Объект насилия

Соревнование в скорости сыскарям из прокуратуры редакция новостей НРТ проиграла. Но главное, что к полудню съемочная группа все же успела удачно расположиться всего в пятидесяти метрах от места преступления, развернуть сателлит и наладить связь. Первым в «Полуденных новостях» был, конечно, сюжет об очередном зверстве маньяка.

И Вере Тропининой, и выездному корреспонденту Георгию Таваури приходилось работать с листа, у них не было и минуты на подготовку, не говоря о том, что информации о № 6 имелось у них с гулькин нос. Но Вера, ведущая выпуск из студии, справилась, как всегда, на отлично, а стэнд-ап [30] с Таваури оказался и вовсе бесподобным.

«Циничная гадина, – презрительно щурясь в камеру, цедил Георгий, – набралась наглости отправить на электронный адрес нашего телеканала сообщение об очередном своем зверстве! И даже приложила к этому сообщению подробнейший план, где можно найти труп его жертвы!

Ты, кажется, решил поиграть с нами, шакал?!! Ну, так учти, для тебя цена проигрыша – это твоя ничтожная жизнь! Не берусь говорить за других, скажу лишь за себя: попадись ты мне, паскуда, так до приезда милиции не доживешь! Я без раздумий прикончу тебя вот этими вот руками!!! – Таваури выставил перед собой два внушающих уважение кулака. – И мне плевать, что потом со мной будет! Суд… Тюрьма… Какая, к дьяволу, разница! Главное, сознание того, что поступил, как настоящий мужчина! Что жизнь прожил не зря! Что вылечил свой любимый Петербург от заразы! Что отомстил за несчастных невинных девчонок… Думаю, я не единственный, кто сейчас думает так же. Нас сотни! Нас тысячи! И только попадись любому из нас, кровавая тварь!..»

НРТ, как обычно, был «Впереди каналов всех!»

К двум часам дня в офисе появилась срочно вызванная мной Ольга Латынина. Брезгливо морщась, прочитала послание Нумератора, сбегала в аппаратную просмотреть запись сегодняшних «Полуденных новостей» и засела за текст очередного (точнее, второго) обращения к телезрителям по поводу бесчинствующего в городе серийного убийцы. Оля рассчитывала зачитать это обращение из студии «Подставы» в вечернем эфире.

Но осуществиться этим планам было не суждено. К вечеру события начали нагромождаться друг на друга ледяными торосами, и эти торосы растерли своими махинами наше ничтожное сообщение в пыль.

* * *

В половине третьего до меня дозвонился двоюродный братец.

– Денис, я в курсе, – начал он разговор, забыв поздороваться.

– В курсе чего?

– Второе письмо тебе на приватный е-мэйл… номер шестой в Ржевском лесопарке… – принялся перечислять Котляров и резко умолк, похоже, решая, стоит ли продолжать этот список. Не вызывало сомнения, что ему известно гораздо больше, чем мне.

Я его подбодрил:

– Про письмо и труп в лесопарке знаю без тебя. Колись давай, что тебе известно еще.

– Братишка, я должен перед тобой извиниться. Ты молодчина, а я упертый осел! – неожиданно посыпал голову пеплом Серега.

Я рассмеялся:

– Ну, предположим, это для меня тоже не новость. Лучше поведай мне что-нибудь, чего я не знаю.

Котляров чуть помялся и сообщил мрачным тоном:

– Второе письмо было отправлено тоже из «Паутины». – Он явно сожалел, что вчера отказался от моего предложения установить наружное наблюдение за входом в интернет-кафе. Ведь, возможно, тогда бы мы уже имели видео с Нумератором.

«Жаль, конечно, – молча посетовал я. – Упустили такую возможность! Но какой смысл теперь из-за этого рвать на темечке волосы? Надо искать иные подходы к кровавой паскуде».

– А ведь он дерзок, этот поганец, – заметил я. – И, действительно, непредсказуем. Как я и предполагал. Серж, признавайся, что еще знаешь?

– Ну… если это тебе интересно, то есть кое-какие подробности по сегодняшнему трупу.

– Гони! – Я выкрикнул это настолько эмоционально, что Лариса в приемной, наверное, вздрогнула.

А Серега хихикнул.

– Я вижу, действительно, интересно. Не буду томить. Одним словом, наш дружок на этот раз изменил почерк. Совсем незначительно.

– Что, убитая была без сережки в пупке? – попробовал угадать я. – Или оказалась брюнеткой?

– Нет. В крупных деталях все, как обычно. Блондинка до двадцати с проколотым брюхом, джинсы на бедрах, топик. Изменилась лишь надпись на трупе. Денис, помнишь, что этот гад писал раньше?

И зачем он это спросил? Естественно, помню: маньяк всегда проставлял на животике жертвы порядковый номер.

– Как изменилась? Значительно? – спросил я, хотя уже неким шестым чувством понял, что приблизительно должна представлять собой эта надпись.

Нечто типа: «Привет Забродину и Оле Латыниной» или «Василиса, я уже близко!»

И ведь угадал! Почти…

Просто, Нумератор оказался лаконичнее, чем я предполагал.

– Под номером он написал: «Объект насилия», – торжественным тоном сообщил Котляров.

Похоже, этим «сюрпризом» он собирался повергнуть меня в шок. Не тут-то было!

– Нечто подобное я от него и ожидал, – я спокойно сказал, жестоко разочаровав любимого брата. – Что-нибудь еще, Серж?