоже застыл на месте. Он сразу узнал Анну, ее голубые глаза, белокурые волосы.
- Вы ошиблись, гражданка, — ответил он, делая протестующий жест, — вы меня с кем-то спутали.
- Тогда извините, пожалуйста, — пробормотала взволнованная Анна, не отрывая от него глаз. — Вы так похожи на одного моего друга.
- Бывает, — быстро ответил он и, поднявшись на третий этаж, по черной лестнице спустился вниз в свою комнату. Ему стало страшно. Казалось, вот-вот дверь его комнаты откроется, и на пороге появится Анна.
«Это он, — скажет она, — берите его».