Объект номер 13

Но на следующий же день засел за отчёты, стараясь понять, как бы так извернуться, чтобы больше не подводить Родаса под “отладку”. Бог новой эры он или нет, больно или нет, но я не верил, что кому-то пойдёт на пользу, если в его ливере копаются наживую…

— Нам бывает больно.

Я вздрогнул и посмотрел на подошедшего неслышно Родаса.

— Там, на столе? — спросил я.

— И там тоже, — сказал он. — Но особенно — при регенерации. Тебе было интересно, так вот: мы исцеляемся, мы можем терпеть операции наживую, пережить почти всё, что угодно. Но ты прав. Нам тоже бывает больно.

18

После того случая всё изменилось. Не сразу, но капля по капле мы с Родасом становились самыми настоящими напарниками. Приятелями. Друзьями…

Мы никогда не говорили об этом, понятное дело. Но в таких случаях слова и не особенно нужны. Просто посреди военной мясорубки, под градом неприятных вопросов окончательно сбрендившего и постоянно меняющегося руководства, нам нужен был хоть кто-то, кому можно довериться. В этом смысле отношения техника и суперсолдата оказались на удивление хорошим подспорьем… По крайней мере, если правильно ими распорядиться. У нас, пожалуй, получилось.

К тому моменту, как началось восстание богов, мы успели взорвать пару планет и защитить ещё пару, несколько раз спасти друг другу жизни, выработать общую стратегию общения с верхами и устроить совместный поход в бордель, закончившийся дракой (и нет, не спрашивайте).

Но потом всё изменилось.

Тот день ничем не отличался от нескольких предыдущих: мы удерживали сектор дельта на нашем флагмане, ожидая, пока враги всё же соизволят объявиться. Гвадские повстанцы, к сожалению, клевать на очевидную подставу и мчаться вызволять собственную королеву не спешили. Это они правильно, в общем-то: ещё неделю назад я, от греха подальше, пристрелил их величество из бластера при попытке побега. Сам же эту попытку и срежиссировал, правда, но это уже мелочи. И материал для отчётности: нет, мол, военных преступлений мы не совершаем, беззащитных пленных без повода не убиваем. И вообще зайки.

Неприятно? Таки да, не особенно. Не фанат стрельбы в спину, и от убийства безоружных женщин никогда не кайфовал. Но есть у войны такая особенность: тут никто особенно не спрашивает, что тебе нравится и чего хочется. Да и моральные аспекты, честно говоря, остаются за бортом. Выбор же у нас был достаточно простой: либо прикончить одну королеву, либо разгребать последствия ослиного упрямства этой особы, которое вполне могло стоить хрениллиона жизней с обеих сторон. Оно нам надо? Оно нам не надо. Тем более учитывая тот факт, что преемник королевы был в разы сговорчивей. Тут в игру вступала старая добрая арифметика, и задачка была с очевидным решением.

Так что её величество благополучно отбыли на тот свет, как и положено всяким анахронизмам. Наша же боевая задача состояла в том, чтобы организовать воссоединение королевы с её самыми верными сторонниками.

На том свете.